约一周以后,伦敦怀特霍尔宫。
苏格兰庞大的代表团正离开宫殿,他们的团长,正是曾经斯图亚特王族的重要成员莫汉·奥尔巴尼公爵。他不无疑虑地朝自己的心腹道:“侯爵,芭芭拉女大公此时召集这样正式的联会,难道真的只是为了成立一个政治形制上相当松散的同盟吗?”
李奥特·迈克拉伯斯淡淡地往边上瞥了一眼,在那里,同为苏格兰代表之一的邓迪伯爵等人,却与团长阁下的队伍显得泾渭分明。他们形成了另一股在苏格兰王国内不容小觑的政治势力。
“也许大卫对此知之甚详,他们是核心盟友的身份。”长着一张魔鬼脸的李奥特侯爵低声道。
莫汉阴沉着脸,轻轻“唔”了一声。
他何尝不知道自己的政治选择有些不太坚决,但是他无论如何也说服不了内心对权利的渴望斯图亚特王朝若非特立尼达一世陛下的援助,早就该没落了!即使此刻王室对奥尔巴尼家族极尽打压,却仍然不能不正眼以待,毕竟他莫汉公爵在苏格兰的政治舞台上扮演着举足轻重并且不可取代的角色。
邓迪伯爵大卫·布鲁斯,与他相比,只不过是个毫无基础的建筑,地面一旦震动,他就会倒塌下去。
“还有威尔士人,我不敢相信他们竟然能和女大公走得如此之近!”莫汉有些语气沉重,他原本冀望于这些外国势力能够争取过来,他特别重视与威尔士公爵以及爱尔兰国王的关系,但是无论他怎样努力,这种联系也无法再更进一步,这次的会议上,莫汉察觉到了莫大的危机正向自己袭来。
“我们回去再说,奥尔巴尼阁下。”李奥特神色肃穆地建议道。
对于奥尔巴尼家族及其附庸体系来说,这真是异常辛苦、异常艰难的一年。在北方高地,芭芭拉女公爵出人意料地留下数千人的部队,据说那些部队最擅长在高地作战,并且他们的统帅据称也有着高贵的*血统。
而这支军队的统帅并不是张明武,他正在卡蜜拉公主的封地上,建立起另一支军队。有着充足的资金和补给,他没用多长时间,就成功地组织起约10000人的部队,其中一半是长弓手。
按照卡蜜拉的话说,在英格兰用好大炮和长弓就行了,火枪纯属浪费。
此时哈布拉德王国的经济模式已经彻底影响了英格兰。按照特立尼达王室的思路,整个芭芭拉女公爵领地,就是王室的私家财产。要维持这里的稳定和繁荣,就必须依托大不列颠岛和爱尔兰岛,展整体的经济。
因此,特立尼达王室对于诸国的平衡和控制,就成为一个非常必要的政治战略了。奥尔巴尼家族虽然和斯图亚特家族不对付,但他们却和芭芭拉公国没有任何敌对之意。尽管詹姆斯五世有着塞拉弗弟子的身份,可是也无法替换掉对他有不臣之心的莫汉公爵。
不过,对于苏格兰,卡蜜拉还是尽量显得要比如今的英格兰王国客气得多。
无论是奥尔巴尼家族或道格拉斯家族,卡蜜拉都一视同仁地给予扶持,而在英格兰,情况恰恰相反。许多曾经紧紧跟随亨利八世的贵族成为了靶子,卡蜜拉公主根本不会对他们手软,而经过了几次重大失败之后,西摩家族、吉格家族等势力开始成为芭芭拉女公爵的追随者,他们在对内**方面无比残酷,而在执行公主殿下的命令时,也显得异常坚决。
英格兰已经彻底沦为了特立尼达家族的一个大农场。
无数新兴的贵族在这片土地上崛起,他们烧掉了羊圈,宰掉了绵羊,引进新作物例如土豆和玉米等,在此耕作。这些既得利益群体的数量在刻意的引导下飞速增长,逐渐有超过亨利八世时期的趋势。
卡蜜拉还授意英格兰新政府,布了旨在讨好中小土地所有者和流民的法律,大批被现政府夺来的土地重新计量、还给农民耕种,建立森严的郡县制度,将农民固定在他们的土地上。由于羊吃人时代给岛国带来的阴影,所以绝大多数的平民和佃户举双手赞成这条法律,他们自组织起声势浩大的**队伍,到怀特霍尔宫前请愿,要求卡蜜拉公主加冕为英格兰女王。
当然,卡蜜拉在尽力淡化哈军入侵事件后遗症的同时,也没忘记接收来自国内和欧洲的各种情报。
当博尼法乔之战失利以及科西嘉被入侵的消息传来后,卡蜜拉震惊异常,她立刻有种明悟,自己必须做点什么,否则,她就白白浪费了手头的宝贵资源。别忘了,她正在欧洲,而且还拥有一个强大而独立的盟友团体。
在思考了数周之后,她决定召开这么一次会议。会议的议题主要是研究确定以芭芭拉公国为核心的政治、经济、军事利益体形成,但由于一些顾虑,卡蜜拉只是建议成立一个针对反哈势力的松散同盟。盟友之间除了互相照应、帮助,加强合作以外,没有硬性规定是否需要参与共同的军事行动。
这正合了*人的某种处事方法,一件事的完成与否,看似需要大力推动,但实际上只需一个契机罢了。看似没做,实则做了,这就是行事的最高境界!
在奥尔巴尼家族会议还没讨论出来个子丑寅卯的时候,卡蜜拉公主却已经悄然回到了谢佩岛基地,这里距伦敦不远,同时也不像怀特霍尔宫那样嘈杂,各国各方的势力,都像被搅拌过的花球冰淇淋般,难以辨别。
岛屿上原先建筑的那个监狱已经迁走了,一座坚固的城堡在其基础上被设计出来,现正由一些黑人在加紧施工。
灰底金色团龙旗高高地悬挂在城堡的顶端,红色拉丁文“蒙上帝恩典诺福克萨福克汉普及康沃尔的世袭者”显得异常耀眼。
谢佩岛除了驻扎着几艘北海舰队的战舰以外,就只有一个岸防炮营和一个警卫连的兵力。
不过要说这是整个芭芭拉公国最安全的地方倒也名副其实,在强大的北海舰队面前,任何势力与组织都不能不谦卑地低头,而除了海上进攻以外,对于谢佩岛,敌人只有望洋兴叹的份儿。
卡蜜拉轻车简从地到达伯劳夫修道院,这里早已有人在等着她。
“向您问好,尊敬的公主殿下!”
“哦,法图娜上校,好久没有看到你了!”卡蜜拉拽起对方,现仍需仰视其高度,不禁微微笑了笑,又退后一步,“您是越来越高了,上校。”
“我已经好几年没再长了,这样的个子,我怕会嫁不出去呢。”现在法图娜的工作主要是国王陛下的行政秘书,同时她还有一个关键性的头衔,即“枢密局成员”。很多人即使身居高位,但他们也得不到这个职衔,因为那并不是靠荣誉或资历就能收获的。
能够进枢密局的人,无不是被塞拉弗慧眼识中的英才,都有着极为过人的天赋本领。
法图娜当然也属此类,她是马六甲军事学院的1期毕业生,有着极高的军事天分,同时她还是个相当努力的人,对行政事务上手极快。这也是当初她为什么能从军界脱颖而出,被选中作为塞拉弗秘书的主要原因。
只是现在,另一个国王的心腹秘书兼副官坎切斯少将主管着绝大部分的事务,她便在枢密局主抓警备和间谍事务,同时还负责统帅部内部的协调诸事。
“依上校的身份地位,难道出嫁还是件难事不成?”卡蜜拉打趣地笑着,牵着她的手,共同来到修道院二楼,这里有个房间就是当初英、西、哈诸国签订分割英格兰领土诸条约的谈判地点。
“毕竟在王国中,拥有像我这样特殊信仰者是很少的。”法图娜不无感慨地说道。
“哦,莉拉将军也是位穆斯林,你们应该有共同语言的。”
法图娜微笑起来,“我可不能和她相比,她是贵族,同时还是个极为坚定的信徒,坚持按照经义蒙面。我早已不蒙面了。”
“难道戴面纱也有说法的吗?”卡蜜拉好奇地问道。
“是的,真主说,妇女应戴面纱,去除饰,避免让人窥视。”
“哦,还有这种说法,我是第一次听到。”卡蜜拉带着法图娜上校在一间较小的房间里坐下,水力风机正带动着巨大的木质叶片,扇出轻凉的和风,桌上早已准备好了各式水果和冰镇凉茶,“请坐,上校。”
“谢谢。”法图娜恭敬地坐了下来,“请原谅,我先去和阿芙拉中校碰了面,要不昨天就能到了。”
卡蜜拉不以为意,反而吃吃地笑起来,“是为了希达吧?他和阿芙拉还真是难分难舍啊!不过连我看到她,也都有种保护的欲望呢,阿芙拉长得实在是太勾人了!”
两个女人都毫无淑女风度地大笑了。
“这次来,一定是有什么要事吧?”两人品茗间隙,卡蜜拉抬起头来问道。
“陛下要我来,是为了欧洲事务。”法图娜说道,看着对方征询的目光,她微笑摇头,“没有文件,只有口头的说明。”
“难道,是要对欧洲战略进行一些调整?”
法图娜惊讶地看了她一眼,“陛下早就说过,殿下您聪慧过人,现在看起来果然是这样的!陛下要我问您,对眼下我国在欧洲的局面是怎么看的?”
“我实话实说,虽然形势不错,但有一定的隐忧。”卡蜜拉淡淡道,“我们势力延伸原本是好事,但是,不能不说现在有些延伸得太快了,至少,地中海并非我们想像的那样平静无波!”
“请您说得更具体一点。”法图娜似乎是代表国王在问,而公主殿下丝毫不以为忤。