到了次日早晨,帕劳斯帕方才现对面的哈军已经做好了防御准备。
层层叠叠的工事和壕沟,仿佛一夜之间从地里生根芽出来般的;最为可恶的是,这帮异教徒居然用沙袋、木桩和蹄坑将前往费拉拉的主要道路堵得结结实实,看起来要绕过他们是绝对不可能的了。
难道这支军队根本没有和自己作战的意思吗?帕劳斯帕想到这里,不禁面沉似水,向营帐里走去。
“这个时候还要派人去谈判?”沃尔玛神甫挥着双手,愤怒地走来走去,“我们靠武力威胁有用吗?如果有用的话,那么我们早就进入费拉拉,享受在宫廷里的酒宴了!”
一位威尼斯的谈判代表微红着脸,退了下去。
所有仍然睡眼惺忪的将领们,都感觉到了一阵山雨欲来风满楼的寒凉。
帕劳斯帕沉着脸走了进来,“你们可以到阵地上去看看!”一句话便将所有人都哄走了。
“科隆纳将军,是我低估了这些异教徒的战斗精神。”沃尔玛神甫欠了欠身说道,“刚刚我看到他们的营地工程,我还以为是眼花了!”
“真是一群可怕的士兵。”帕劳斯帕喃喃道,“我也要对他们的实力进行重新评估了,我以为在缺少火炮和远程武器的情况下,他们会打一场急促的突击战,至少应该打乱我们的既定部署。不料,这些人竟然以这种方式给我回击!看样子,这些工事和壕沟都是在昨夜紧急布置起来的,在我的指挥生涯中,还没有碰到过如此不按理出牌的对手!”
“看来只有正面决战了。”
帕劳斯帕微微点了点头,不自觉地吁了口气,“希望这支部队不擅长**。”
沃尔玛与他相视苦笑。
一会儿之后,那些将军们个个脸色铁青地走回了营帐,随即帕劳斯帕便向他们下达了即刻开战的命令。
“呜呜”
战斗前的号角已经吹响了,代表神圣罗马帝国皇帝的黄底黑鹰旗也被擎出。这是查理一世特别赏赐给帕劳斯帕将军的荣誉,他希望在这柄皇家旗帜的激励下,联军能够迎来一次又一次的胜利。
在一阵旗号飞舞之后,铠甲步兵方阵掩护着几十门大炮缓缓地向前移动了。
方阵指挥官是布劳恩骑士,是威尼斯共和国雇佣的资深将领,从萨克森公爵的旗帜演化出来的军团旗鲜艳而醒目,黑黄相间的条带,加上一柄从左上方刺入右下方的绿色大剑,看起来有着振奋人心的功效。
方阵中的每块都是整齐的300人,以20╳15的行列组合,最前列的战士举着大型方盾,左手持弩,杀气腾腾。
这个时候,克里斯托夫伯爵和纳达尔骑士等骑兵统帅都死死盯着敌军的阵地,手中紧攥缰绳。如果现对手有出击的动作,轻骑兵将会立即起攻击!
但令联军指挥官帕劳斯帕稍感不安的是,对方的阵地始终没有任何动静,虽然远远的,可以看见诸多林立的旗帜,却没有一个人跑出他们的防御圈外。
“炮兵测距后自由射击!”帕劳斯帕出了第一个命令。
大约几分钟之后,联军的炮兵开始了他们的表演。在弓箭手或火枪手的射距之外,先是嚣张地开了几炮,随后不断调整炮身,这才开始往各自看好的目标猛烈地进行炮击。
这些炮的质量当然远非特立尼达钢铁厂的产品可比,它们射的葡萄弹从2磅到12磅都有,几乎都是歪瓜裂枣,表面坑坑洼洼的实心铁球。这种东西在中距离对付石墙有着非常棒的效果,可是哈军的前沿阵地,却是厚厚的黄泥层筑起来的,最厚的部位差不多达到7英尺,在某些地段,工事的内里甚至用的全是湿泥!
用河水将黄泥变成粘稠状,然后再一桶桶地浇铸到土木工事里去,这种比较变态的做法,恐怕整个欧洲都没有先例。
炮弹的射击的确摧毁了不少地面的工事,有些跳弹也着实使一些避让不及的士兵产生了伤亡。好在损失不大,哈军方面,第一线的火枪手只是通过观察哨来了解敌情,大批的部队都蹲坐在壕沟里,等待命令。
炮击持续了半个沙漏时,硝烟散去,远处敌军阵地显得零乱而破败,旗帜倒伏或撕裂,看起来就像对手被完全打懵了似的!
“停止射击,让大炮冷却。步兵起连续进攻,我要看见敌军的第一道防线被我们踏在脚下。”帕劳斯帕冷冰冰地说。
“需要骑兵冲击他们的两翼吗,将军阁下?”
指挥官犹豫了一下,摆了摆手,“先尝试进攻吧,让我看看他们是否真的有挑战帝国的实力!”
说话间,配属在军团中的乐队打响了密集的行军鼓点。