实际的情况可能是基于意大利人普遍的优越感吧,总觉得嫁到苏格兰那种地方,就像被配到天涯海角一般,实在有够跌份。
塞拉弗从那些追逐者的来信中看到了眼前这位才12岁的小女孩的显赫身世,就说她的名字吧,“凯瑟琳?玛丽亚?罗莫拉?迪?洛伦佐?德?美第奇”,无疑这是另一位正宗的美第奇公主。
她的父亲不用多谈,母亲玛格莱娜?德拉?图尔?德?奥弗涅,是波旁家族分支的成员,当初婚礼上,还是查理?波旁这位昔日波旁家族的族长亲自将新娘交给新郎的。这孩子一出生受洗,便拥有了四位教父、两位教母。
塞拉弗看完了信,知晓了事情的原委。他向山迪问道:“克莱门特七世是否曾和查理一世在《茹林西纳协定》中增加过附款?”
“有过,不过在《康布雷条约》中才真正反应出来,教皇同意批准佛罗伦萨建国,脱离教廷的政治管辖,不过交换条件是查理一世的私生女玛格丽特必须与亚历山德罗结婚,婚事就定在今年。”
“看来教皇是想要玩平衡哪。”塞拉弗喃喃说道,他刚看过的信件里,有不少是讨论凯瑟琳婚事的,教皇告诉她,“那件事”已经决定了,新郎是法兰西王国弗朗索瓦一世陛下的次子,奥尔良公爵亨利。
教皇对法兰西的态度无疑是反感的,在他选举教皇时,法兰西王国的红衣主教便阻挠过他当选,而法方对佛罗伦萨共和国的同情,更是曾经将美第奇家族赶走,流浪在外好多年。
可是政治人物看待这些历史遗留问题总是有着“独到”见解,当然从反面来说,这些政治家们缺乏必要的诚实。无论怎样,两边都照顾到,保持足够的平衡,恐怕是教皇陛下最大的用意。
塞拉弗对此是不屑一顾的。不过,当他想到瓦氏在罗马弄到了“乌尔比诺公爵”的改册命令,夺走了原先属于侄女辈的凯瑟琳的东西,就没来由地产生了一点同情心。到底*人是很认同六亲的,而这个小侄女原本就挺可怜了!
他有点生硬地挤出些笑容,指了指小姑娘,“来,到我的身边来!”
凯瑟琳怯生生地挪动了几步,她看上去有些害怕,不过很显然,她比同龄孩子要成熟得多,至少懂得运用自己的优势,来化解难以应付的场面。
塞拉弗打量着她,忽然觉得她有些方面跟索尼娅长得还是蛮像的。例如一双大眼睛,是典型的家族基因,美第奇宫中出来的嫡子嫡女们,少有小眼;还有她的鼻子,也很挺拔,不过综合来看,比起年轻时的索尼娅要逊色不少。
索尼娅确实是美第奇家族中难得一见的美女,当然,这跟她的母亲也有关系。伊莎贝塔?伊斯特年青时才貌双全,马克西米连一世都曾向她求婚,只是后来为寻求同盟,以抵御查理八世入侵意大利,这才改娶了米兰斯福尔扎家族的玛丽亚。他的任妻子是著名的勃艮第公爵“大胆”查理的女儿玛丽,这位夫人1482因骑马摔下而英年早逝。
“我怎么没听索尼娅提起过你,小凯瑟琳?”他摆出和霭的表情问道。
女孩露出天真的笑颜,“那是因为我经常住在罗马,陛下!您,真是我的姑父吗?我见过几位姑父,胡须头都白了,说起话来老气横秋,就像我祖母。可是她在我6岁时就去世了。”
她叽叽喳喳,一会儿很高兴,一会儿又很忧伤。塞拉弗却有些说不出话来,他咳嗽了几声,“我也觉得我很老了,明天就把头颜色染白。”
凯瑟琳咯咯笑起来,但当她看到嬷嬷们示意的神色,便赶紧打住,还略有些胆怯地看看陛下有没有怒。
塞拉弗心中不免叹息,好好一个女孩子,整天生活在上层贵族的利益纠葛之中,实在是太可悲了。
“好了,凯瑟琳,说说你为什么到这里来吧。莱瓦斯,你不要插嘴,否则我不客气。”
凯瑟琳看了眼吞住话头,面色不谐的老妇人,吐了吐舌,“是奥尔巴尼公爵让我来找瓦氏将军的,他说只有哈布拉德王国的塞拉弗能够拯救教皇,平定佛罗伦萨的叛乱。可当我来到罗马的时候,你们已经走了,我只能再往回去,希望能找到亚历山德罗和伊波利托他们。叛乱之中,我们都失散了。”
塞拉弗耐心地听着,点点头,“你们怎么遇到俞将军的?”
“我们在路上,被土匪劫持了,他们*我们交赎金,拉斐尔骑士被这些坏人害死了,我很害怕。这时候有人过来打跑了那些家伙,莱瓦斯告诉我,那‘诸星十字旗’就是哈布拉德王国的旗帜。那位*将军真是武艺高强,他一个人就扫荡了全部土匪!”
凯瑟琳的眼中闪着星星,两手握在*前,一脸崇拜。
塞拉弗这才问起刚刚那个“熟人”的情况,“苏格兰的奥尔巴尼公爵?是莫汉吗?他来意大利做什么?”
凯瑟琳很奇怪,“您也听说过他吗?”似乎对他的孤陋寡闻已经有了很强的怨念,不刺激一下绝不罢休。塞拉弗当然不能说自己是在英格兰战争期间认识那位公爵的,更无法承认自己不谙欧洲贵族体系的事实。
他唬着脸,蓝眼珠冒着寒气,凝视着女孩。
凯瑟琳立刻招架不住,她后退了一步,低下头,“他不叫莫汉啦,他是约翰?斯图亚特,苏格兰詹姆斯二世陛下的孙子,第二代奥尔巴尼公爵。”
塞拉弗转头朝山迪看看,那位立刻快速低语,“莫汉公爵已经去世,其子先于他数月暴亡,无后。约翰是他兄长的儿子,所娶的正是奥弗涅的玛格莱娜的姐姐。”
塞拉弗立刻意识到,莫汉的死亡,其幕后推手一定是年轻的詹姆斯五世。他在真正掌握苏格兰王国权力之后,动一场自下而上的清算是很轻松的。莫汉在旧日里对王权的觊觎及对王室的不忠,最终引了身死族灭的下场。
约翰?斯图亚特,这位新的奥尔巴尼公爵,能够依附的惟有国王。当然,苏格兰从很久前就是法兰西的坚定盟友,当初,阿班尼公爵还长期驻扎在爱丁堡,影响了许多苏格兰贵族。
“对,奥尔巴尼公爵正是我的姨父,他也是个老头了,只有陛下您还那么年轻。”