萝涩气极反笑：“兜子，你说啥？你再说一次！”
王氏大大地松了一口气，她卷起自己的衣袖，露出手腕上的金镯子来，理了理云鬓，不痛不痒地说：
“我就说你冤枉好人了吧？好好一个娃娃真不知你是怎么教得，听说还由着他不去学堂念书，跟着个酸书生学字还打着投军的心思，论我说，还是趁早死了这条心，我婆婆是绝对不会同意的。”
兜子嫌恶地看了一眼王氏，拳头捏着紧紧地，他虽仰头竖脑地，可却不敢迎上萝涩的眼神，这一番心虚早早落入萝涩的眼中。
心知兜子是决计干不出投毒这种事的，只是他肯一口认下，想必是有些原由在。
“李琛，你知道这是什么罪名么？你考虑过后果么？”
听到姐姐不再喊自己兜子，他鼻头酸酸地，撇开头将眼底的委屈尽数藏好，才梗着脖子硬头皮道：
“我知道，她家儿子在私塾的时候欺负过我，我是报仇的，我愿意……我愿意一命换一命！”
姜妩一个健步上前，狠狠给了兜子一耳光，她的眼睛叫满腔怒火烧得通红，打下去的手也气得不住抖。
“好，小小年纪学会逞英雄，帮别人顶罪，完全没有考虑过在乎你的人，好，我这就带你去衙门领罪，成全你！”
萝涩说罢，拽上他的手就要往外拖去——
可兜子已经不是之前的小不点了，这几个月他像雨后春笋般抽着个子，加之习武打拳，强健体魄，俨然成了少年小伙儿，不是萝涩可以轻易拖拽的动的了。
“别！别——”
就在僵持之际，李婆子从院子里冲了出来，满眼通红，老泪纵横，她抓上萝涩的手就给她跪了下来：
“我错了，都是我的错，是我老糊涂了，萝涩丫头，是老太婆我对不住你啊。”
兜子像炸了毛一般，对李婆子嚷道：“有您什么事儿啊，回您院子去！”
“这究竟怎么回事！”
萝涩被这一出出搞得头脑胀，胸口憋闷着一口郁气，眼皮直跳。
三娘跟着一块儿追来，她帮着萝涩把李婆子从地上扶了起来，宽慰道：“老人家有什么事说出来大家参详，切莫动不动就下跪，你这不是要折人寿嘛？”
李婆子一面抹着眼泪一边站了起来，抽抽噎噎道：“是我财迷心窍，想挣一笔快钱，有了钱就不用寄人篱下，能把大孙子带回老家，办置田产老宅，我这也算对得起祖宗……可、可哪曾想……”
“哪曾想差点毒死了人？”
萝涩气极反笑，这都是什么人，法盲么？
李婆子揉着自己袖角，闷声道：
“就是你请大伙儿上二荤铺吃饭那次，乡下的补货刚搬进仓库，我见门没锁，就进去洒了些，若不是听见外头兜子喊我，我只来得及撒了一点儿，恐怕真是要吃死了人。”
萝涩扭头看向兜子，追问道：“你那时就看到了怎么不说？”
兜子摇摇头：“我不知道阿奶在里头做甚么，出了事我才记得的，她年纪大，进了牢房一准没命，我身体好，不怕……”
又是一个法盲，萝涩长叹一声，用手扶额头，简直要抓狂了：
“你以为是打架斗殴的小罪名，关几天就给你放出来了？别说人给毒死了，就是现在还活着，这么半死不活的，你也少不了得个配漠北的命，有了案底，莫说凉州军，就是绿营散兵也会不收你的。”
兜子紧紧捏住的拳头松开了劲儿，垂下头来。
李婆子哀求道：“真有这么严重哇？当时她只说是些臭盐巴，吃不坏人滴，只想叫铺子生意差些，我才同意的。不能让兜子去顶罪呐，俺们老李家，就这一个独苗苗啦。”
“她是谁？”
“是、是分铺的杏花丫头……”
李婆子心虚地搅着粗粝的手指。
萝涩深吸一口气，憋着骂娘的冲动，虽知道跟姜氏摊牌以后，没有什么太平日子过，却不想报复来得这么快，也这么彻底。
得不到零食铺，她就打算彻底毁了它么？
既然知道源头，那么一切就有解决的办法，谈，和姜氏谈。不等萝涩上门去找姜氏，牛杏花已经挺着个大肚子姗姗来迟，
她坐着二人抬的软轿在铺子外头下了地，笑盈盈地走了进来，比起从前的喜怒形于色，现下的牛杏花，更像绵里藏针的毒蝎，眼眸里透着鸩色的光。