莫汉·斯图亚特始终有种渴望能登上苏格兰的王位,因为詹姆斯四世是他的叔叔,同时还和他的一位姨妈有不正当的关系,因此他自称拥有斯图亚特直系血统,他将名字从莫汉·奥尔巴尼改成了莫汉·斯图亚特,这里面便有着一眼可见的野心。
不过他在摄政王的位置上并没有呆很久,法兰西的阿班尼公爵等人带来了弗朗索瓦一世的援助,对于一个长期视法兰西为铁杆盟友的国家来说,阿班尼所支持的詹姆斯五世,无疑正统。奥尔巴尼屈服于国内外的重重压力,继续退隐到幕后,当然他的家族势力已经足够影响苏格兰政局了。包括“红”道格拉斯家族在内,没有任何一个势力集团能与奥尔巴尼家族平起平坐,莫汉公爵的统治是确凿的。但他的政治野心和自身的能力修养却未成正比,当然莫汉本人未必意识得到这一点。
在他位于贝里克郊外的大公爵堡,莫汉秘密接见了他的几名手下。
头戴水貂皮金球公爵帽,身披华贵的天鹅绒袍,脚上是一双意大利长筒软牛皮靴,浑身上下金银装饰品严重超标的公爵阁下一走进大厅,所有人都起身致礼。
莫汉用握着权杖的手轻轻摆了摆,示意了一下,随即自顾自地走到属于他独有的金质座椅上。
“大公!”
他微笑着捋了捋自己刚做修整并上了油的胡须,尽量显得平易近人,“都免礼。李奥特侯爵,你能如此快地到达这里,已经说明了您的态度。我想先听听您的意见。”
李奥特在诸位贵族中资历最老,今年已经超过五十岁了。他头花白,眼眶深凹,同时脸上布满了皱纹,但他却因为嗜好吃一些古怪的东西,例如胎盘,而被人形容成“老魔鬼”。
“英军出征爱尔兰部队的情报我已经派人送到大公府了,奥尔巴尼阁下!那是支强大的战斗部队,包括英格兰南八郡抽调出来的将近10000名长弓手,此外他们的指挥官是素有威名的菲利浦·西摩,他是西摩家族最好的将军了,曾经在罗克斯巴勒城堡围攻战中大获全胜,受到王室的嘉奖。另一名指挥官是阿普约尔,有‘约克郡之虎’的绰号,他每年率领军队扫荡边境时,都会留下恐惧之名,我们有些地方部队听到他的名字就会掉头逃跑。因此,这支英军倘若北上的话,我想依靠我们那些残兵败将,是打不赢他们的。”
另一位侯爵点点头,加了一段话,“听说亨利八世的近卫军也参加了战斗,全是骑兵,由8名骑士率领,但还没有听说过他们中任何一个人从战场回来。”