“向尊敬的瓦氏将军问好!”此人滚鞍下马,以手抚*,鞠躬致礼,“鄙人为埃默斯将军的军需官巴赫曼。这里的营地平常并没有生人来,请将军宽恕乔的无礼。”
那位犯了大错的连队长,在巴赫曼的示意下不情不愿地离开马鞍,可是,没等他落地,一柄长刀就搁在了他的脖子上,快得令人指。顷刻间围观者们纷纷惊叫起来。
连队长乔面无人色地跪倒在地。
出手的正是安托万。他看都不看此人,冷冰冰地朝巴赫曼道:“我们的将军是受波旁公爵及神圣罗马帝国皇帝陛下所邀来此谈判的,此人试图用武器威胁及攻击将军,按照帝国法律,应以处决!”
巴赫曼急忙堆着笑说道:“误会,大人,都是误会!此前我们并不知道将军阁下会来这里视察。乔,你知道该怎么做!”
他最后声色俱厉地说了一句后,那位连队长便低下头,缓缓抽出腰间的短剑,双手向瓦氏夫人呈上。
瓦氏略微不解,温德尔在旁轻声说道:“您可以用这柄剑处死他,也可以砍掉他一只胳膊作为教训,一切如您所愿。”
安托万收起长刀,看着主人的举动。
瓦氏拿起那把剑,轻盈地玩弄了几下,随后再用脚尖挑起对方腰间的剑鞘只见一道亮光闪过,随即在众人的吸气声中,那剑从空中飞掠几下,“呛”地**了鞘中。而瓦氏伸手在彼,纹丝不动,仿佛就知道必定会落在那里一般!这种近乎于奇迹般令人前所未闻的技巧,顿时将整个营地震得鸦雀无声!
“我并不是来视察的,巴赫曼军需官。”瓦氏淡淡说道,“只是想来看看曾经并肩作战的战友。在帕维亚,雇佣兵指挥菲尔男爵和巴拉克骑士,都曾经为我们效过力。”
拍了拍乔的*,那把剑被递还给他。
这位连队长完全一副不知所措的样子,他跪在地上,捧着那柄剑,翻来覆去地看着,仿佛其中蕴含着什么秘密。
巴赫曼没去管他,现在此人恨不得立刻将瓦氏夫人一行不动声色地远远拖走,至少别让乔这样的混人再惹麻烦。否则,一旦上报到波旁公爵或者其他指挥官那里,毫无疑问有人必定会被执行死刑!
这是普通的事件吗?不,绝对不是!在外交方面,尤其是在针对一个强大势力的重要谈判场合,这会引怎样的后果?即使再严重都不为过。
他殷勤地指引几位贵客离开了那片乌烟瘴气的营地,随后压低了声音,神神秘秘地说道:“将军所说的几位,都是雇佣兵界的著名人物,尤其是巴拉克那家伙,帕维亚以后他的身价倍增,而且升任为步兵军团的长官了,麾下常年指挥着几千人,征战时期补贴每月400古尔登,这是高级将领们才有的待遇!”
巴赫曼的介绍显然引起了客人们的注意,但他很快就垮下脸来,“事实上,尊敬的将军阁下,无论是巴拉克骑士,还是另一位雇佣兵的领袖菲尔伯爵他已经晋升了这两个人都不在罗扎诺。帕维亚战后,帝国的承包商就很少去找他们,如果不是异教徒又攻来的话,我想他们早该退隐田园了……”
瓦氏夫人知道这恐怕是因为伍德洛爵士对查理一世的公然背叛。
皇帝若没有恨那就奇怪了。
正因如此,作为著名的活跃承包人,菲尔与巴拉克竟然都没有在意大利战场上出现,看起来总指挥波旁公爵阁下,对于帕维亚战役中属于帝国雇佣军身份的人却秘密为哈国服务,同样报有极大的怨气。
瓦氏夫人听完对方的话,微微一笑。虽然言辞中并无挑明,不过她还是能够听出潜藏的台词。无论如何,这是一个很好沟通的人在瓦氏示意下,温德尔取出一个沉甸甸的小袋子,交到巴赫曼手里。
军需官只用手掂了掂,眼光略略一瞄,便笑得嘴都咧歪了。
长期在这行当里接受“熏陶”,他早就是块滚刀肉了,一面嘴上说着推辞的话,一面熟练地将十几枚鲁恩收入怀中,眼睛还警惕地四下打望,以免被人窥见。对他来说,这是相当大的一笔财富了。
“尊敬的将军阁下,您此来,不会专门为了找菲尔伯爵聊天的吧?”巴赫曼旋即便恢复了一本正经的表情,不过他话语中热情的韵味,便是傻子都听得出来,“不管您想知道什么,我都会毫无隐瞒地告诉您。”
瓦氏也不客气,她点了点头,“我最想知道,那些被俘人员的状况,例如他们有没有受到过虐待,或者**上的折磨。”
凶蛮的黄底黑色双头鹰旗(帝**旗,通常是皇帝或其直接代理人亲临的标志)在营地上空飘扬,巴赫曼抬头看了一眼,更加压低了声音,“这些人刚刚被转移到我们的营地里来。根据公爵与奇斯将军的协议,这些俘虏由我方控制、羁押。在此之前,奇斯将军已经从俘虏那里获得了一定数量的口供,但我方没有得到详细的说明。也许奇斯将军违背了战争的原则,他可能对某些重要人物施刑这也是他一直拖延不肯交出这批俘虏的原因。”
除了瓦氏以外,其他的哈军人员无不愤慨以极,面沉似水。
虽然接受过较长时间的系统培训,但瓦氏夫人关于战争的概念仍然是东方式的。不择手段地赢取胜利,避免宋襄公式的妇人之仁,是其中的精髓。她能够非常清晰地理解这一点,而不会认为虐待俘虏会受到任何良心上的谴责。