两匹马沿湖蹓跶,不一会儿就来到帕逊公爵新动工的一座城堡前。
无数俘虏束着手,垂头丧气地从南面往这里徒步走着,一些高维地区的步兵在旁边虎视眈眈。
“这些俘虏准备运到哪里去?”
“他们是培迪公爵订购的,现在这家伙简直就是个有钱的阔佬,一口气买了5000多俘虏,准备充实他的仆兵队伍。”
“算算看,这些日子我们前前后后一共支援了他不下十几万金币了。”塞拉弗思忖着,“如果这样他还不能统一爱尔兰的话,那么就是个蠢货了!”
“我看他还算精明,那位艾波莉夫人也很识时务。”朱奕秋说道,她扬了扬马鞭,“瞧,培迪想先动用劳力来修城堡,可是艾波莉却说服了丈夫,她准备先在戈尔韦和中部的阿斯隆城之间修筑一条驰道,道路建成后,高维与都柏林地区的商路将缩短一半。”
“很能持家的女人。”塞拉弗做出了评价,“培迪应该感谢这位都柏林的夫人。”
“我们手上也有大概五、六千强壮的俘虏,还有一些是重伤者,400-500人左右,这些人我打算先用上,派往科克附近进行屯垦。”
“科克城外的土地难道都是无主的吗?”
“哦,那些大部分都属于科克伯爵和一些富裕的英格兰人的,在赫利尔家族被抄之后,那些英格兰官员、富商们便乖乖地缴纳了大部分在爱尔兰的财产,随后被我们放走了。科克地区尽管还有一些自耕农的存在,但只要出钱赎买,这里的土地便能全部属于哈伯拉德王国。”
塞拉弗满意地点点头,“科克的辖境图我已经看了,能够差不多提供5500英亩的土地,不少还是靠着河流的良田。全部种植土豆的话,按照每英亩收获24巴哈尔(约9吨)来算,就是13.2万巴哈尔的粮食。在南爱尔兰,土豆至少可以种两季,那就是2***万巴哈尔。剩下的日子堆肥抛荒,或者种植燕麦、豆类,足可以保证数万大军的口粮!”
“可能没有这么多土地。”朱奕秋皱了皱眉。
“我们需要多少,就拿多少。”塞拉弗毫不客气,“这种事情上培迪必须考虑我们的利益。科克将成为我们在爱尔兰的重要据点,丝毫不容有失。今后,科克也要像戈尔韦一样开办贸易市场,免征部分税收,刺激消费。不管怎样,我们都得对爱尔兰政府有所控制。这就是政治,卡蜜拉!”
等到塞拉弗狩猎回府之后,帕逊公爵的骑士长里兹亲自向他报告,说英格兰亨利八世的特使维尔森勋爵正在城堡中等候见面。
“这些愚蠢的家伙终于想到还有谈判的途径。”塞拉弗冷淡地评价道,“卡蜜拉,你就暂且跟我一起去看看吧,顺便也派人知会奥狄斯和约瑟一声。”
“达尔鲁斯男爵近来忙着准备更多更大的货场,‘爱尔兰银行’即将挂牌,听说这位先生已经向王国国家银行注资10万尼尔,准备在行债券时大捞一笔。”
塞拉弗对此无可奈何,摇了摇头,“这就是个不能缺钱的主!我会敲打他的,国家银行什么时候允许私人注资了?”
“哦,我接到的汇报说男爵是以商业局的名义注资的。”
塞拉弗似笑非笑地看了一眼朱奕秋,“好了,你倒查得仔细。”
朱奕秋心里一跳,忙低下头,“父王,人家只是有点看不惯约瑟,可没有故意整他的意思!”
“知道了。不过私人关系可别影响了公事。约瑟这个人是腐败了点,但他的头脑还是不错的,商业局在他的领导下,每天都有大笔的收入进账,换成任何人恐怕都看不到这样的效果。”
塞拉弗快速地洗了个澡,换了身干爽的衣服,这才慢吞吞走向会客室。
奥狄斯因为说服培迪伯爵欢迎哈伯拉德王**队进驻的事由,已经被册封为爵士。他换上了王国贵族的打扮,*前别着象征爵士的徽章,拿着一根银质手杖,姿态从容优雅,昂阔步,颇有顾盼生风的味道。
一向强调贵族风范的达尔鲁斯男爵先生,此刻倒顾不上整理仪容了,他几乎和陛下前后脚到,除了一头假整整齐齐以外,身上却显得十分狼狈。
看起来他是做生意已经做到乐此不疲的地步了。
“哈伯拉德王国特立尼达一世陛下到”
会客厅里所有人都站起身来,纷纷脱帽。
无论是英格兰人还是爱尔兰人,他们的帽子看起来都是花枝招展的,其中有带着几条貂皮的贵族,看来地位绝不一般。
培迪迎了上来,“您来了,我的陛下,这一位是英格兰的维尔森勋爵,他是作为国王的特使身份来到戈尔韦的。”
维尔森有一张狭长的脸,吊角眉,即使笑起来也一副悲苦的样子。他的眼睛没有多少神彩,嘴巴紧抿着,舌头在口腔里习惯性地动来动去,很像那些刚刚吃饱的地位低下的水手。
“您好,尊敬的特立尼达一世陛下!这位是王国副使,亨特男爵,这位是王室顾问官比利爵士,那一位是家侄拉尔夫,是约克郡人。”
塞拉弗微微扫视着对方的一众陪同,拉尔夫看起来是一名身手不错的战士,但是对于任何一个卫队成员来说,且可以将他视之为普通人了。