整个会场只剩下卡蜜拉及其部下们。
卡蜜拉神情恼怒,不停地在屋里踱步,但她没有开口叫骂或者斥责谁的意思,她还在尽量控制和调节着情绪。
“殿下,莉拉上将似乎对殿下的到来存有抵触。”阿芙拉说道。
“我没有得罪过她吧?”卡蜜拉语气较冲地回道。
“不管怎样,殿下都应当找找原因。莉拉可不是泛泛之辈,她是所有军区司令中最有战略天赋,最有权威的一位。兰特、卢瑟尔或科尔特斯,都无法跟她相提并论。既然陛下安排您呆在欧洲,成为芭芭拉女公爵,那么他必定是希望您能对这里产生影响的。”
“我也是这么认为,可是我现在觉得情况似乎倒过来了。”她深深吸了口气,“仿佛这位红蝎子,才是王国在欧洲的全权代表!”
“殿下不用说气话,莉拉司令不会故意触怒您的,毕竟您是陛下唯一的女儿,如果关系搞不好,对她没有半点好处。”
“也许,她是在学习雅克?”卡蜜拉森然地冷笑道。
阿芙拉他们都不敢再说话。过了半晌,卡蜜拉疲倦地坐回到椅子上,揉了揉额头,“难道是因为军购券的事,让她产生了不满吗?”
张明武在旁咳嗽了一声,“科西嘉战役刚刚结束,她们并没有力量马上动另一场战争。军资不足,并不说明什么,西班牙人一样不足。”
“可是没有军费,欧洲战役军区的许多行动都将被迫取消。”阿芙拉耸了耸肩,“刚刚她提到了薪俸,提到了舰队损耗,甚至提到了非军事项目的计划,但唯独没有提到军费。战时费用,要远远超过平时的水平。这样看来,能支撑起休达以来如此多的系列战争,陛下付出的心血和财力可想而知了。”
“谁说不是呢?”卡蜜拉感慨起来,“奥狄斯给我写了信,曾经提到过。他说以前向欧洲输送军费是每半年进行一次,遇风暴期则顺延,一支带护航的运输舰队承担着任务。可是到科西嘉战争前夕,有时候每天都会有船只往欧洲出,不但没有护航,而且船型都偏小,只是为了节省一点开销。实际上,财源枯竭,父王是受到各方面压力的,但是他顽强地顶住了,每筹集到一笔资金,他就会毫不犹豫地派船往这里送。《佛罗伦萨决议》的签署,在某种程度上可以称作他坚持努力的成果。”
“行军购券,运输困难也是重要的因素之一吧?”
“没错。我们的本土与欧洲相隔大海,这条道路可不是一帆风顺的。即使我们拥有远远超过欧洲的造船技术,拥有经验丰富的船长和乘员,我们也不可避免地会沉船,会有损失。国家银行在欧洲建立起分行,但要想完美地履行支撑战役军区的任务,还有很长的路要走。另外,父王对欧的货币政策一直都没有变,他要求向这里输入尽可能多的黄金。我不明白他为什么这么做,这和资敌没有任何区别。”
“请慎言,殿下。”阿芙拉轻声地提醒着,“事实上我很欣赏陛下的一句话,‘欧洲如果富裕起来,他们就会成为我们最好的消费者。’我能感觉到转变正在生,就像苏格兰、爱尔兰那样,谁会看到贫穷、愚昧的国家竟然能变成今天这样?”
爱尔兰的农业转产非常成功,当年收获就达到了其数年粮食产量的总和。不管相信或不信,那些产品真真实实地存在着,堆满了他们的粮仓。原本对粮食出口持保守态度的王室,也不得不即刻修改计划,每天,大量的粮船源源不断向科克港驶去,又通过等候在那里的商船队往欧洲各地。
苏格兰和威尔士同样一扫颓势,在英格兰的霸主地位倒塌之后,他们在哈国的帮助下,同样改型了农业产品链,同样建军立国,支持工商。尤其是苏格兰,王室渐渐强大,掌握了一支强悍的军队,又得到哈国不断的“馈赠”,情况与过去的混乱、落后完全不同。
“哈布拉德王国一定会将欧洲的文明推向更高的层次。也许父王这么做有他的道理,只有商人有钱了,才会大量购买我们的货物,整个欧洲富强了,我们才能展得更好。”
“军购券究竟能否达到预期的效果?”
“我很怀疑。”张明武插嘴说道,“一张纸就能够拿到我们想要的东西?那除非是银票。”
“我记得前宋时,蜀中地区就行过交钞,那就不是银票。其实按父王的说法,无论这是什么,只要其中拥有政府信用,能够成为一般等价物,它就可以替代黄金和白银。”卡蜜拉毕竟是深受塞拉弗影响的人,她说出来的话,就很有深度,“举例来说,我每一张军购券,便在银行里存上一块等值的金银货币,军购券随时可以到银行来兑换,那么这种券会不好用吗?”
“我想,只要它能购买到现实的东西,它就是好用的。我现在就担心那些商人,会拒收这些军购券。”
“我也担心这种事情。”
卡蜜拉看了看他们,微微点了点头,“试行期间会有专家们前来调研,至于购买力,我们会在各军营、各港口和基地附近,建立起多家商站,囤积物资。持券者很容易购买到他们需要的东西,至于不属于王国系统内的商人,我们暂时还没办法吸引他们。因为军购券在一定时期内无法兑换成金银货币,而要等到期限到达,还有不短的时间。”
“士兵的消费,主要是酒和女人,尤其是海军的那些人。”张明武直言不讳地说道,话语中的粗俗意味,使得卡蜜拉眉头微动,“军购券无法满足此类消费,那么他们的怨言就会很大。毕竟,粮食、物资等等,我们都实现了配给,士兵们根本不需要花钱在商站里购买。而他们需要消费的东西,却不能买到,这会很伤脑筋的。”
“除了张将军提到的那些,还有赌博。”阿芙拉补充说,“在酒吧里也常常有人赌博,他们会花掉所有的钱,说不定还会借贷。好在王**纪森严,而且我们的军队里,印第安人占据主导,他们是听话的孩子。”
“都是被那群白人老兵带坏的。”卡蜜拉微微一笑,“按你这么说,我们的商站应该布置最多的酒吧、赌馆和**了。”
阿芙拉的脸色微微一滞。
张明武却严肃地点了点头,“正该如此,殿下!”
“阿芙拉,将这些东西稍稍整理汇总起来,转交莉拉司令。在离开之前,我还想找她谈一次话。”
“必要的时候,是否可以许诺她,将瓦氏夫人的一个营,以及国王舰队的两艘战舰暂时留驻在阿雅克修?”
卡蜜拉微带诧异地看了看自己的副官,心里却有些郁闷地叹了口气,“好吧,希望莉拉的态度,并不是针对我的。”
“恐怕她只是另有看法,毕竟殿下来参加新年庆典,此前并没有说过。这种突然的行动,如果生在陛下身上,莉拉司令可能不以为然,可是生在殿下身上,她就不能不有额外的想法了。”
次日也就是新年的第一天,公主殿下邀请莉拉司令共进早餐。
两个女人开始谈得挺好,有说有笑的,可是过不了多久,却又都翻脸了。莉拉拍起了桌子,卡蜜拉则扯着嗓门尖叫,吓得一帮伺候的远远退出门外,谁都不敢靠近她们。
“骑士团的重建是陛下同意的,他们须即刻启程,前往蜜特拉接受甄别与册封!”
“陛下也说过,他们是要在欧洲大展手脚的,难道你不知道他们都是我的俘虏吗?”
“你必须遵照陛下的命令行事,否则后患无穷!”