传闻在上古时代，水患严重，统治者帝舜命大禹治理洪水。时有一人，名曰伯益，因辅助大禹治水有功，被帝舜赐“嬴”姓。
来到西周，第八代君王周孝王手下有一人，即是伯益后人，名曰秦非子，因其善于饲养马匹，甚得周孝王器重，故而，周孝王将秦谷一带分封于他。
后东周的始君周平王东迁雒邑，秦非子的后人嬴开护送有功，被封为诸侯，秦始建国。
再后，嬴开的子孙秦王嬴政一统六国，扫清玉宇，建立秦朝，自称秦始皇。秦朝终成华夏历史上的正统朝代。
秦始皇逝后，赵高矫诏篡位，胡亥继位，史称秦二世，秦太子扶苏被逼自杀。秦二世又在赵高的蛊惑下，对大臣以及始皇帝的皇子、公主展开屠杀。有一人逃过此劫，据传为扶苏之子，他即是后来的秦三世，子婴。