1527年12月12日。威尼斯。
这座城市,在这个时代是个著名的城邦国家,称为“威尼斯共和国”,她的疆域主要在亚平宁半岛,由阿尔卑斯山直至波河,由阿达河直至伊松佐河,成了意大利政治的重要因素。
威尼斯共和国的统治稳定而健康,各个阶级都能从繁荣的对外贸易和工商业中获利。由于财富殷实,能按时关饷,供养雇佣兵扩充国防的方针也很成功。
在从1300-1500的两百年时间里,威尼斯人主宰了欧洲与黎凡特的贸易。他们垄断了东地中海的海路权益,而在此期间,没有任何国家可以与他们争锋。
直至奥斯曼土耳其人的崛起以及意大利战争的开始,威尼斯人才逐渐从巅峰上摔落下来。不过,他们强大的实力仍在,要对付他们,没有厚实的家底是绝不可能成功的!
威尼斯根本不是座计划中的城市,但她却事实存在着。公元500年左右,几批日尔曼民族的部落侵入意大利半岛,此城便在仓促中创设,为的是收容难民。这些难民约有四万余,在这片海沼之中避难。当时对附近地貌的描写是:“这里土地经常移动,处于咸水的沼泽之中,无水可耕,无石可采,无铁可铸,无木可伐,无水可饮”。但是,难民们仍然在此创立了黎多的港口。
所谓黎多,原来泛指威尼斯各岛,现在则为两个主岛之一,在西边。东边的称圣马可,两岛间有一条河分隔。两岛离大陆只有2.5英里的距离,其中大部分可以徒涉,可是内中也有很多深水的水道,只有威尼斯当地人可以辨识。因此这里的防御体系堪称牢固。
就是这样一个缺乏资源的城邦国度,却创造了“以资本统治欧洲”的百余年繁荣盛景,实在是令人不得不钦佩他们惊人的毅力和创造力。