“这位是图尔奈侯爵夫人,她是列日主教派遣来的特使,负责和我们沟通。另一位是她的沟通对象,受王室调度,名叫罗德尼?佩恩。”
雅克船长的言辞还是与过去一样,难以受到约束。不过他毕竟是个聪明人,没有透露佩恩先生的真实身份。
尽管如此,霍亨索伦选侯也不能不吃惊了,他立刻把目光从娇艳迷人的侯爵夫人脸上撤回来,再次不露声色地打量起罗德尼?佩恩,并堆起了笑脸,“原来是王室特使佩恩先生,很高兴见到您!”
罗德尼?佩恩说着冗长而无趣的赞美的话,以极低的姿态礼见了对方,又赶着向弗洛里安致以敬礼。在人们眼前,这仿佛就是一个无足轻重的佞臣。
连霍亨索伦选侯心里的戒备也不禁放了下来,这样一个人,即使是位特使,又有什么用?难道他还真的能代表那位威严的陛下?
他哈哈笑着,引领雅克等人进入大厅,“请原谅我,雅克,这里有些简慢了,但我找不到更合适的地方,因为您一向带着很多人。”
雅克皱着眉打量着这里,冷哼一声,“您这么说,是在怪我了,霍亨索伦先生?”
“当然不是!作为朋友,我们应坦诚相对,您说是吗,诺维雅小姐?”
在后面跟随的图尔奈侯爵夫人以极快的姿态凑过去,和罗德尼?佩恩耳语了一下,“这个选侯是不是个白痴?”
“他非常注意和雅克船长的关系,也许这会为他带来好处。”男人也低低地回道。
众人落坐,雅克说道:“霍亨索伦选侯,佩恩特使和图尔奈侯爵夫人的到来,足以证明我方的诚意。您是否就上次我们交换的意见,给予答复呢?”
“什么意见?”艾蒂安?冯?霍亨索伦脱口而出,随后便看见对方有些不善的眼神,马上打起了哈哈,“哦,我知道,那件事!我很高兴您提出来。我只是想了解一下,深入的了解,究竟贵国会对我们这个联盟进行怎样的支持?”
“威尔曼伯爵是初次见面吧?”雅克避而不谈,“汉萨的高级谈判代表齐格勒伯爵和雷吉诺德伯爵怎么没有来?”
弗洛里安?冯?威尔曼冷着一张脸,没有丝毫笑容,“亨斯科特伯爵,既然我来到这里,那么,我就是同盟方面派遣的唯一谈判代表。齐格勒和雷吉诺德另有任务。”
雅克轻蔑地瞥了他一眼,“我不想跟你多说,威尔曼先生,我只关心一点,汉萨同盟究竟准备拿出多少诚意来进行谈判?”
“我无法回答这个问题,当然,汉萨议会可能不会同意另外一股势力加入进来。我们是纯粹的商业联盟,而不是政治联盟。”
“霍亨索伦选侯的势力也不行吗?”
“如果他加入到汉萨城市的体系中来,也许可以。不过我们不会有政治方面的述求。”
雅克脸色铁青,“威尔曼先生,我希望您能够清晰地知道自己的使命!我和另两位伯爵已经谈到关键时刻,而现在汉萨方面突然换人,难道这是在玩弄我们吗?”
他不待答话,撇过头朝自己的卫士长说了一句话,只听那位骑士恭敬地说,“一切都准备好了,船长。”
“很好,威尔曼先生。我会自己到吕贝克寻求答案的,我的舰队已经在港外待命,我相信易北河流域,还没有任何力量能阻止我们的前进!”
弗洛里安?冯?威尔曼脸色大变,“亨斯科特伯爵,您这是战争威胁吗?”
雅克连看都没有看他一眼,径自叫道:“帕洛洛!”
“是,船长!”
随着他的一声令下,几名武装护卫打开窗户,在阳台上点燃了某些东西,那些炸开的物体飞腾而上,在空中炸响,出巨大的声音!
“您……这是什么,这是什么?”威尔曼有些色厉内荏地叫喊道。
“只是*人惯用的火药,慌什么?”雅克白了此人一眼,“我没有时间跟你多谈什么。吕克贝议会现在是谁在掌权?”他的问题直接问向了霍亨索伦选侯。
那位选侯唇角仍带着微笑,“我想,是几位议会的长老,来自汉萨的诸大商业家族,其中包括当初吕贝克女王金剑册封的伯尔尼家族和盖依家族。”
“您不会以为,他真的能够率领舰队到达吕贝克吧?”威尔曼不能置信地问道。
“弗洛里安,我认为,一切皆有可能。”霍亨索伦语带双关地说道。
他们的对话没有过多久,便见一支桅帆高挂的战舰队劈波斩浪地驰骋而来,渐渐的,所有人都感觉到有些不对了,因为这支舰队的旁边,尽是密密麻麻的小船,这些船有帆、有桨,但是又不类同于地中海式桨帆船,而是那种特别坚固的小型单桅桨船,这些小船的体型与其郑重得有些可笑的外表形成鲜明对比,不过铺天盖地的样子,却使人根本笑不出来。
罗德尼?佩恩挑了挑眉毛,他同样也站在靠港的窗口前。
他的小动作立刻被他的情人现了,“这种船您认识?”
“是的,它叫水蛭。”罗德尼轻轻地说道,“被缠上了,就会有大麻烦,因为它们从不单枪匹马地行动,总是一群接着一群……”