整支舰队回程用了整整三天的时间,漫长得让人无法想像。主要是那些被俘战舰的问题,想想看那些已经没有基本动力,完全需要依靠拖行来跨海前进的大型船只,就能让所有的船长们都变得愁眉不展。
也就是这段时间内,驻守都柏林的英格兰侯爵海斯·德·维尔宣布投降,他得知了圣乔治海峡中的噩耗,因此对援军的到来失去了希望,加上敌人大炮的威胁还始终处在防御一方热武器的射程以外,都柏林堡内部早就不堪压力了。
除了这件大事以外,爱尔兰还迎来了新的一支公国舰队,那就是刚刚经过整编移防北上的第5舰队!这支舰队的司令官是亨斯科特伯爵雅克阁下,据说他和国王陛下的私怨已经达到了言语无法表述的地位,但除此之外,这两人间居然还存在着一种极其微妙的友情。
和大多数的舰队不同,第5舰队属于塞拉弗一手打造出来的超级舰队。无论是象征意义上还是实际作用上,它都不亚于第1舰队。
除此之外的大部分舰队,存在的理由仅仅是守御海防,例如第4舰队就最为明显,当初“胖子”乔凡尼·达·维拉扎诺担任指挥的时候,整个舰队只有一艘船,也就是旗舰重仅350吨的“圣安东尼奥”号。
相比于欧洲海上强国来说,哈伯拉德王国的海军实力已经值得夸耀了,但实际上看看它过于庞大的疆域,实在不能不让人们对哈伯拉德海军有种形似罗马军队的感慨。后者当年虽然纵横欧洲,但需要防御长逾万里的边疆,行军半年甚至一年到达作战地点的情况也时有生。
在第7舰队陷入危难的时候,救援姗姗来迟。
没办法,战舰队从当初的都新墨西哥到达里约热内卢,至少也需要2个月时间。如果从再远的墨西哥出,那么延长一倍时间也不是多么夸张的事情。有时候,“一切还须看上帝的安排”,船长和水手们等待风向启航,在这个时代是必须有的耐心,而在以后则难以想像。
第5舰队拥有的实力也是令国家中某些人颇有微词的,当然最主要的就是负责军费开支的单位。
旗舰“苏醒”号,盖伦,1300吨;主力舰“卡维利”号,**舰,820吨;主力舰“吕宋”号,仿盖伦克拉克,1050吨;主力舰“坚定”号,**舰,800吨;主力舰“猛象”号,改装克拉克,665吨。