“如果能不再因主之名而罪人、杀人,那就是再美好不过的事了!”马丁?路德再度叹息,随后脸上浮现出一种悲天悯人的表情,在这一刻看上去真的像一位圣人了。
“那当然,我们的斗争必定会胜利。天主教势力及其顽固的既得利益团体还在尼德兰与我军鏊战。现在战况明显不利于我,东从布雷达、梅赫伦,西从德罗特、格罗宁根,我军都在节节败退。尤其是安特卫普、鹿特丹的相继失守,荷兰南部门户洞开,战局已经岌岌可危了!”塞拉弗一副凝重的态度,极力地稍稍夸张一点的口吻吸引对方的注意,“路德阁下您应当清楚,作为新教在欧洲世界的代表,尤其是共治会的建立与民选的大主教驻跸于乌德勒支以后,尼德兰宗教改革的形势一日千里,几乎领导着全欧新教信众们的反教廷斗争!在此情况下,如果同为因信称义盟友的路德派不对革命加以援助,那么很快我军就将不敌查理一世的野蛮入侵了,而尼德兰倡新教的火苗也将熄灭。新教的失败,恐怕同样也是马丁?路德先生的失败吧,这恐怕直接证明了在1521帝国会议期间,您在沃尔姆斯所做出的宣告是错误并且荒谬的……”
马丁?路德脸上的怒气一闪而逝,他腾地站起身,大声道:“我会召集信徒们的军队,让他们带着武器和干粮,尽快出前往尼德兰!请陛下放心,眼下施马尔卡尔登联盟再度壮大,我们后背无虞,又拥有足够的地盘,应当能凑集出不少于20000人的部队!”
塞拉弗对此表示了感谢,随后他淡淡地笑了,“劳师远征,这倒不必了,施马尔卡尔登联盟自身并没有强大到可以组织远征的程度,你们仍需牢牢守住德意志中部地区,抵抗天主教联盟的不断袭扰,这同样是个艰巨的任务。”
“那,您的意思是?”
塞拉弗请对方坐下,随后两人默默地品味了一会儿当地特产的白葡萄酒。在比奥托尔巴吉战役后,塞拉弗有了新的绰号,被称为“新大陆雄狮”,这一绰号逐渐代替了那个有隐晦骂名的“混血儿”,这也是马丁?路德能如此放下身段,赶来觐见的主要原因即使查理一世也做不到像他一样,力挽狂澜,拯救了**世界吧!
“施马尔卡尔登联盟在我看来,仍是一个松散的,缺乏自律的城市联盟,这在宗教战争中恐怕很难是律令统一的天主教联盟的对手,尤其贵方所要面对的,也不乏哈布斯堡家族这样恐怖的大敌,查理一世是怎样的人,你们都应该清楚。缺兵少将的德意志新教联盟,肯定会在下一次战役中一败涂地的,这一点我相信您也不会怀疑。”
马丁?路德放下杯子,左手抓着*前的十字架,右手则放在腿上,一副洗耳恭听的样子,“我毫不怀疑,陛下。事实上,我已经提醒过选侯了,我们不能因为一时的胜利而沾沾自喜,还得要继续壮大实力,直到我们不再畏惧天主教联盟的挑衅为止!”
“韦廷家族一分为二,政见也各不相同,这就已经预示着他们不会在宗教战争中打得你死我活,因为不管怎样,总有一方胜利,那么他们的家族传承和血脉延续则都得到了保证。”塞拉弗冷笑道,“我只能说光靠着萨克森是不够的,维特尔斯巴赫家族以及霍亨索伦家族都是德意志的豪族中坚,为什么不想办法把他们拉进联盟来呢?”
“维特尔斯巴赫家族?巴伐利亚公爵可是对天主教虔诚得很啊!不过我倒是听说其另一支系,即普法尔茨选帝侯在1530年改我路德宗,并且也有加入施马尔卡尔登联盟的可能。其主君路德维希五世确实是值得我们加以拉拢的。”
“当然,还有霍亨索伦家族。”
“你不会是说约阿西姆那个老家伙吧?”
“当然不是他,约阿西姆一世是个天主教徒,但他的儿子却是崇信新教的。”
“小约阿西姆?他还没有掌权,据说老家伙把他看得很严,甚至还把他监禁过。”
“事情不会总是如此,霍亨索伦家族还是有不少新教有力支持者的,例如那位条顿骑士团的大团长,还有埃特弗里茨?冯?霍亨索伦将军,他们都是直接掌握军权的。”塞拉弗说道,并且更深一层地启对方,“另外,汉萨的旧臣我们也不妨利用一二。”
“那就更不能去拉拢萨克森公爵和勃兰登堡选侯的人了,他们都曾做为围剿汉萨同盟的主要力量出现在吕贝克。汉萨的支持者绝不会跟他们站在一道。”
“事过境迁,此一时彼一时,没什么是绝对的。”塞拉弗笑笑,“今后,汉萨同盟应当作为施马尔卡尔登联盟这样新教联盟的支持者出现,并重新回到德意志政治舞台上。查理一世妄图依靠暴力来干预经济的运行,这是不可能被接受的,而他的独角戏也必将失败!”
马丁?路德深深地颔,“我表示同意,尊敬的陛下。我在联盟中也拥有一定的言权,我会尽力去说服约翰,说服其他人,将久违的汉萨再度建立起来!这样也有益于联盟继续扩大在德意志北方的影响力,同时让路德宗进一步扬光大。”
“您能这么想就太好了。”塞拉弗恭维道,“如能建立汉-施联盟,将反对天主教和查理一世的诸侯们都紧密团结起来,那么必能挫败这些天主教势力想要恢复其禁锢黑暗统治的阴谋诡计!我虽然无法向德意志这里派出一兵一卒,但我会通过王国第一银行、蜜特拉银行、艾美拉银行和新大陆投资银行等金融机构向新的联盟提供巨额资金,我想你们更需要这样的支持,以便按照形势的不断变化,从容构建起对抗天主教**的强大防线,并磨砺武器,向他们起最有力的冲击!”
“我明白了,尊敬的陛下,您考虑得很周详,尤其是在德意志宗教**的这种危急时刻,我们更需要志同道合的朋友,更需要大量的资助与捐赠,更需要团结一心,向腐朽没落的天主教会起更加迅猛的攻击!”
从施马尔卡尔登离开前,塞拉弗一世还接见了萨克森著名的雇佣兵统帅,也是他在维也纳前线认识并结交的康拉德?冯?马泰格隆将军等人,甚至他还与来访的韦廷家族阿系领袖“大胡子”乔治见面,与谈甚欢。这位人面广、朋友多的国王,更是请马丁?路德代他修书给汉萨同盟昔日的高层齐格勒伯爵,邀请他来萨克森参加会谈。
短短半个月不到的功夫,塞拉弗挥舞着手中的支票,已经签署了无数张有效的协议,拉到了无数位盟友和支持者。
施马尔卡尔登联盟已经开过紧急会议,决定在半年后起一场旨在确立新教路德派统治地位的“革命”。汉萨旧臣齐格勒伯爵等元老经过商议,也给出了满意的答复,决心恢复吕贝克昔日的荣光,将“汉萨同盟”于废墟上重建起来。并且新的汉萨同盟将抛弃他们原先松散的联盟状态,而成为一个集商业性、政治性、军事性为一体的战略同盟。
新的汉萨同盟将团结在路德派旗帜下,向天主教顽固势力开战,时间同样定在六个月之后。
塞拉弗许诺的金币援助顿时如海浪般滚滚而来,不但如此,他还命令地中海舰队及战略运输舰队往威尼斯加运各种物资,包括经典的火枪C-26/a以及各种轻型**滑膛小炮。通过与安德烈?古利提的合作,他能轻而易举地控制这些物资的走向,当然施马尔卡尔登联盟、汉萨同盟因此而大大地了一笔财,尤其是复兴汉萨的组织有钱征召军队并武装他们了。
德意志诸侯间是没有秘密的,塞拉弗一世的到来,似乎并没有刺激到哈布斯堡家族脆弱的神经,相反奥地利的斐迪南就仿佛不知道这件事一样。而为帝国效忠的将军大臣们,则纷纷来此,向这位新大陆雄狮道以问候,其中不乏一些属于天主教“顽固势力”的分子。
塞拉弗对宗教改革的态度,没有使他们产生顾虑,因为他们相信,一个能在**世界危急关头挺身而出的君王,必定是个人格魅力高尚的君王,他千金一诺,绝不会为了一点点蝇头小利而出卖朋友的。
再说,战场上的事自由战争双方来解决;战场之下,还是需要骑士精神的。不但是塞拉弗一世率军击退苏丹的壮举,并且他对于罗德骑士们的优容宽待,使之重新登上欧洲世界的政治舞台,这都是他个人魅力的体现。
不过最至关重要的问题是,这位君主是个公认的,有钱且大方的好人!
和他相比,伟大的神圣罗马皇帝查理五世更像他的祖父,是个躲债狂;法兰西国王,打肿脸充胖子的弗朗索瓦一世则更像是捡来王位的乞丐,今天花明天的钱。
塞拉弗一世从不缺钱,这也是欧洲上层都非常清楚的事实。
据不太可靠的消息,在尼德兰战争爆后,哈国当年军费已*近1000万尼尔!按照最新的兑换比例,这个数字已经超过1亿杜卡特或古尔登金币了!这是什么概念?维持如此巨大的开销,其政府竟然没有破产,王室居然没有倒台,他们的士兵居然仍保持着旺盛的斗志,仍拥有充分到奢侈的补给……也就是说,哈国的综合国力已经相当于欧洲几个强大国家总体合力的规模了!
难怪他们敢于以一对多,在两线甚至三线战场上,尽情挥着自己的优势。他们的舰队是如此可怖,而他们的陆军现在看来也丝毫不弱,至少在前段时期,压得查理一世都快喘不过气来了!
独享了新大陆资源的哈布拉德王国,已经成为影响欧洲大陆重要的政治力量。“新大陆雄狮”打一个喷嚏,各国王室都得震几震。几十年的威葡“香料垄断”,最后被哈国轻易打破,而葡萄牙在若奥时期的快速衰落,更是令人震动心悸尤其是几次与哈国的较量,他们都惨败而回,损失兵力高达万余人,这使得原先就有隐伤的葡萄牙政权更是岌岌可危。他们已经不能不放弃在红海、印度等地区的某些殖民地了,甚至他们还将北非摩洛哥拱手送人。葡萄牙王国由一个强大的海上帝国,重新沦落为一个普通殖**家。
也许欧洲人的眼睛都盯在葡萄牙的香料贸易上,那的确是来钱货。不过葡萄牙王国本身并没有因此富裕,究其原因,先他们的人太少了,无法实施货源的垄断及占据过分庞大的殖民地。
其次他们的财富用于消费的多,用于生产的少。
再次,远洋贸易折损率和成本太高,每年12艘船出去,大部分回不来。银行家和商人的投资因此逐渐难以获利,他们自然会提高贷款的条件且大大增加利息。
至1530年,若奥三世政府从香料贸易上赚到的钱,还不够他们用来支付巨额利息的。第二次休达战役之后,割地赔款更是成为葡萄牙王国的政治主线,贵族们惊呼,曼努埃尔的辉煌时代过去了!
若奥三世的绰号变成了“愚蠢顽固”,只会当缩头乌龟以及违反常规,保持不正常孤立主义的葡萄牙,完全无法在欧洲政治版图上占据哪怕是一个微不足道的角落了!
一时间,跟哈国作对的凄惨下场,也深深铭刻在各国国王及贵族们的脑海里,时刻提醒他们对强大的“新大陆雄狮”的警惕。
汉萨的重建照理说离不开吕贝克会议的讨论及漫长的等待,但塞拉弗恰恰无视了这些规律。在帝**方围剿汉萨逆臣的行动结束之前,已经有无数忠于吕贝克议会且反对哈布斯堡统治的家伙逃出囹圄,尤其是那些皈依路德宗的,更是慌不择路地离开德意志,前往安全的地方藏匿。
而全欧洲最安全的地方,无疑是哈布拉德王国统治区了,于是很多德意志北方的汉萨商人纷纷往芭芭拉王国迁徙。