巴拿马军区。
400吨级的“圣雷恩斯”号,披红挂彩地停泊在布里迪卡船厂的1号码头上。
一个简短但隆重的集会在此召开,巴拿马军区的主要军事长,包括司令官兰特上将、参谋长桑?尤德尔中将和诸舰队、师团长官在内数十人,垂手肃立在码头上。
军乐队奏响哈布拉德王国国歌,随着乐声,王国国旗冉冉升起。
兰特司令亲自在主席台上,声情并茂地介绍了“圣雷恩斯”号的光辉历史。讲到动情之处,他洒下了几滴眼泪今天是一个特殊的日子,也是他作为舰队指挥官无法忘却的日子,他曾经的旗舰将要退役了……
“圣雷恩斯”号在最近两年已经大修过3次,根据海军相关条例,服役年限已到的3桅帆船面临着被肢解的命运。不过,介于兰特将军的书面请求,海军司令部批准了“圣雷恩斯”号的退役决定。这艘船,将在拆除武备之后,成为一艘货船。
在司令官的讲话之后,肃穆的军乐队缓缓奏响海军军歌。码头上的军人们,便目睹了“圣雷恩斯”的水手在主桅上分别降下国旗、舰队旗、司令官旗以及旗舰旗帜。在所有的炮门依次缓缓关闭的时候,许多曾经在这艘船上战斗过的炮手们都流下了难受的眼泪。他们神情庄重地敬礼,就像在送别一个身负残疾但却挂满无数勋章的老兵……
仪式之后,兰特等高级军官登上防弹马车,在一个连队黑骑兵的保卫下,离开了港口。
巴拿马城看起来繁华的程度,丝毫也不亚都蜜特拉。这里居住了大约55万印第安人、2.25万白人以及4000余名黄种人。
原先为印第安人搭建的高层宿舍,现在已经准备整体拆除。大多数楼房在去年上半年的一场地震中倾斜,产生了大量的裂缝,已成危房;少数楼虽然*,不过行政院的命令也已经将之判了死刑。在地震多地带,专家们决定动用各种轻质、防火的材料,并重新使用木质或陶质屋顶,建设大量二层居民楼。这些居民楼每幢可以容纳20-30户人,看起来简朴而实用。全部打有深桩,以免在未来可能的低烈度地震中产生太大的伤害。
由于居民众多,这里比都蜜特拉还要早地建设了城市下水管道等公用设施,绝大多数居民享受着自来水、煤炉或沼气炉以及基本医疗救助。在那场城市历史上最大的传染病暴以后,巴拿马市便已经将医疗保障提升到极高的程度。巴拿马市的市长曾宣称,他将在“每一个市集旁边建起一座医院”。
鳞次栉比的屋顶密密麻麻地延伸到远方,从拉尔夫高地往夕阳坠落处看去,一片闪耀的金色。那些带着琉璃瓦的屋顶,多数是属于神庙、教堂、学校、医院、官邸和商人的别墅,*商人以其精美、奢华的货物,倡导着流行的潮流。能够买得起*货的,都是有一定身份和地位的人,也都是非常有钱的人。
拉尔夫高地上,坐落着简陋的哈马斯堡,这是军区司令部的暂时所在地。
由于大运河工程的影响,迄今巴拿马市的财政都很紧张,在巴拿马军区突然宣布成立的时候,因为第2舰队的驻地在贝伦的原因,兰特将军竟然一时半会儿找不到地方设置他的办公室!
哈马斯堡到现在为止,也只盖了地上一层。随后那些零乱的石堆与木料便用帆布一点点盖着,看起来像一个工地,多过于像一个司令部。
不过兰特并不担心这会影响了他的决策。
巴拿马军区,管辖范围并不仅仅局域在巴拿马省内,而是东延到北安第斯和委内瑞拉省。以精锐著称的第3师、第4师,包括他们的长官埃德瓦、图尔乍特,都不过是他的手下而已。
在这种情况下,要说巴拿马军区缺少经费,那简直是天大的笑话!