“禀王爷,皇贵妃车驾已经在前面了。”
塞拉弗轻轻“咦”了一声,他都说好了晚上要去宫里的,却没想到刘良女连这一时半刻都等不了,急急地就赶了过来。
他身边几个女人都是一副酸溜溜的模样,撇过头去不理他。
两支庞大的车队很快碰撞到了一起,塞拉弗只得下了车,前去拜见。走近一看,豪华的大车已经掀*帘,一只小巧的红木矮几置于其上,矮几上摆放着一摞奏折,还燃着灯,刘良女正手执朱笔,飞快地写着什么。她的身后,站着如今的司礼监秉笔太监路坚他看见塞拉弗,便谦恭地微笑着揖了一礼。
路坚原本也在王府当过差,服侍过王爷,所以才会被刘良女看中调进司礼监,由于他聪明能干,深体上意,很快得到了重用。
“臣,参见皇贵妃,贵妃千岁!”
刘良女并不作答,只是一味疾书,等了片刻,只听她“唔”了一声,塞拉弗便抬起头,却见她将那本奏折吹了吹,递给路坚,“马上拿去相府,让他们照此重拟一份速速呈上!”
“遵旨!”路坚不敢怠慢,拿了奏折便即下车去了。
刘良女这才抬起头,似笑非笑地看着塞拉弗,“武定王免礼,今日册立太子,你身为王叔,理应到场。”她在王叔两字上面,着意加重了口气。
塞拉弗心里的气不打一处来:索尼娅和玛丽娜在吃醋,刘良女也借机摆脸,难道我就是那风箱里的老鼠,两头受气?
他腾地跃到了车子上,顺手拉下了车帘!
刘良女轻轻“啊”了一声,却已经被抱了个满怀,一时久旷的*竟然都生出了几分别样的情绪,软软地回抱住了对方,脸颊上早就浮起两块玫瑰色的红晕。
在皇贵妃车驾前伺候的人哪里还没有几分眼色?见此情状,急忙吩咐将一干侍卫、宫仆打得远一点,只说贵妃有要事和王爷相商。
塞拉弗先在刘良女的翘臀上重重地打了两巴掌,随后压低了声音,“小妖精,还敢对我施脸色!”
刘良女咬着下唇,怯生生地看着他,“妾,妾可再也不敢了!”
原本她的模样就是万里挑一的,现在这样一副表情,不禁令塞拉弗**焚身,真想马上就把她办了。可是一想到自己的马车上还有人在呷醋,急切间也只得强迫自己冷静下来,狠狠揉了她两把,“我的宝贝,我先带你去见见索尼娅她们。”
刘良女眼圈一红,缩身道:“人家不去!”
“好了,我的小乖乖,丑媳妇难免还要见公婆,你想不想和我永远在一起?”
刘良女毫不迟疑地点了点头。
“那就对了,你们迟早要见面,说不定还要在一起生活呢,有什么顾虑?”塞拉弗开始威*利诱起来,“我的宝贝,就让我有一个今晚独宠你的理由吧!”
刘良女下车的时候,虽然衣冠整齐,步履自如,但脸上却红潮遍布,眼角含春,那些精明点的太监们早就心里打起了小鼓,只听皇贵妃说道:“本宫要见见几位王妃,王爷就坐我的车去船厂吧,别耽误了他的正事儿。”
“是,是。”听到这种吩咐,早已跟随刘良女多年的老人倒是没什么,几位新进太监、女婢和侍卫们都是表情诧异,皇贵妃如今在大明国可谓呼风唤雨,连王丞相如此威势,都要让她三分,现在一向不假辞色的皇贵妃居然会把自己的车马让给武定王使用?这位爷到底是什么来头,还一向居住海外……
才进龙江船厂门口,就有太监向塞拉弗禀报,说克洛德先生和工部郎龚乐友等已经奉命等候着了。现编制为大明锦衣卫千户所的原海军陆战队外籍士兵们,仍然精神抖擞地在戒备森严的外围工事前执勤。进入船厂的核心码头和厂房,必须要验看腰牌、手令、甚至按照姓名图册核对身份,可以说在塞拉弗亲自干预下,大明国科技研单位的保密级别一下子提高了很多。
塞拉弗严格控制了进入厂区的人数,除了阿卡辛提、路迎等人以外,其余陪同前来的官员统统滞留在外围。
“公爵阁下,这位就是克洛德先生,他暂时还是研究院的中级研究员,不过很快他将成为亚洲地区第11位专家。”
“上帝保佑您,伟大的公爵阁下!”克洛德*微微颤,他很失态地单膝跪下,向塞拉弗行了吻手礼,这位先生拥有一头棕红色短,鼻子又高又大,看起来的确是个感性动物,“我一定要向您推荐我的朋友,也是我专业的老师,龚乐友先生!他现在才是个八品的小官,请您务必要让他再升高点!”
在旁边听到这话的大明官员们,统统露出了惊讶和呆怔的表情,路迎皱着眉轻轻咳了两声,不过塞拉弗好似没有听到一样,只是微微笑了笑。
他转向了那个老头儿,“您是龚乐友?”
“草,草民是。”那个老头和诚惶诚恐地低下了头,似乎连手都不知道该放在哪里了。
“您是大明国的官员,在我面前不要再称草民了。”塞拉弗不禁失笑,“放轻松,我虽然是个王爷,但一不咬人,二不吃人,没什么值得害怕的。”
众位官员都跟着哄笑起来。龚乐友也暗中吁了口气,但他的头仍然不敢抬起,“是是,下,下官知罪。”
“喛,您设计并督造了宝船,这是第一等的功劳,岂能说是罪过呢?”塞拉弗说道,“来,上车,我们先去看船,回头再听您造船的故事。”
龚乐友不是没有见识过国公或王爷,但在大明国事实上的统治者面前,他依旧觉得非常拘束和压抑。塞拉弗的气势似乎比皇帝的更强,他站在那里,就像是一座不可逾越的山脉,散着凛凛森然的威严,以致于任何人都会不由自主地向他俯称臣。
谷望羡慕地看了这位老者一眼,心里清楚武定王向来非常关心和爱护那些有手艺的工匠们,甚至连安民厂掌厂太监延吉丰也曾被这位爷邀请单独吃了一座宴席,据说宫里的人羡慕得眼珠都绿了,这种待遇就连大明国的重臣之中也十分罕有,别说恩及一个生理缺陷者了。
和塞拉弗同乘一驾马车,也许对索尼娅、玛丽娜或刘良女来说是求之不得的事情,但对于龚乐友这种憨厚老实的工匠来说,真是战战兢兢,不知所措了。
好在这一段路并不十分的长,而等车驾来到码头边,塞拉弗看到远处那庞大如山、随江水微微起伏的巨舰时,他的心立即被震动了!他一步跳下仍在运动中的马车,停在那里,呆呆地看着远处的阴影。
他的脑海里很快浮现出这艘船的情况,长116米,宽43.5米,从上到下共分8层,平底,排水量9970吨。
这就是真正大小的宝船吗?在某个阿拉伯人的传说中,这艘船的幽灵仍然游荡在红海和印度洋里,在风暴骤起的时候,某些幸运儿就能得到她的庇护和保佑!
异常高大的桅杆,在雄伟的船身上矗立着,几乎要**云层之中。前后一共9支高低错落的桅杆,传统的*式风帆此时已经收拢起来,无数海鸥在横桁与帆索中自由飞翔。
船体从水线上直到上甲板,几乎有七层楼那么高,从龙江船厂的一只已经扩大了的作塘导引加宽加深的渠道,才勉强将这艘宝船用纤绳拉了进来。水泥构筑的梯台一节连着一节,慢慢升高,走到船上就好象要登山一般。
参照图纸和看到实物完全是两码事了,包括那位研究院的专家克洛德先生在内,大家都对这艘巨大的船舶给予塞拉弗如此震撼而深感愉悦。
这艘船已经被命名为“左武卫将军”号。
它的身躯如此之大,除了超级厚的船壳和甲板以外,还有被大大加强过的钢制龙骨和肋梁。船壳最厚处一尺有余,比成年人腰的直径还长,甲板比之略薄一些,但也达到了惊人的地步,最令人吃惊的是主桅,是一根百多米长的超级硬木,底部两个人也合抱不来,极其粗壮。
这艘船的舵叶和转舵用的木柄总重超过9000斤,当然,按照公国来的先进专利技术,液压转舵、水力滑轮升降帆的办法被使用了,这使得原本需要4、500人才能开动的“左武卫将军”号,现在只需要200不到就可以完成。
“龚大人,海船平底,可以保证稳定吗?”
闻听一直默默出神的王爷突然问,头花白的工部郎连忙上前一步,“回王爷,沙船惯走江滩湖河,一入海则不稳。但事无绝对,‘左武卫将军’身形远超漕船,亦非普通二千料船可比,其船体十倍于此,况且为求稳便,自宋以来,船体长宽比小,郑和宝船与之类似,仅为二成半,此船两下吕宋之时,并不显得比广船、福船更加摇晃。”
排水量接近一万吨,这样的大船对平底或者尖底恐怕真的没有多高的要求。
“左武卫将军”号船的底舱是一块相当平坦的空间,全部放置压仓铁块,这些铁块都是熟铁,并且经过简单的熏漆处理,这样可以最大限度地减轻生锈的危害,这条船上的压仓铁块就重达1335巴哈尔(约500吨)。
底舱上面两层是长232尺(约72米)、宽111尺(约34.5米)、高6尺4(2米)的大型货舱,用来载货和装载淡水、粮草。
第4层已经到达上甲板了。这一层两侧各设有35个炮位。中间数千平米的空间,是船上570名士兵和下级军官住的地方。
甲板上的活动空间被分为前后两部,船艏有1层前舱,是船上81名水手生活工作的地方。船艉的艉楼则是全船最重要的位置。艉楼分为四层,最接近甲板的一层是*舵手的工作间和医生的医务室;二层是船长、舰队长官的办公处;三层是指挥中心;最上层则是指挥、气象观测、信号联络等场地,和主甲板一样,这里也布置着一些12磅的轻炮。
主甲板上,除了桅杆、轮组、绞盘、舵盘以外,还空出了2个网球场大小的空间,专门供出*练习和活动之用。整艘“左武卫将军”号气势恢宏,构建雄奇,完全符合大明天朝人骄傲与自信的态度。
“克洛德!”塞拉弗忽然用法语高声喊道。
“尊敬的公爵阁下,我在这儿!”
“说说看,我总觉得还缺少一些什么。”
克洛德露出一丝了然的微笑,他恭敬地低下头,“您是在担心这艘船的武力吧,我尊敬的公爵阁下?不过您大可不必如此在意,这艘船只是试制的第一艘船,还有数十艘比它更加巨大、更加可靠的巨舰正在紧张地建造之中。另外,也许并不像您想的那样,这艘船会被完全用于军事用途,事实上它硕大的平台,赋予了它完美的续航能力,我想它被用来载满货物穿梭于太平洋之上是最佳的选择了,不是吗?加上它雄伟的身躯,这是任何海盗们都会为之胆怯和却步的对手,再说我们也不会让它单独起航。我的公爵阁下,事实上光是100多门炮,已经足以横行于大洋,我在原先的设计之中,原本只准备让它承载20门大炮。”
“载货量怎么样?”塞拉弗了解这些事情之后,也不无欣然地点了点头,继续询问他感兴趣的话题。
“满载可以达到22811石,也就是大约4312巴哈尔,公爵阁下。”克洛德信心十足地说道,“没有任何一条船能够超过它,当然这艘船还并不是完全商业化的设计,否则我有信心让它的装载量再提高35%。”