亚尔伦此时却在佛罗伦萨公国驻蜜特拉大使馆里大雷霆。
使馆建在一条叫做银月的河边,东北不远处就是特拉沃塔军营。
这座使馆是独立存在的,军事监察局总部的一支警备连以及少数安全部人员负责防务。使馆区以尖头的木制栅栏和外部铁丝网隔断,门外有全副武装的意大利骑士把守,门里的旗杆上也悬挂着佛罗伦萨公国的旗帜。
“你们都是怎么办事的?我们要获取的是长期的供货,不是这种一锤子的买卖!难道你们认为买来十几块棉垛,就占到便宜了?愚蠢!”
棉垛是棉花堆放方式,普通一个棉垛起码也有400磅以上的重量,棉垛因便于捆扎,在产棉区非常流行。
“我们的出价已经很高了,但那些野蛮人根本连问都不问,他们只卖属于自己预留的那份棉花,另外大批量的他们只会卖给当地的仓库。据我们了解,这些仓库都是王室设立的,称作储备库,而且这些仓库的管理者在当地民众中有极高的威望。即使出几倍的价钱,也没人愿意把棉花卖给我们!”
“这是不可能的事!”亚尔伦失态地反复重复着这一句话,“没人能抵挡金币的诱惑,没人!”
“那些野蛮人根本没有黄金的概念,伯爵大人。”有一个手下大着胆子解释道,“每个农庄的组织都非常严密,既像一个村落,又像一个军营,所有的对外交易,都是由被挑选出来的代表担任的,这些代表每年都会卸任,随后又重新进行公选,当选的代表最多不允许连任超过五届。这样便保证了对外交易的公平公正,而且还很好地限制了贪渎行为。”
“那些野蛮人是最可靠的劳力,大人。”另一个手下说道,“我们有幸参观了一处农场,所有的生产组织都只能用完美来形容,除了精心耕作以外,农闲时他们还被组织起来,构筑灌溉渠或其他大型公共建设。他们的效率大约是普通领地的几倍。”
“这些可怕的异教徒……”亚尔伦说道,他的火气也慢慢降了下来,“现在连一个突破口都没有打开,我拿什么去和特立尼达王室谈判?还有脱籽机,你们到底搞到一台样机没有?”
房间里静谧了片刻,有人怯生生地说道:“伯爵大人,杰罗姆和杰森两人都被安全部的人带走了。”
“什么?”亚尔伦跳了起来,“我们是使节团!”
“据他们说,这是间谍事件,没有外交豁免权。”那人哆嗦起来,“当时是人赃并获,伯爵大人。”
“这,这是有计划、有预谋的行动!”亚尔伦色厉内荏地叫道,他起身来回踱步,但腿脚有些软,必须撑着什么才能活动,他想到自己派人去搜集某些专利产品的事情,“立刻派人向外交部出**,立刻!”
“保罗大人已经去了。”
“派去商业局联络的事情怎么说了?”沉默了片刻以后,亚尔伦又问起另一件事,他想当然地认为那些农庄里使用的都是奴隶,因此便派人去贿赂商业局的官员,准备往佛罗伦萨公国大批量购入印第安人。