塞拉弗好不容易才抑制住自己的笑意,他瞥了一眼狄安娜,再看了一眼约瑟,后者心虚地低下头去,“法兰西人的高傲是刻在骨子里的,而英格兰人则不过敷在表面。好吧,且不说它!我也大致了解了一些必要的信息了。最后一个问题,你觉得英苏两国的军事力量如何,与我们相比,有哪些是值得注意的呢?”
“实际上欧洲的一些敏感的军事家们在1513年的弗洛登菲尔德战役之后,就提出了一个问题,那就是使用火绳枪究竟是不是代表了真正的战术革新?”奥狄斯轻轻地皱着眉,脸上满是疑问的表情,“虽然我不是分析家,但是看到公爵阁下的军队之后,我也有种异乎寻常的震撼。大家都知道,西班牙也大约在1510年前后布置了他们第一批‘穆什克特’火绳枪部队,起名为科尔多瓦火枪军团,又被称为西班牙方阵。由此可见,英格兰人吸收欧洲同行经验的速度并不慢。相反,虽然苏格兰军队的数量在战役时几乎是对手的2倍,但仍被打得落花流水,他们的装备体系太落后了。”
塞拉弗抚摸着下巴,一副饶有趣味的表情,“我很愿意听听战役的经过。”
“如您所愿,尊敬的公爵阁下。”奥狄斯轻轻抚*欠身,他稍稍停顿并组织了一下语气,“这场战役的由来还要追溯到1502年,玛格丽特·都铎嫁给了詹姆斯四世,这场婚姻使得两国关系大为好转,但远远没有到令他们握手言和的地步。1509年,英格兰亨利八世继位,两年后,他参加了西班牙费尔南多二世组织的反法同盟。公爵阁下您应当知道,亨利八世娶了西班牙公主凯瑟琳,但这位公主曾经是亨利八世亡兄的妻子。这场婚姻由教皇陛下特批之后方允成功。这场同盟有英、西、教皇国和威尼斯参加,与法兰西争夺意大利。路易十二焦头烂额,他甚至利用自己漂亮的王后,让她摘下手上的一枚戒指,派人送到苏格兰。王后在信中表达了对詹姆斯四世骑士精神的崇拜,恳求他出手帮助法兰西。”
塞拉弗不禁失笑,他的心里对欧洲这些宫廷里的君主们不禁大为鄙夷起来。为了利益,他们勾心斗角也就算了,却甚至连基本的廉耻心也没有了,完全是阴险卑鄙、不择手段,连自己老婆都出卖,就差没有送出去接客了!
他脸上那种不自觉露出的表情,已经完全说明了主人的心思。狄安娜突然觉得脸颊烫,仿佛塞拉弗的笑容是冲着自己而来的一般。
奥狄斯的叙述达到了满意的效果,这令他非常高兴,他略微捋了一下自己修剪得宜的胡须,笑起来,“詹姆斯四世那时正当壮年,他恐怕无法逃脱这种诱惑。因此,他不顾王后玛格丽特的苦苦哀求,率领用盟友的金币武装起来的庞大军队,侵入诺森伯兰。”
“亨利八世此时已在大陆作战,国内只有摄政王凯瑟琳王后主政。面对灼人的形势,她表现出非凡的勇气和极度的镇定,她立即委派经验老到的萨里伯爵托马斯·霍华德担任主帅,率领英军迎敌。霍华德久经沙场,是个非常厉害的角色,在己方处于劣势的情况下,他果断下令绕过苏格兰军队,穿插到敌军身后进行机动。英军在武器上占优,他们的矛枪有锋利的两刃,能刺能劈,可以穿透铠甲一击毙命。苏军的长矛则从未改进,在战争中甚至常常被对手削断矛头。除此之外,英军步兵还拥有战斧、大弓,英格兰骑兵的武器也比苏格兰人精良。在9月9日,弗洛登菲尔德战役爆,苏格兰人的贵族们在詹姆斯四世的周围列成传统的长矛圆阵,但很快就被英军击破并包围了。”
塞拉弗忍不住插嘴,“兵力占两倍优势,还被对手包围?这,这是在打仗吗?”
约瑟似乎有话要说,他幸灾乐祸地笑着,“尊敬的公爵阁下,请恕我妄言,苏格兰人在200多年前的班诺克本河战役之后,就被胜利迷惑了双眼。他们骄傲而固执,一把矛枪从祖父传到父亲,再到儿子和孙子手上,就像传家宝似的。可以再坚固的矛枪用个几百年估计也和古董差不多了!英格兰人则通过不断的战争,不断地改进,并且第一个制造和使用了火绳枪,才展现了他们强大与领先的一面!我想,亨利八世最终会将战胜对手,统一大不列颠的!”
他的话还没有说完,就已经看见了众人眼中掩饰不住的怜悯之色。
再当他抬头之际,便见到塞拉弗的脸上已经完全没有了笑容,他的异色双瞳冷冰冰地盯着自己,就像猛兽盯住了弱小的猎物一样。
“这……我……”约瑟急得满头是汗,突然间所有的话都卡在喉咙里,吐都吐不出来。
塞拉弗冷笑,“达尔鲁斯男爵,如果你觉得亨利八世可以给你一个美好未来的话,我不介意让你离开公国,另觅高就。”