“您真的是细川家的素卿君?”
“是,在下还有一个名字义兴公应该听说过:小岛百合。”
“哦”大内义兴露出恍然大悟的神情,一拍脑门,随即微微欠了欠身,“请恕义兴失礼,素卿君,足下之名早已响彻本家,原先柏原出使大明国时,也曾提起素卿君,他非常佩服足下的智慧,能轻易地接近明朝的枢机主官。”
宋素卿淡笑不答。
大内义兴再次俯身行了个大礼,“义兴感谢素卿君的搭救,不过本家已亡,在下也无颜再苟活于世,自当剖腹以谢天下!”
宋素卿笑了起来,他的笑容仍很妩媚,连大内义兴都稍稍为之心颤,“义兴公,汉家有言,胜败乃兵家常识,自古以来毁身灭家者多矣,如果人人都像您这样,那么还有谁会东山再起呢?”
这一句话顿时说得大内义兴脸色一变,庄重地俯身就教。
宋素卿继续说道:“义兴公一手创造了大内氏的辉煌,明应十七年上洛之时,天下响应,30余大名附君骥尾,尊荣盛极,连细川氏也不得不退避三舍!此后足下执掌幕府10载,东征西讨,却未尝趁机侵占过别家土地。君之武勇,令人钦服;君之高义,令人仰止!难道,义兴公就想这样放弃了吗?”
大内义兴神情非常复杂地看着对方。
“素卿君,足下的勉励令义兴顿开茅塞,此前生死之间突然的灵感,也使得义兴彻底地觉悟了!如果可能,我将取道镇江,去往宝华禅源寺出家,从此归证佛理,不问俗事。”
宋素卿微笑地看着他,“义兴公能突明悟,实在是可喜可贺的事情!义隆君可以接任大内氏之当主吗?”
大内义兴点了点头。
“大内家诸公,我会想尽一切办法加以援救的,如今我在殿下的面前,也能够说得上几句话。”
“如此,再次多谢素卿君了!”大内义兴深深地躬身,几乎叩在地。随后,他写了封信,连同自己的信物一起,郑重地交给了宋素卿。
宋素卿向塞拉弗转达大内义兴的想法之后,很快得到了批准,不久之后,大内义兴渡海在宝华禅源寺拜智光大和尚为师,法号明寂心空。
而原本大内义兴麾下被俘的诸将,都很快在宋素卿的恩威并施下,投身到新的大内氏旗帜之下。宋素卿一面写信给京都的陶兴房,令他服从本家前任老当主的命令,尽快带少主回来继承家业,一面积极地联络九州各地的豪族,按照塞拉弗的指示,先以建立一个稳定的后防基地为主要任务。
次日,宋素卿意外地接见了“九州三人众”的岛津家和少贰家的使者。
先到达的是岛津家的岛津忠良。
“在下岛津忠良,求见大明国亲王殿下!”岛津说的是日语。
“王爷公务繁忙,没时间见面,在下锦衣卫佥事指挥宋素卿,现在全权负责日本方面事务,岛津先生有话请讲。”宋素卿毫不客气地用熟练的日语回答了他。
岛津忠良怔了怔,重新打量起面前这个长相非常女性化但说话却似乎很有分量的家伙,他不得不重新组织了一番说辞,“宋大人,请原谅在下的失礼!岛津家从镰仓时期就已经存在了,经历数百年风雨,在九州是最有势力和地位的豪族之一,如今本家拥有精兵8000,铁炮130门,军马2000匹,独占萨摩。现闻亲王殿下征讨贼寇之事,本家欣然派遣在下前来,希望能够联合贵军,结为同道盟友,共讨大敌大内家……”
宋素卿连声咳嗽起来,他身边的侍从连忙为其捶背,而抚刀独坐角落护卫主人的佐佐木三郎,听到这番话,也不由得在唇角边浮现出一丝轻蔑的笑意。
“岛津君,我身上有伤,听到这些话,不禁令我内伤加剧!”宋素卿轻轻喘息了数下,“如果您是来胡言乱语的,那么就请回吧,我的时间同样宝贵,马上还有许多同为九州的豪族代表们要来拜会呢!”
他从小几上姿态优雅地拿起一只茶碗,用杯盖轻轻一拨茶汤,伸嘴微微抿了一口。
岛津忠良只觉得心头一阵苦,他知道自己根本强硬不来,因此,在这场不流血的角斗中,他只有投子认输的份儿。
“那么,请原谅在下的失礼!”他郑重地道歉,俯称臣,“在下代表岛津家向大明亲王殿下请罪,请问如果本家服从于大明军势,那么贵方将如何保护我岛津家的利益?”
“岛津先生,如果您的语气再这样令我不快的话,这次会面我就当从来没有生过!”宋素卿毫不掩饰自己的不悦,苍白的脸色更加冰冷,“岛津家是否臣服于我大明国,这根本是无足轻重的事情!我军讨伐的是日本幕府,而不是岛津家,如果您能代表幕府的话,以上的问题我才可以回答。”
“是吗?”岛津忠良的脸上,不敢流露出丝毫的不满及怨恨,他在暗中拼命地做了几次深呼吸,“请原谅在下的冒昧,不过本家的确是仰慕天朝已久,恨不得立即为大明所驱策,跟从征伐作战,彰显本家武勇古风、壮烈情怀!还望宋大人能够顾惜本家倡之功,给予正式的回应,以安天下之心。”
宋素卿几乎要失笑起来,这个厚脸皮的家伙居然已经开始称功了!
这让他对倭人的看法完全逆转了,原先十几年在细川家,见识过那些自命不凡的英雄豪杰,还让他心生爱慕不能自禁,恨不得投胎为日本女子,嫁给一个血统高尚的古典贵族。京都靡烂而畸形的艺术文化,更是令他崇尚享乐的天性达到极致。
可是现在,在见识过祖国醇厚优秀的文化,看到大明亲王殿下以及领略过明军作战的风采之后,宋素卿霍然觉,自己是多么地愚蠢,居然一叶障目、不见泰山,居然会喜欢、宠信甚至喜爱这些心地丑陋、见识短浅、行止卑鄙的倭人!这个岛津家臣,三句话完全是三种不同的意思,偏他还连贯成词,只不过是希望取得最大的好处而已。连基本的廉耻心都没有,还能叫什么英雄?称什么豪杰?
宋素卿一时忽然想起,这些倭人最喜欢以剖腹自杀来证明自己的勇气和忠贞,可这能算什么?亲王殿下评价过,一个连失败都无法承受的人,只会是个永远的废物。
勾践尝吃粪便,韩信受辱**,这要在日本,恐怕又是两个壮烈切腹的人吧?他们又何尝会成功?他们又怎么能体会得到胜利的欢欣与喜悦呢?
整天冷着脸找碴的武士们,这些人看上去很酷,现在想来,恐怕他们是少了一窍罢了!七情六欲都不完整,如何能不变态呢?