脚夫行会提交的任务布,简直就是一颗火星掉尽油锅里,受过野兽袭击的行会,尤其是财力雄厚的商会,立即将任务的报酬联手推高。
聪明的皮革行会、成衣行会趁机压低兽皮的收购价格,不过这依然抵挡不住狂涌而来的战利品。新鲜的狼皮成为市场交易的大头,并不是以往一捆捆地计算,而是以车为单位。
凛冬将近的时节,原本不温不火的黑水镇,陡然爆出惊人的潜力,就算是刚刚从自由民转职成功的菜鸟佣兵,也带上自备的武器,嗷嗷叫地冲向广漠的荒原。
集结成群的野狼,由于食物匮乏不得不化整为零地捕猎,失去狼群效应的加成,落单的孤狼或者小群野狼,大多逃不过冒险者和佣兵的黑手。
北境其它领地暂且不说,至少在灰暗森林的周边区域,原本成形的兽潮在爆前,就被重挫失去锐气,携裹同类卷起的雪崩大势也随之戛然而止。
人类,再次举起手中锋利的刀剑,向数目泛滥的野狼连连催促,强行征收了一大笔狼头税,当然其中少不了带血的皮毛、蓬松的狼尾以及尖利的狼爪,这些都是征税时的附带战利品。
差点坍塌的食物链,由于人类警觉地挥起屠刀,消灭大量剩余的狼群,从而引导荒野的秩序再次恢复以往的平衡。
在没有任何干扰的前提下,脚夫行会的筑路速度再次加快,或者也可以说是恢复正常,这件事情的完整经过,都由采买人德里克循例拜见巴根-乌顿堡的主人,亲口述说其中的细节,才被康拉德伯爵获悉。
此事功劳最大的推动者和起者,法师雷兹也正式进入这位北境大议会实权伯爵的视野,原本德里克还想为自己的合作伙伴争取进见的机会,不过康拉德伯爵考虑到目标有精灵的背景,加上变得越来越坏的天气,故作大方地允诺。
“等这条连接两个领地的道路正式开通,雷兹法师从黑水镇乘车抵达巴根-乌顿堡,才是见面的最好时机。”
采买人德里克毕竟跟随伯爵多年,立即听出言外之意,就是想要见我,等来年吧!
过了几天,鲁斌从德里克嘴里得知康拉德伯爵的指示,心里原本有些不忿的情绪,不过考虑到自己初来乍到,不熟悉贵族的游戏规则,必要的试探和观望肯定少不了,于是安慰自己沉住气,先做点成绩出来。
顶着传奇法师的光环,插手道路修建工程,展露自己在人力资源组织和协调方面的本事,孰料不到这些还不能打动北境的实权伯爵。
又过了三天,霜降之月的中旬,入冬以来的第一场雪毫无预兆地洒下,铅灰色的浓云密布天空,就像成千上万头烟灰色的骏马从极地的雪原启程,前仆后继地一路向南冲去。
雪一直下到入夜,原本细碎的雪籽,渐渐变成鹅毛般的大雪,繁华的黑水镇原本人气沸腾,可是在这难以抵挡的自然伟力之下,依旧渺小地不值一提。
到了深夜时分,鲁斌房间里的壁炉,加了两次干柴才没让房间变得和外面一样冷,都是坚实的老树根,非常耐烧。
旅法师之书忽然隐隐震动,鲁斌立即翻开查看,顿时皱起眉头,原来他的“随从”妮娜.维尔德多出疾病的负面状态。
“怎么搞的?她的体质绝对是野兽级别,竟然会被疾病击倒?”
鲁斌立即起身下床,迳自开门转去隔壁,轻轻敲了敲,里面竟然没动静。换做以前,妮娜.维尔德早就冲过来开门了。
他看了看周围,现昏暗无光的酒馆二楼安静极了,估摸着雪夜里所有住客都无所事事地只能睡觉,就用随身的匕贴着门缝,将房门背后的插销轻轻挑起。
“吱呀”一声,房门果然缓缓打开,鲁斌忍不住摇头,随即闪身进入房间,眯着眼睛在黑漆漆的房间里行走,按照平日里出入时的印象,走到铺着羊毛毯的床前。
鲁斌凭直觉伸出右手,忽然摸到一团软绵绵的玩意,稍微使劲地揉了揉,忽然明白自己摸到贵族少女的某个重要部位,又享受了片刻才离开,随后以手背贴着皮肤滑倒妮娜.维尔德的额头。
“好烫!糟糕,她烧了。”
鲁斌连忙弯下腰,将妮娜.维尔德抱起来,脚步匆忙地走出她的房间,期间免不了磕磕碰碰,不过他却忍着没有理会。
回到自己的房间,鲁斌慢慢地将妮娜.维尔德放在床上,顺手盖上厚厚的羊毛毯。
他为了取暖方便,将睡床移动到壁炉附近,趁着添加干柴后变大的火势,用铁钳放上铜壶煮开水。