帕维亚战役的另一个受益者,也就是公**的营地扎在名叫帕尼伯斯的小村里。
这里距离米兰更近,一条大河从山谷间穿流而过,初夏时节绿意盎然的山坡、森林和草地,使得这里看起来如诗如画。
帕尼伯斯这个名字可能来源于希腊语的“野猪”,帕维亚战役之后,这种野味变得稀罕起来,因为在战役期间,有不少受惊奔行的野猪都光荣地倒在了弓箭、长矛和马刀之下。
这里距离战场仅仅只有半英里多,远处的帕维亚被一带小山遮住无影,山头上已经驻扎了哨所,按照公**事条例布置了堑壕和坚固的地下工事,至少从表面上是看不出任何蛛丝马迹的。
村落里正在起建简易的拒马和木栅栏,雇佣兵是些比较听话的家伙,特别是在及时支付了足额的薪金之后。
“听说了吗,梅诺卡将军和小公主殿下大吵了一架!”
“哦?”在马上的骑士穿越过一列正在巡逻的轻步兵面前,以点头的方式回应他们的行礼,“我还没有听说,是怎么回事?”
“没人敢问他们。”另一名轻装的骑士连*甲都没穿,反倒着一件式样繁复精美的雪白衬衫,显得风度翩翩,他的头盔闷闷地挂在鞍鞯旁的钩子上,不停地随着马匹走动出不满的铛铛声,“不过刚刚那会儿,已经有人离开营地出了,赶着清晨刚刚升起的太阳离开了,看样子非常神秘。但据知道内情的人说,他们是送几名神秘的囚犯离开营地。”
“囚犯,谁?”那名全副武装的骑士放缓了马速,“难道是弗朗索瓦一世?”
“不,不是他!”穿着衬衫的家伙笑起来,“这位国王太显眼了,他就像一只屹立于一群母鸡中的高傲孔雀!走到哪里,都是惹人注目的对象。”
“不是他就好。”骑士说道,他的脸上充满了疑问与思考,“我要去向将军汇报了,就此分别吧,特洛伊伯爵!谢谢您的引路,不然我还不知道营地已经搬到这里来了!”
“不用客气,我的朋友,我也正好路过,如果将军阁下或者您有什么吩咐的话,请尽管派人来找我。”
那位穿着与众不同甲胄的骑士停住座骑,非常恭敬地欠身抚*,致礼目送这位瑞士伯爵离开,随即他才跳下马来,“苏尼,将军在吗?”
一名身着公国陆军制服的中尉连忙敬礼,“瓦恩莫里少校,您回来了,将军刚刚结束用餐,他们正在和西班牙使者会谈。”
“好的,我马上就过去。”公爵卫队指挥丢下自己的马鞭,急匆匆地踏进戒备森严的营地里。
由于公**营地布置得十分仓促,便尽量简化了标准,作为将领们主议事场的大帐,也只是用羊皮毡披覆龙骨的大包,据说这种大帐篷的历史可以追溯到蒙古人入侵欧洲的年代。
一名卫队扩编部队的哨兵掀开帘幕,让瓦恩莫里少校弯腰钻了进去。大帐里灯火通明,最上方是一处天窗形的开口,烟雾便从上方快速地散出去。
厚重的简易木桌是由几张野餐桌拼成的,上面铺了一层深红色的呢绒,显得气氛热烈,西班牙使者是老熟人了,少校一眼就能看出,他就是查理一世的宠臣伯利兹男爵。
“瓦恩莫里少校,欢迎回来!”
印第安人连忙掩饰了自己的失态,他微微致礼,“梅诺卡将军,我正要向您汇报,从昨日的检点的战果来看,我们囊括了包括法兰西炮兵部队30门**炮在内的许多战利品,不过本着您指导的原则,我已经命令将260匹马、1.5万磅粮食和4马车的军需品移交给查理亲王殿下。”
“很好,瓦恩莫里少校。”梅诺卡高兴地夸奖了一句,随即摆摆手让他坐下。这时,少校先生才有机会向徐清卿公主殿下等高级将领打过招呼。
徐清卿自顾自地坐在角落里,端着一玻璃杯的果汁轻抿着,似乎没有参加会谈的意思,反倒是像在一个普通的沙龙中。骁勇的瓦氏夫人佩着刀,肃立在她的身旁几位仆从骑士们没有在这里,想必是因为级别不够。
“这位是西班牙男爵伯利兹先生,他是受命前来与我们联络的。”
“我们早就是熟人了,不是吗,瓦恩莫里少校?”伯利兹哈哈大笑着,起身与对方拥抱。他试图以这种方式来唤起梅诺卡将军的记忆,别忘了照顾老熟人!
“请坐,男爵先生。”梅诺卡客气地说道,“您也看到了,在特洛伊伯爵出请求之后,我们并没有趁机拿取分毫额外的东西,但在此前,瑞士人领已经将支派战利品包括俘虏的权利移交给了鄙方。”
伯利兹微笑着点头,似乎在同意对方的解释,不过从他嘴里说出来的却是另一番话,“将军阁下,按照惯例,只有战胜者一方才有权利享受利益。瑞士人的雇佣问题我不想多谈,但他们确确实实是为了法军方面服务的,因此,他们也应当属于战败者一方,其在战场上所俘虏的所有人员,所得到的所有战利品,都应该属于战胜方!将军阁下,这一次我奉命前来,就是想详细地清查一下贵部的所有战利品。当然,我方也保证,将尽量弥补贵军在此前战役中损失。”
营帐里所有人的表情都变得冷漠起来。
梅诺卡以眼色示意了一下巴勃罗中校,这位原西班牙陆军高级成员便重重地拍起了桌子,“伯利兹先生,请注意您的说法,千万别把我们为了保持友好而刻意退让看成是一种畏惧的表现!按照惯例,佣兵在接受任务之后必须完成雇佣者所规定的战斗,但即使战败,他们也不会被剥夺获取战利品的资格,除非他们的领被敌方俘虏或者是全军覆没!现在,特洛伊伯爵还拥有近10000人的佣兵部队,并且他缴获的部分战利品是来自于伍德洛爵士的军团,这位爵士及其部众已经向我方投降,并将其所有战利品转移至我方名下!伯利兹先生,您有任何理由说明这些东西应该属于贵方吗?如果是这样的话,我认为商谈处理后续事务也是毫无必要的,我们会立即撤兵!”
“这位先生能够代表特立尼达公**方的意见吗?”伯利兹看着这位昔日的同僚,冷嘲热讽。