这时候的电报,是有线电报,无线电报还没有明出来,想要在廉州府收到从美国来的电报,所经的路线依次是:美国、欧洲、香港、广州,再从广州用飞鸽传书的方式到合浦。传递一次信息,最少需要三四天,时间主要花在广州至廉州府的路上。
陈承宇想不到的,伯父陈安之和父亲陈逸之兄弟收到他的电报之后,第一 件事就是商量在燕京办大学堂的事,很快决定派出合浦陈氏一族精英子弟5人,由管家陈林领队,向燕京出。
一行人先是坐船到广州,在广州把30万美元汇丰银行汇票,兑换成白银48多万两,又在钱庄把白银兑换成银票,这样到燕京后再用银票兑换成白银,当然,银票也可以直接交易。
从广州坐船到上海,在上海转换至天津的船,终于在一个月后赶到天津。在天津港雇佣了两辆马车,直奔近200公里外的顺义县唐指山。
此时的唐指山,满目苍凉,四面入目处皆是乱石,北面还有一个大水塘,杂草丛生,不时飞起一群水鸟,陈林等人不由皱着眉头,不明白陈承宇为何选择这样的地方建大学,但老爷吩咐一要都要听陈承宇的。
陈林雇佣了二个附近的农户,询问这山四周的土地为谁所有。一个姓任的农户说道:“这位爷你可是问对人了,这片土地的主人我是非常熟悉,正是我家隔壁老关家的。”
“好,你去把他找来,就说有人想卖他的地,问问他卖不卖。”
“好咧!爷你稍等。”
不长时间,老任引来了一个年纪在四十开外、愁眉苦脸的旗人,陈林心想:听说旗人得了天下,恣意妄为、为非作歹,此人莫非刚死了老婆,怎么一脸辛苦相。
一番交谈,才知道这位老关,祖上曾经作过大官,家里有大片土地,每月又有例钱,日子本来是过得有滋有味,可是早几年,儿子不知道患了什么病,从中医到西医,又从西医到中医,吃了无数名贵药物,花了无数钱财,还是没有好转。老关疼爱幼子,家中古董字画,卖的卖,当的当。现在只能靠贱卖田产换钱医病。
陈林感叹不已:“这位老关也是个性情中人啊!为了救自己的儿子,能够牺牲一切,把家产也也全部变卖了, 甚至明知治不好的情况下,往里扔钱就是打水漂,但仍然无怨无悔,真是可怜天下父母心啊。”
陈林肃然起敬,向老关拱拱手道:“请老关哥原谅,刚才我小看了你,可怜天下父母心啊!你儿子的病,如果能治,当今天下,唯有我侄儿那边能治。”
“啊!真的,如果能治好我儿子的病,这一块田地二万余亩,我就当献给恩人吧!”
“不不,我侄儿现在花旗国(美国),我的意思是只有到花旗国去,才有希望治好病,听我侄儿说那边医术达。”
“哦。”老关显然兴致不高了。这远隔万山千山,又人生地不熟,怎么去?
“这块田地,有35156亩。”老关指着四周说得:“就这个唐指山四周的乱石居多,不适合耕种,再往外面去,好多是良田,但是夏天大水,有时要淹没田地,现在还有佃户耕种。这位爷,我看你也是实诚人,你来给个价吧。”
陈林不由呆住,这也太老实了吧,哪有这样做生意的,难怪家道破落。就转向问老任,这个些田值什么价钱。
老任说道:“唐指山和这山方圆不宜耕种,这些地不值钱,但是外围有良田千顷,这样平均算起来2两银行一亩还是值的。”
陈林又找了几个庄稼户来问,基本大同小异,就对老关说:“就按照这几位师傅说的,按2两银子一亩,这些田地我全要了。你要不要回去跟家人商量一下?”
老关连声说不用,邀请众人一起到他家去,待人坐定之后,马上去找了几亲戚和邻居,还有当地里长(村长),一起请来,写了绝卖的地契,双方签字,见证人等又签字,按了指纹。陈林从怀里掏出银票,点了70320两银票给老关,老关详细看了银票,点清了数目,点点头,又拿过8两银子找补给陈林。交易算是完成了。
陈承谢绝了老关在他家里宴请的提议,反而请里长、邻长、老关等一干人至当地不远的一个酒楼,摆了二桌酒,众人入座之后,互相介绍。
酒过三巡之后,陈林站起来,对大家拱拱手道:“此次得大家鼎力相助,陈某谢过大家,大家心里可能疑惑,陈某买这么多田地拿来干什么用的?这里将建造一所大学。”
众人哗然。