“埃伯尔特博士！”另一个跟随莱昂纳多来的高壮的中年人惊讶起来，“是那个和萨里芬博士齐名的医药学大师吗？听说他们刚刚获得王室颁的银质圣十字勋章！”
“那是因为安德烈男爵的牛痘术研究，同样有他们的参与。”那位矮壮者不无自豪地解释道。
“埃伯尔特博士的弟子，肯定很有才华吧？”莱昂纳多先生问道。
“是的，帕特里克先生和他的老师一样，也在国家研究院供职，他是医学局高级研究员，中级专家，享受王室特殊津贴。”见客人们似乎很有兴趣，帕洛斯省长也忍不住插嘴起来，“整个古巴岛都是卫生部测定的三类地区，我们每年在防止各种疫情方面的花费就占到国民生产总值的4‰，暂时还没有哪个商人因为流行病传染问题而从古巴撤资。”
“是吗，我也只是随便问问。”莱昂纳多先生微微一笑，“帕洛斯省长，请原谅鄙家族的谨慎，毕竟这事关50万杜卡特的投资，已经超过鄙方所有资产总额的八成。我想即使是我的父亲亲自来古巴，也不会在更短的时间内签订好协议的。”
“您说得是，我非常理解。”帕洛斯的脸上露出钦佩的神色，“佩尔德先生我是闻名久矣，可惜他的生意总是在委内瑞拉和巴西诸地，吝于一面，实在是让我叹息啊！”
“我的父亲早就听说古巴省与众不同，尤其是这里仍然允许和鼓励种植园经营。”莱昂纳多笑起来，“在其他任何地方都找不到如此优惠的政策，我想也许是王室和你们有什么秘密的协议吧？”
帕洛斯高深莫测地一笑，“算是吧，莱昂纳多先生，请恕我不能多言。我们下去看看吧！”
“好啊。”
在旁边早已等得有些不耐烦的骑士们，纷纷拉起马嚼头，夹起马腹往丘陵上的小路奔去。他们经过的时候，那些在玉米地里忙碌着的印第安农民，则纷纷离开田间地头，向他们微笑行礼。
一干骑士们似乎对此早已司空见惯，他们傲然地昂着头；帕洛斯省长则态度和霭一些，但也只是轻轻点了点头，便默不作声地继续行进。
“省长大人，您的治下，是我所见过最有礼貌的一些人！”
“哦，是吗，您是说这些骑士们？”
“不不不，是那些穿不了好衣服的黄皮猴子。”
“呵呵，您有些种族歧视啊，莱昂纳多先生，这可不好，我们的王是最不喜欢这种行为的。”
“没办法。”那位信口说话的家伙耸耸肩，“这些家伙又肮脏，又愚蠢，实在是让人难受。同时他们又不能被当成奴隶来买卖，所以鄙家族中都尽量避免使用他们。”
“其实没你说得那么差。”帕洛斯说道，“只是他们的劳务价格的确很高，王室对他们总是照顾有加。”
“可实际上一等民族仍然是欧洲人！”莱昂纳多哈哈大笑，“至少在商业领域，我还没有见到过一个成功的印第安人！”
“我记得还有一些肤色更浅的……”另一个跟随而来的中年人忽然说道。
莱昂纳多的笑声嘎然而止，脸上顿时浮起十分尴尬的表情，“*人当然是最高等、最成功的商人，我们是比不了的。那些随随便便找来的底层社会的贫民，到了这里就很快摆脱了贫困，并且一个个变成了豪富，真是不可思议！如果不是不了解他们的语言，我的父亲一定会毫不犹豫地与他们联络，商议共同展的大计！”
帕洛斯心里暗笑，“之所以邀请您来，莱昂纳多先生，就是因为在这里，您能得到和*人同样的商业地位。此前我一直没说，现在我可以告诉您了，在洛斯印海尼奥斯谷地中，正有一位来自*的大商人，施佩德先生。”
“哦，真有*商人在这儿吗？”莱昂纳多显然有些惊讶了，“帕洛斯省长，能否带我去看一看他的种植园和糖厂？”
“当然可以，施先生也是我的私人朋友之一。他在这里投资并不多，属于一个商会的分支机构。不过他的种植园和糖厂，都属于本地中最有效率的单位。”