为了满足前线,王国运输舰队长官们各司其职,迄今为止已累计出动载重量超200吨的运输船350艘次。这个数字可以说已经超越历次战争所动员的数字,为了快速地稳定爱尔兰、苏格兰等地的社会秩序,塞拉弗还下令建立马恩岛储备基地,该中心库的启动,便直接使得本土粮食价格急剧攀升,以致王国政府不得不动用紧急储备,以平抑物价。
商业局的人同样工作繁忙,包括他们的老板达尔鲁斯男爵约瑟也一样,在爱尔兰、苏格兰之间脚不沾地的往来疾走。
从波伊科托尔政变以来大部分没有及时外销的货物,现在已经逐渐告磬,商业局还在从各省大批征调货物这些东西一旦到达欧洲,身价顿时百倍。这些钱除了一小部分用来做战争开支以外,其他都被约瑟下令充入国库,这当然是塞拉弗的命令,他想通过这一增盈的数字向所有当初反对远征的人说明白,第一,他们的想法是错误的;第二,这个国家还是由他在当家做主。
蒙彼斯高奏凯歌的同时,卡蜜拉公主殿下和希达将军也默契地一并力。对于士气低迷的英军来说,他们最佳的打算就是攻克一到两个城堡,或者与苏军在**中碰个死活,而对于严格实施费边战术的敌军统帅,任诺福克公爵久经沙场、经验丰富,对此也无可奈何。
两军的真正作战要到5月份了,此时英军阵营已经移到了贝里克南部靠近霍利岛的海边。他们被**军和张明武的乌思藏雇佣军两路挤压,完全失去了主动权,此时情况堪危的托马斯·霍华德将军甚至已经在秘密立下遗嘱,他还试图派人联系王室申请援军,不过这些人,包括一些武勇的骑士,都似乎无法摆脱敌方的监控火枪可比长弓的射程要远,而且威力也大!
4月24日,是个半晴半阴的天气。福斯湾往大海方向望去,有些灰蒙蒙的感觉,云层压得虽低,但属于过境的云系吧,移动很快,并且阳光会时不时从云端降下,洒在波涛粼粼的海面上。
塞拉弗在一把躺椅上半眯着眼睛休憩。
他的手里捏着几枚硬硬的卵石,有时会嗖地投出去,引来一声凄惨的痛呼。
苏格兰的小国王陛下,就在他面前的沙滩上,光着膀子、背负着手、深蹲着进行蛙跳,他的动作稍有变形,立刻就会招来一次严厉的惩罚。詹姆斯的身上和臂上,已经有了不少块色泽明显的青淤。
沙滩旁还有不少位宫廷近侍,但是看样子他们已经接近麻木了,只是每次詹姆斯惨叫的时候,才会稍稍往这里怜悯地瞥上一眼。
年轻的国王经过近2个月的“地狱训练”,浑身上下已经生了根本的变化。他的臂膀和*膛都长厚了,腹部也隐隐可以看见四块肌肉,他的体格不再那么脆弱,挥得动矛,舞得动剑,甚至在战马上也可以和骑士进行木棒对练了。
从一开始的无所适从,到后来的渐渐觉悟,再到现在的钦佩感激,詹姆斯五世对于自己所遭受的厄运也没有了最初的抵触。他虽然叫得很欢,但心里未尝没有想让那位终日懒洋洋的先生加倍关注的意思。
“埃莲娜,埃莲娜”
“是的,老爷。”
“再帮我拿杯可可汁,加点蜂蜜和熏衣草,再来片柠檬。”
内务总督小姐轻轻抿嘴一笑,又若有所察地看了看不远处正悄悄往自己这里张望的小国王,轻盈地离开了。偷窥中的小男人当然动作又一次变形,这次塞拉弗手里没有了石头,他轻哼一声,“詹姆斯,看到海里那条船了吗,游过去,游到船上朝我挥手,然后再游回来!”
詹姆斯打了个激灵,他不满地喊起来,“为什么,老师?水里太冷了,我刚刚……”
塞拉弗弹身而起,他疾步走到已经嗄然而止的男孩面前,单手便将他的腰挟起来,随手飞奔至海边,一手托着他的腹,一手掐着他的裤裆,大力掷出!
悲惨的叫声久久不绝于耳,几名女侍赶紧将耳朵捂了起来,心里都在暗笑小国王看上谁不好,偏偏要看上特立尼达一世陛下的心腹侍女显然,这位美貌如花、性格温和侍女的出身是个重要原因。
众所周知,詹姆斯是在法兰西人的教育下长大的,他对法兰西王国有种独特的憧憬,甚至对法兰西女人的温柔也颇有印象,至少比起他的母亲,来自都铎王族的玛格丽特要亲近许多。
埃莲娜是个令人过目不忘的女人。她既有贵族风范,同时又谦和低调。她美则美矣,却从不以貌取人,当宫廷中有人对她说三道四的时候,她也通常是一笑了之。如此大度而姣37605738好的气质,当然会令詹姆斯春心萌动。
总之,埃莲娜正是小国王喜欢的那种类型。他不止一次向塞拉弗提过,愿意用他的王冠换取这位侍女。
不过塞拉弗只是大笑,而对此不置一词。
詹姆斯游出水面,大声叫嚷,仿佛在责怪塞拉弗不该如此野蛮地对待他,不过当看到对方似乎正在沙滩上找石子的时候,不禁又出一阵求饶的怪叫,连头也不回地奋力朝海中的小船游去。
几名精通水性的侍从当然悄悄地跟着下水了,这都是塞拉弗吩咐的,他可不想自己的投资出现问题,更何况这个王国的收益已经是近在咫尺了!
“老爷,您的茶。”