日子在塞拉弗与索尼娅的冷战之中过去了几天，忽然从马德里行宫传来了查理一世的邀请，他准备在菲戈尔皇家猎场与公爵阁下一较箭技，时间就定在翌日清晨。
塞拉弗自己不知道，他的属下和侍从们不可能不知道。
查理一世是想在此次打猎的活动中好好羞辱对手一番，公国主人的形象总是那么文气，没有胡子的年轻人总是容易被别人忽视，更何况有传言说这位新大陆秩序的建立者从不曾摸过刺剑和弩弓，他也从没有跟人决斗过。
接到邀请函，塞拉弗只报以一声冷哼。随即，他命令公爵卫队做好准备，再吩咐让瓦氏夫人和史帝夫两人佩好弓马随侍。
“他们来了，陛下！”
在马德里一处王宫城堡的尖塔上，有人突然这样说道。三四个穿戴着皮甲的男人正在那里凝神远眺，城堡的西面是一条曲折的大道，此时正有人打马而来。
“这位阁下的卫队呢？”
“禀报尊敬的皇帝陛下，塞拉弗公爵的卫队一共271人，此外辎重车30辆，都已经安排在行猎的营地。卫队司令瓦恩莫里将军，是印第安人，参加过针对葡萄牙休达要塞的战争。”
查理一世回过头，眉锋紧蹙，“我听说过这支卫队的厉害。”
“在古巴的圣地亚哥，我们次尝试了对手辛辣无比的攻势。”那位顾问般的中年人说道，“此后还有数次交手，凡是有他们参加的战役，我们几乎没有胜利的纪录。公爵卫队的军旗灰色铁十字旗也变得异常耀眼夺目，帝国中同样有不少将领对他们推崇备至。”
“这次你实际看过了，感觉怎么样，和我的**军团比呢？”
“请原谅我的实话实说，陛下，我觉得帝国的**军无法和公爵卫队相比。他们的武器，训练度以及战术思想都远超于我，能勉强守住防线，保住不败就是很不错的了。”
查理一世脸色铁青，久久不语。
尖塔上的另一个人说起话来，他是个年青的小伙，眼神中充满坚毅，脖子上挂着耶稣受难十字架，似乎有着虔诚的宗教气息，“那个没有长胡子的小丑能拥有这样精锐的骑士，真是怪诞的事情！我认为我们能够收买这些军人，他们会像雇佣兵一样为了金币和女人而作战。”
“这不可能。”这个顾问马上坚决地反对，“千万不要进行这种危险的尝试，陛下！我们得罪不起特立尼达公国，他们的军队已经不是由当初那种原始、野蛮的家伙构成的了。这些疯子随时会调来100-200艘战舰，他们在海上的优势已经太明显了！”
他的这句话又引来了众人沉重的缄默。
过了稍顷，他们已经能远远看清迎面骑行而来的几人了。果然，当前的一位骑士没有戴头盔，黑色短，光溜溜异常奇特的下巴，神色漠然，很年轻，骑着一匹黑马。
这匹马四蹄修长，蹄口圆实，鬃毛飞扬，一看就不是普通的马，跑起来有种令人赏心悦目的感觉。偷窥的几人都不由得暗自点头。
另外两个人中有一个是女性，并且似乎来自于那位光下巴的同族。
查理一世大笑起来，“果真像他们说的那样，这位阁下有种怪异的癖好！”
其他人也跟着大笑，越看越觉得那人的光下巴不但特别，而且非常刺眼。至少在欧洲地区，只要是成年的男人们没有不留点胡须的，除非是长不起来的怪胎，或者是阴阳人。没有胡子，是会被鄙视的。