清晨,一队德意志的雇佣兵在城墙上巡视了一圈之后,方才命令打开城门。
嘹亮的号角声吹响了,罗梅洛的卫队成员乘骑着一匹匹骏马,风驰电掣般冲出了城堡。他们没有穿上厚重的铠甲,也没有挥舞着用长矛串起的旗帜,只能看得出他们行动的仓促。
1/2沙漏之后,骑兵队拖着一具搁在木架上的尸,步履沉重地往城堡门前走来。一名神甫走在队伍的后面,手上拿着一只庞大的银制三层十字架,喃喃地垂祷告着。
城堡外面,站着特蕾西和艾尔娃等人,还有一帮全副武装的骑士。
原本昨晚艾尔娃就要来这里,但是鉴于黑夜的危险,谁也不敢把手无缚鸡之力的王后侍从女官轻易放出来。所以,她只能等到黎明,在骑兵的护送下到达佳夏宫。
得到消息的特蕾西几欲昏去,她昨天有些兴奋过度,即使米妮尔不在身边伺候,她也只认为这位总管是在思考问题她有充分的理由相信,米妮尔最终会选择自己,哪怕她曾经深深受过查理一世的影响。
她没有料到,这位被她寄予厚望的聪明而有能力的女人,竟然会突然辞世!而且还被肯定是自杀的!
随着拖行的木架越来越近,特蕾西的脸色也越苍白。
她的嘴里也生出难以去掉的苦涩滋味,心如刀绞。
查理,我的哥哥,你就是这么无情地对待我这个妹妹的吗?即使把我远远地逐出了托莱多,离开了西班牙的核心地域,甚至放逐到海上,你还是不会放心吗?你非要赶尽杀绝,才会趁你的心,如你的意了吗?
查理!我的仇敌,我已经知道了自己的宿命那就是一定要**你的统治!哪怕是任何人当上皇帝,我都可以接受,唯独你不可以!因为你是胡安娜的儿子,你却要杀了她,还要杀了我,杀了任何跟王位继承有关系的人!你是个自私自利的暴君,是恶魔,是恐怖的**者!你想要统治整个欧洲,做梦!我,特蕾西,是绝对不会让你如愿以偿的!
她的心里在愈来愈大声地呐喊着,咆哮着。她的情绪宛如巨浪般涛天。
而在表面,她却像一只行尸走兽般,充满麻木不仁的样子,呆滞地迈开步子,走到那个木架的边上。望着那安静躺在架上的米妮尔,她那微微泛着不祥的黑紫色的面庞,她忽然战栗起来,捂着嘴,大滴大滴的眼泪就那样淌了下来!
“把她安葬在斯坦特丹尼斯修道院。”
所有人都微微一怔。
斯坦特丹尼斯修道院,是撒丁岛上最古老的一座修道院,在切奥拉山脉深处。在14世纪时,这里曾是圣堂,每年有超过2万朝圣者在那里朝拜和居住。特蕾西来到撒丁以后,对那里修道院的出世生活向往不已,曾说过今后愿安息于此。
而如果把米妮尔也埋葬在那里,特蕾西可能需要付出极大的代价。因为死者并非贵族,更非王族,斯坦特丹尼斯修道院从未为一个凡人举行过葬礼,也未曾允许一个凡人“入住”他们主礼拜堂下的“英魂祠”。
几位尊贵的附从却都听懂了,他们深深朝着特蕾西弯下腰去。
不管米妮尔是否真的背叛了特蕾西,但在这一刻,什么都不重要了。特蕾西赦免她的一切罪过,还愿意在自己的葬处为她留下一席之地!对待一个犯错的仆人尚且如此,那么对待她身边的忠诚的骑士们和臣子们呢?
不说这些满心激动的骑士、侍从,作为一个旁观者,艾尔娃却从特蕾西平淡如水的言辞中,听出了一些惊心动魄的味道。特蕾西要将被*自杀的米妮尔提升了这样的高度,究竟是为什么?她无非是在呐喊,是在愤怒地向查理一世喊叫!她不会畏惧来自那位帝王的任何威胁,哪怕是死亡!
艾尔娃手握拳头,轻轻掩住了嘴,压抑着咳嗽了几声。
转眼已经到了快中午时分。
城堡外面,再次被放下了浮桥。
一队外表奇特的家伙,背负着各式各样的武器,有的骑马,有的牵狗。一架马车上,是堆得老高的尸体,那些失血白的肢体有的还伸出了车架外面,随着车辆的震动而颤悸着。
“殿下,我们的行动非常成功,基本获得了所有情报,并且一举捣毁了查理部署在西西里的谍报组织。”
“没有活口吗?”
“嗯……是这样的,殿下,我们负责搜集情报的特别行动组,都是一些心狠手辣的家伙,他们为了口供无所不用其极,那些死人估计在死之前都会感觉到庆幸的……”
“哦,别说了!”特蕾西强忍着不让自己吐出来,“让艾尔娃来,让艾尔娃来!”
“是的,殿下,那么我告退了。”第1情报处欧洲司的重要头目,有着“暗夜之狼”称号的麦克唐纳少校,脸上挂着人畜无害的笑容,恭敬地倒退了几步离开。望着他的背影,特蕾西实在不敢想像这么一个长相普通、个头矮小、毫无特点的男人,怎么会被哈国间谍组织看上的。
麦克唐纳直属于娜依拉中校负责的欧洲司。他是特别行动组的头目之一。他有一个特别擅长追踪的手下,就是那位大鼻子欧文?席金斯。
今天艾尔娃把他推出来,也是为了消除特蕾西殿下的疑心。毕竟,那些俘虏无一活口这件事本身就透露着诡异,第1情报处在欧洲生根芽,他的势力之大,是西班牙公主无法想像的。早在米妮尔从托莱多而来,到达撒丁开始,第1情报处的人员就已经盯上了她!昨天的行动,只不过是顺藤摸瓜而已。
那位拉克宁先生的尸体,此刻就被捆了脚,在城头上倒吊起来。他的身上和脸上已经没有多少完整的肌肤了,血迹斑斑,圆睁的双眼透露出死者生前的惊恐与绝望。许多苍蝇围着他打转,日光下,刺鼻的腐臭味道已经开始散了出来。
“艾尔娃,我们昨天的要约可以暂缓吗?”
“这是为什么,殿下?”艾尔娃看起来有些慌乱。
“我必须先建立起一支主管刺探情报的队伍,艾尔娃,现在不知道有多少事情已经被泄露了出去,我必须查证清楚。另外,一支精锐军团的建立刻不容缓了,我必须要迅速掌握权利!撒丁、西西里这些地方有无数敌人在对我虎视耽耽,我随时会面对着死亡的暗杀,甚至公开战争的威胁。”
“我想,公主殿下,您可以在巴勒莫继续呆着,一直到您觉得安全了为止。”
“作为撒丁和西西里的保护者,我为什么要呆在外国的领土上呢?”特蕾西看出她的用心,微笑着却带有无法置疑口气地说道,“我明天就会回卡利亚里,我要在那里召集一支完全忠诚于自己的军队!”
看着有些变得执拗的特蕾西,艾尔娃有些无奈地摇摇头,“殿下,如果暂缓协议,您将会损失很多。”
“究竟有多少?”特蕾西毫不在意地问道,她还在想着昨天谈判时对方送到她手上的100000佛罗林的支票。
“协议终止的话,您预支的那些金币需要用大量的土地置押,至少1/4个撒丁王国会从您的手中消失。”