他们之中,有萨伏依家族的卡洛三世公爵;跟随打酱油的米兰老人,弗朗切斯科?斯福尔扎二世公爵;与瓦氏结怨的弗朗切斯科?马里亚?德?罗韦雷公爵;两面三刀的皮埃蒙特戴乌斯一世公爵;还有叛乱未果被逐出国家的威尼斯前维罗纳总督,罗伯特?艾里斯将军;此外,法兰西王家侍卫队长,有着“第二骑士”美誉的里贝卡;吉斯的重要人物,洛林地区梅斯城的主人弗朗科?德?塔瑞恩伯爵;吉斯第2、第3军团团长斯蒂夫?德?希尔将军;旺多姆领骑士菲利浦?普林西普、骑兵队长卡多恩?乔;还有热那亚雇佣兵军团的帕特里克将军、奥欧列将军等等。
刚刚的争吵起因很简单,萨沃纳伯爵认为哈军从帕尔马撤退“隐含重大问题”,他坚决不赞同联军指挥部迅速追击、与敌决战的想法。
此前,萨沃纳伯爵的军团战绩辉煌,无论是诺瓦拉偷袭,还是蒙卡列里战役,都表现出无以伦比的战术水平和运筹能力。他的火枪军团虽然是仿哈军制度建立,但在战场上并不见得比其师傅要逊色多少,骄人成绩更是令无数人为之叹服。
当然,我们也说过,这位伯爵是个真正的政治小白,看看他此次大脾气,辱骂了奥尔巴特伯爵后甩袖而去,便是个最好的证明。
帕特里克、奥欧列等热那亚诸将整场争吵中都没有言,这在有心人眼里显得更加诡异。不用说,跟罗纳?奇斯能谈得来的同僚简直是凤毛麟角,若不是有执政官安德烈亚?多里亚的钟爱,若不是有伦巴第的现实利益,几位将军才不想跑到这里来当某人的保镖更何况现在共和国的情况岌岌可危,大部分的兵力应当迅速回援,而不是在这里磨蹭,浪费宝贵的时间。
即使有安德烈亚的命令,帕特里克等人也认为那于紧急事态下丝毫无补,查理?波旁正率军猛攻热那亚,共和国又到了生死边缘,没有人会看不出此次哈军动了真格,他们肯定不会像当初比克卡后的帝**队一样,劫掠一番就走,他们会像占领乌尔比诺一样,永久牢固地统治它。
“这真是一个下贱、无耻的家伙!他自私自利,认为所有的人和事都得绕着他打转,难道我们成立都灵同盟的初衷,就是被他一个人统治、支配不成?”
舍勒尔脸涨成猪肝色,走过来走过去,拼命地咆哮道。
他是真的被罗纳?奇斯激怒了,那个自以为是的愚蠢之徒,以为打过几场胜仗就很了不起的破落户!他舍勒尔可是参加过帕维亚战役的,参加过历次法军对伦巴第入侵的高等贵族!萨沃纳伯爵,又算个什么东西?
旺多姆公爵也有些不悦,他们这些大贵族还没有做出最后决断,凭什么你一个小小伯爵就公然反对,言辞还如此激烈?你要离开就自己离开好了,皮亚琴察和帕尔马绝对不能丢掉,即使有变,掌握了这些领地,也是一个谈判的绝好筹码!
“他要离开就让他离开好了!”纵然这位公爵是个谨小慎微的人,此时也不由腾地站起来,脸上充斥着勃的怒气,“不用去管了,我们应当继续紧追上去,彻底击败那个东方女人!吉斯公爵,您的意下如何?”
克洛德?德?洛林仿佛没有听到一般,只是呆呆地坐着,手上无意识地玩弄着一只酒杯。等到旺多姆公爵加强了语气,他才如梦方醒般“哦”了一声。
可是,他的第一句话就让指挥部的温度陡降!
“抱歉,各位;抱歉,旺多姆公爵,我可能得离开些日子了,北方出了问题,家族的领地正遭受着外敌的攻击……”
“什么?”旺多姆公爵一瞬间还以为自己听错了,随后他又感到眼前这位惯会虚情假意的家伙是否在玩弄什么诡计,“是哪里来的消息?我怎么没有听说?”
“是御前派来的报告。”吉斯公爵瞥了他一眼,目光闪烁,“我想您也应该收到消息了才是,难道您的人还没有汇报吗?”
旺多姆公爵冷着脸,扭头看了看家族的领骑士,菲利浦?普林西普很快会意地离开,片刻后却带着一封已经拆开过的羊皮信再度进来,脸色却已变得铁青。
旺多姆公爵急忙接过信,稍后,不难想像他的脸色也变得不好,弗朗索瓦一世派遣了几拨信使向他们传信,由于要翻越阿尔卑斯山,途中因各种原因前几批人马的信件没有按时送到,造成旺多姆公爵这里实际上比吉斯公爵那里要更晚得到消息。
老奸巨猾的克洛德当然不会为这种烂账买单。
他起身,手握着权杖往门外走。穿过人群,他礼貌地朝众人颔,脸上却罕有笑意,等到他站在门边,他才顿了顿脚步,并不回头地说道:“各位,现在整个法兰西都处在危险之中,我宣布放弃此次伦巴第的利益,返回巴黎,参加护卫王室、保卫国家的艰难事业中去!当然,我也不会令各位难做,我会留下希尔将军的一支军团来共同参与追击……好了,请允许我必须要说再会了。”
他低下头,在*口划了个十字,随即沉默着离开了会场。
旺多姆公爵简直要恨得把牙都咬碎了,那家伙就算是滚走了都不肯安安静静地,非要装作大义凛然的样子话。他把自己置于崇高的地位,顺便还将同为法兰西公爵的旺多姆放在了极端不利的位置上。
如果他选择撤军,那就是响应吉斯公爵伟大的号召,或者说是在吉斯公爵的指引之下;如果他不撤军,那就是根本不算个忠于国家、忠于民族的贵族了,尤其是王室有难之际,他如果还打自己的小算盘,无疑是可耻的榜样。
克洛德回援自家领地,也能打扮成赤胆忠心的模样,真是见鬼了!那得要多工于心计、多老于世故的家伙才能做得出来啊!
旺多姆公爵在心里呐喊着,滴血着,表面上不得不十分凌厉地道:“菲利浦,让军团做好准备,我们随时撤回去……各位,刚刚接到消息,英格兰、苏格兰和芭芭拉公国对王国宣战了,敌人已经攻克了鲁昂,巴黎危急!鉴于局势的变化,我必须要确保国家利益不受侵犯,同时协助王室彻底击败英格兰强盗!此次攻拔帕尔马,我会留下足够的人手配合同盟的作战。恕我失陪。”
他轻致一礼,便步履急促地离开了现场,留下一大帮面面相觑的家伙。
法军越过天堑而来,后勤难支,兵力不足,原本无关同盟集体对抗哈国的宏旨。但是旺多姆、吉斯两位公爵的地位和权势都很强大,也就是萨伏依家族的卡洛三世可勉强相若,其他贵族难以比肩。
这就造成了他们事实上在*纵联军战略规划的情况。
如今,两位公爵的离开,摆在联军指挥们面前的,就是一个非常棘手的盘子了!争夺反哈同盟领导权自是题中应有之意,同时他们还必须找到继续在伦巴第重挫哈军的办法,否则胜利的话还好说,一旦失败,则必然会被各方指责。
而两位法兰西公爵虽然不在战场了,但他们仍然留下了小尾巴。吉斯口口声声放弃利益,但他的军团仍然会极尽所能地捞取战利品;旺多姆更是直白,他宣称要留下“足够多的人手”,也就是说,任何好东西都不要想轻易地从他的指缝漏过!
3天后,联军方才包围了帕尔马。
此时此刻,哈军一处秘密营地中,瓦氏正满面焦灼地踱来踱去,等候前方传来的消息。
这处营地相当于前线指挥部了,根本没有多余的战斗人员,整个团队甚至精简到只剩下公爵卫队的核心编制。
连塞拉弗一世都没有享受他的豪华帐篷,马匹都伪装好了,裹了嚼头口罩藏在树林里;他也只能在两棵树之间挂上一个简单的吊床,躺在上面悠悠荡荡地休憩了。
“这帮联军大佬们怎么想的,动作这么慢?”
他双手抱着脑袋,跷着腿,微眯着眼,随着吊床节奏左右摇摆,一副很爽的样子;只是站在他旁边的瓦氏等将军却是七窍生烟,嗓子里都要喷出火来。
这支联军到底是不是来追击的?从城外磨蹭了足足三天啊,才下定决心包围城市?进攻之前的准备至少又得花上一整晚,你当这是在做游戏?
可恨的是,哈军还必须就着他们的步伐别看现在前敌指挥部就这么两三个毛人,他们核心的打击力量早已四面包抄过去了,现在万事齐备,只欠东风!
“陛下,似乎有人过来了……”
大约顿饭功夫,一个穿着牧羊人褴褛衣服、赤着双脚、目光有点呆滞的汉子被卫队士兵带了上来,望见林中的摆设,他忽然挺直了腰板,眼中精光暴射,那种气质上瞬间的改变,竟然令瓦氏的手不由自主地摸上了刀把。
“属下,第一情报处欧洲司喜鹊,参见陛下!”
塞拉弗从吊床上翻身坐起,两腿悬空,继续悠荡,脸上没有一点喜怒的表情,“什么事惊动了第七部?”却并不问他现实的姓名。
“昨天得到消息,吉斯公爵和旺多姆公爵的旗帜已经不在联军营地之中,有人看到大队人马在往皮埃蒙特行进,询问了某些被劫掠的村民,确定那些正是法军部队!”
“你是说,吉斯和旺多姆离开伦巴第了?他们是因为北线集团进攻鲁昂之事而撤离的吧?”塞拉弗跳下吊床,背负着手,在草地上踱了两步,“不妙啊,他们的撤退想必会带来联军内部的动荡,也许那位萨沃纳伯爵早就看出我方的用心,帕尔马城下大营有详细的情报吗?”
“有一些,据说萨沃纳伯爵与联军高层争执以后,率领军团从前线撤退了,方向是米兰。”
“果然!”塞拉弗用拳头狠狠击掌,脸色变得十分不好,“这个混蛋跑得倒快!他可比萨利乌那小子狡猾多了!”
“陛下,现在怎么办?”瓦氏问道。
塞拉弗轻轻揉了揉太阳穴,稍顷便重新冷静下来,“还能怎么办,我们稳扎稳打,先别乱想其他,把帕尔马城下的联军全部吃掉再说!我军还是数量太少,没法撑起太大的战略,至于萨沃纳伯爵……就让他再轻松一刻吧。”
那位喜鹊在汇报了之后,又佝偻起腰,眼光呆滞起来,有气无力地说道:“陛下,还有事吩咐吗?属下告退了。”
“去吧,情报送达时效要更抓紧一点。”
“陛下,那是因为鸽子飞不到战场上。”喜鹊低头说道,“那些家伙的弓弩、火枪不是吃素的,有些家伙的弹弓都能十中九……”
塞拉弗无语地撇了撇嘴,心知不能责怪第一情报处。挥挥手,让这个老练的间谍离开了。