皎洁的月光透过薄如轻纱的夜雾撒在黑水镇,深秋的寒风徐徐吹来,拂走小镇围墙喧嚣的尘烟。
十几个年长的雇工从早干到晚,忙忙碌碌地就连吃饭也得换班轮流去,吝啬的工头不想多出一笔火把钱的开支,就传话手底下的人下工。
尽管他们累地就像死狗,想原地坐下休息,不过为了今天的工钱,还得去找工头领取。患上夜盲症的雇工摸黑在工地里行走,为了能抢上就近的位置,顾不得脚下的建筑材料,磕磕碰碰地走下城墙,身上多少都带点伤。
一脚踩空摔跤的人,痛地直哼哼,不过为了幸苦一天挣到的工钱能够到手,还是挣扎站起身,压榨所余不多的体力,尽快走到工头的身边。
妮娜.维尔德听到身后不远处,随风飘来的连声呵斥、接二连三的阿谀奉承,忍不住侧头回望,借助朦胧的月色,看见小镇围墙升级改建的工地,正在上演的荒诞一幕,随即收回目光。
她仰起头望着神色不变的“法师雷兹”,知道他肯定也听到了,本着试探的打算就想开口询问。
谁知,鲁斌目视前方,却对她的举动了如指掌,语气淡淡地回应一句:“没用的!你帮不了他们。”
猎装少女立即明白,自己选择的主人尽管实力深不可测,却也有对别人的不幸遭遇产生同情的好心肠。
“如果我有能力,会尽量伸出援手,帮助需要帮助的人。”
鲁斌侧头瞥了她一眼,语气冰冷如霜:“我们身后的平民雇工,在黑水镇乃至北境占据绝大多数,别说你现在没有能力照拂他们,就算你有也要考虑到诸位领主的意愿。”
“至于现在,还是先收起你的廉价同情心,把自己从目前所处的困境中自救出来,我才会和你谈论如何帮助他们的办法。”
妮娜.维尔德眼睛一亮,随即目光迅速暗淡下去,“雷兹阁下,我的主人,你说的没错,现在我的处境也不是很好,先的人生目标是振兴家族,我差点忘记了,多谢你的提醒。”
鲁斌不以为意地笑了笑,心里却在寻思着:“这群底层平民,与其被别人利用,还不如被我雇佣,至少我不会如此苛刻地对待。占据绝大多数的平民才是领地的基石,北境权势金字塔的根基,可惜他们都被有意无意地遗忘了。”
“你要牢记自己的身份,确定目标就要竭尽全力地达成,而不是在前进的道路上,被沿途的风景吸引,即使牵扯走部分精力,对我来说也是不允许出现。”
妮娜.维尔德深以为然地点头表示赞同,随即想起什么:“雷资阁下,我的主人,如果前进的道路上,出现巨大的阻碍,又该怎么办?”
鲁斌知道自己收下的“仆人”真的不是什么都不知道的白板,就故作不耐烦地训斥:“如果阻碍太大无法翻越,我劝你尽量绕行。如果只是普通的绊脚石,相信以我的实力可以轻易碾碎,你还有什么疑问?”
妮娜.维尔德立即闭上嘴巴,心里早已经得意地想要大喊大叫,她初步试探出“主人”的大概底线,同时也对他的真实身份的猜想不再保留。
鲁斌以走后门的方式进入大公司,能够生存下来除了自身的实力过硬,还谙熟办公室政治,对于猎装少女的刺探,他了然在心。
“看来,这匹野性犹在的胭脂马,还得时不时鞭笞,才能彻底驯服。”
两人各有心事地离开断刃酒馆所在的街道,汇入脚步匆匆的人群里,慢腾腾地走了大约一刻钟,才抵达气氛肃然的镇公所。
鲁斌从路人口中得知今晚有道路工程招标在此举行,本着能捞一笔就走的想法带妮娜.维尔德过来见识一下世面,不料门庭冷落的镇公所,附近闲杂人等全部不见,心里不免减少几分期待。
他将坐骑交给走上前来的镇公所卫兵牵去一旁照料,得知进场的人要缴纳一枚银币作为入场费,鲁斌心里忍不住暗叹:“聪明的人到处都是。”
妮娜.维尔德忍住心痛,从自己的钱袋里取出一枚亮地晃眼的银德勒,递给负责收钱的镇公所书记员,随后从他手里取来两张红色的“门票”。
鲁斌看了一眼入场券,纸条只有两指宽、四指长,上面绘有难以模仿的六角冰霜图案,或许是现做的缘故,上面的油墨还没有干透。
他侧头吩咐女仆一句:“仔细收好,说不定将来会有用处。”
妮娜.维尔德也知道轻重,将价值不菲的入场券藏在贴身的暗袋里,随后与“法师雷兹”前后走进一楼改装成会场的镇公所大厅。