罗纳?奇斯伯爵有些郁闷地离开那已经争吵成一团的大营帐。
他跺了跺脚,用力地吐出一口浊气。
这里是纳维舍尔,耀目的阳光、明媚的海滩,还有屋顶瓦片反射出的一片漂亮的红色。
罗纳?奇斯穿着一副稍显笨重的踢马靴,顺着小路往海滩方向走去。他一边走,一边下意识地在身上掏摸着,取出一包皱巴巴的“公爵”牌香烟。
然而,他却找不到火柴了。
他的侍从莱昂斯连忙跟上去,取出火柴划着,为他点着了烟。
罗纳?奇斯深深地吸了口烟,他有着相当粗糙的深栗色皮肤,斑点长满了两块颧骨周围,显得很脏。他的五官马马虎虎能称得上端正,深邃而锐利的眼睛,却是为他的容貌加上了重重的一分。
他的个头不高,比他的侍从莱昂斯还矮一些,但他的手脚粗大,只消一看就知道是个相当强壮的人。
“莱昂斯,是不是觉得我是个可笑的主人?”他脸上带着苦涩的表情随口问道。
“不,大人,上帝知道您是对的。”他的小侍从显得很激动的样子。
“唔,是这样吗。那么,也只有那些人不知道这一点了。”罗纳说道,他朝天喷出一口烟雾,“瞧吧,我们的结局已经注定好了!我不能跟他们争辩什么,这是毫无用处的。”
“大人,您可以向特里武尔奇奥伯爵申诉一下……”
“那个老家伙又知道什么?我想他正困扰着自己的处境呢。索罗斯提亚这么容易就攻下来,难道会不是一只美味的诱饵?”
“那么,大人,我们还是赶紧走吧,离开纳科西嘉,回热那亚去!”
罗纳?奇斯不无笑意地瞥了他一眼,“莱昂斯,你还年轻,不懂得政治这东西的奥妙。”
他继续向前漫无目的般地走去,一段时间后,他捡起一片椰壳,重重地掷向远处的沙滩。
“没用了,我亲爱的莱昂斯,没用了。”他喃喃地说道,脸带痛苦之色,“没有人赞同我的意见,萨尔泰讷地理位置如此重要,万一哈军从这个方面做中央突破怎么办?难道他们就一定会老老实实沿着东、西两个海岸线往这里攻来吗?畅通而好走的道路从来就不是战争的必要因素,控制主动权,才是赢得机会的重要环节。”
“您的这些话,我不太明白。”
“你不需要明白,莱昂斯,很多东西,还是我从对手那里学到的。那位特立尼达一世陛下是个怎样的天才呀!他的军事理论,恐怕已经超越了这个时代的范畴,他是个亚历山大?马其顿式的人物,把他推向多高的位置都不为过。我相信,在这位君主的领导下,他的军队只会带给欧洲死亡和别离。”
“那么,我们更应该走了,大人。”
“我不是不想走,而是不能走,莱昂斯。”罗纳伯爵在一片椰树林里站定,贪婪地呼吸着清鲜的海风,“承蒙安德烈亚阁下看得起我,让我指挥这么一支雇佣兵,我就必须要将责任背起来!除非我战死或者是被俘,要不然我是没有脸面离开科西嘉的。”
“我觉得您更该和第5军团呆在一起,大人。您主动要求到这里来,那些人都在怎么讲您?我觉得难以忍受!”
“还能说什么?”罗纳嗤之以鼻,径自在椰林树影里坐下,丝毫不顾到处的沙砾和鸟粪,“不就是骂我胆小怕死,或者是临阵脱逃吗?如果有调动军队的权利,我一定把整支军团都调过来。”
莱昂斯看了他一眼,沉默不语地低下头。
罗纳见了,不禁失笑,一个头皮便扇了过去,“你不会真的相信这种话吧,莱昂斯?我可认为你是个大人了!”
他的小侍从捏起拳来,脸色涨得通红,“我今后要成为骑士的!骑士是不能早早地跑掉的!”
“哦,是吗,那么你现在还不是骑士呢,是不是就可以跑?”罗纳逗了他一下。
没想到莱昂斯想了想,竟犹豫地点了点头。这下子,罗纳哈哈大笑起来,“看吧,你胆子这么小,怎么能当骑士呢,莱昂斯?”
小侍从低着头,“我现在还小,我会长大的,等我长大后,我的胆子也会长大的。”
罗纳更是笑得前俯后仰,好一会儿才重归严肃地说道:“这真是个玩笑!我在为努力争取最好的结果而奔波忙碌,而我的侍从却想逃跑了!”
“我没有,我会呆在大人身边!”莱昂斯叫道。
“好吧。”罗纳故作冷漠地望着他,一直到他有些不知所措了为止,“那么为了表示你的忠心,去找埃克苏佩里骑士,让他到这里来!”
“好的,大人,我这就去!”
一会儿,医院骑士团的副教长斐瑞?德?埃克苏佩里阁下就骑着马,带着自己两位心腹手下疾驰过来。
他的马是一匹毛色普通的副马,但身高也在6英尺8英寸左右,四蹄颀长,腰臀饱满有力,身上仅配一鞍,连口嚼都没有按上。
来到近前,斐瑞轻轻拍了拍马脸,马匹便顺从地停止了奔行,开始缓步,而这位骑士也未等停稳便飞身下马。他身上穿戴着轻便的薄铁*甲,没戴头盔,这点分量显然完全影响不了他的行动。
“我诅咒你,奇斯伯爵!”他一下马就怒气冲冲地喊道,“难道你不知道现在是休息的时间吗?”
“别那么多废话了,副教长。”罗纳也没有表现得多么恭敬,反而是一副不耐烦的样子,“难道你不想跟我谈谈那两座城堡的事情?”
“想都不要想,伯爵!”斐瑞大手一挥,“我的骑士们自带着干粮、铠甲、武器和马匹,他们按照命令行动,一丝不苟,按照骑士条例,我们所获得的一应战利品,都归属骑士团所有!”
“难道战利品中会包括土地和国家吗?”
斐瑞眼睛瞪得通红,“我需要和您争辩吗,奇斯伯爵?我是攻下了两座城堡,但这也是我们自己费尽辛苦得来的!别说热那亚根本无力收复科西嘉了,即使你们能够收复,难道就真的想对有功之臣一毛不拔吗?”
罗纳?奇斯看着他,慢慢地展颜笑了,“埃克苏佩里副教长,如果我对你网开一面,今后不但骑士团所有的战利品都不用上交,甚至,你们获得的土地,也可以从中取出1/4来,作为封赐,你看怎么样?”
斐瑞上下地打量着对方,不禁有种错愕和狐疑的感觉,“奇斯伯爵,你不是烧了吧?我好象记得是谁说过,无论如何,科西嘉的领土是属于热那亚的,每一寸土地都不会转让?”
“情况不同了,阁下……说起来您最应该感谢我。如果不是我一力坚持,你们无法在圣马可地区有所寸进,同样你们也不会获得如此多的战利品。虽然我坚持科西嘉的主权,不过我也希望也赢得一个强而有力的盟友。”