往年这个时候，田地冻上了，下不了地，找不到活干，大家都缩在家里勒紧裤腰带，就为了省得点下来过年，饭都要少吃一顿。
这年制糖厂虽然开得仓促，但王家人上了心，把事情安排妥当，让村里人几乎家家户户都能从制糖厂得到实质的好处，大家手里有了进项，尝到制糖厂的甜头，干起活来更带劲了。
整个村子都呈现出一股热火朝天的景象。
与村里的热闹相比，老薛家人的日子那是非常不好过，简直不顺到了极点。
李招弟和王春桃替薛老太挨了族里的责罚，一人被打了十板子，紧接着又被押往祠堂罚跪，分摊在两人头上，一人半个月。
考虑到一个月后就过年了，为免老薛家过年不自在，族里决定通融一下，让李招弟和王春桃两人同时去跪半个月的祠堂，正好放出来的时候，还能有半个多月的时间张罗过年。
李招弟和王春桃两人被关在薛家宗族的祠堂里，老薛家的家务一下子就压在薛老太身上。
老薛家也就是年轻的时候做过几天家务活，后来娶了儿媳妇，家务活都是儿媳妇干，特别是陈秋娘进门之后，整个老薛家的家务更是被二房承包了，薛老太每天就是走东家窜西家，到点了吃饭。
清闲了几十年，享惯了福的人，忽然一下再让她干活，那感觉简直不要太糟心。
一家大小的衣裳全都要洗，除了做饭，还得喂鸡喂猪喂牛，光是清理鸡窝、猪圈、牛棚，就差点要了薛老太的老命。
薛老太累得骨头架子差点散了架，天天在家里捉鸡骂狗，怪这个，怪那个，老薛家上上下下被她骂了个遍，几个小的被她指使得团团转，这个去割猪草喂猪，那个去放牛，那个去清理猪圈，那个去喂鸡……
大房三房的孩子那是从小娇养长大的，以前有二房的孩子在前面顶着，他们从来没干过活，每天的任务除了吃就是玩。
三房薛明都十岁了，也从来没让他干过家里、地里的活，薛壮和王春桃一心要把他送去读书，但凡薛老头、薛老太说一句让他学着种地，就被薛壮和王春桃两人挡回去。
如今被薛老太指使着清理鸡窝、猪圈、牛棚这种最脏最累的活，光是闻着臭味，薛明都受不了，手里的耙子一丢就往外跑，结果脚下一滑，整个人摔进猪圈里，身上糊得全是独粪，刺鼻的猪牛骚味让薛明脸都绿了，挣扎着从地上爬起来，跑到院子里狂吐不止。
薛亮被安排去放牛，结果连人带牛一直掉进田沟里。
牛卡在里面，拉都拉不上来，最后是薛老头带着薛福、薛壮半扛半抬半拖上来的。
薛小宝去割猪草，带着背筐和草刀出去，空着手一路哭回来的，手上被割了都给老长一条口子，一直在流血，薛小宝以为自己快死了，哭得停不下来，一个劲打嗝。
最小的薛光，薛老太没让他出门，只让他去喂鸡。
薛光拿着几片烂菜叶子跑进鸡窝，鸡窝里的鸡整个炸毛飞起，咯咯咯咯乱叫，薛光还觉得好玩，把菜叶子直往前递，几乎要戳到鸡身上去，眼看着不管公鸡母鸡都直往后缩，薛光更来劲了，往前挪两步，蹲下身，把手里的菜叶子继续往前戳。
被逼到墙角退无可退的老母鸡了狠，伸长脖子，重重啄在薛光手上，当场就啄出一个血口子。
薛光一屁股坐在鸡窝里，“哇”的一下哭声震天。
其他鸡被激起凶性，纷纷朝他啄过来，特别是两只大公鸡，直接给他脑门上啄了几个口子出来。
薛光捂着头，连滚带爬从鸡窝里滚出来，哭得连气都喘不上来。
整个老薛家鸡飞狗跳。