天已黑透,萧宝儿借着月光扣响门环。
等了好半天,一个中年男子打开门问他们有什么事儿。男子没点灯,身后的屋子也没有光亮,黑漆漆的一片着实吓人。
杨公公探头往里看了看,忍不住问:“黑布隆冬的,为何不点灯?”
男子回答,“我知道路在哪儿为何要点灯。”
杨公公刚找回一点儿还是太皇太后跟前红人的感觉,被中年男子一句话呛得有些不舒服。正打算说回去,苏苏拉了拉他,示意其没必要和中年男子计较。
他瞪着苏苏,眼神里写着:中年男子就是铁公鸡,不点灯是因为省钱?
苏苏肯定的点点头。杨公公没有和姚溪桐相处过,只要见识过姚溪桐一些处事方法,会现这对父子有很多非常相似的地方。
萧宝儿既然扣响门环,自然要和铁公鸡说点儿什么。可是说什么呢?说她和姚溪桐是拜过天地的夫妻,铁公鸡肯定不会把她当儿媳。北辽公主价值百金,此人定会在第一时间把她给卖了。
“那个……”
“我这里可以留宿,一人一两银子,若要包三餐,再加三个铜子儿。”
萧宝儿松了口气,“我们留宿。”
“点灯过夜一两银子一晚。”
杨公公觉得这话就是针对他的,大呼,“不点灯怎么洗漱?”
“洗脸不都闭着眼,要灯干嘛!”
“你……”
苏苏再次拉住杨公公,若为这点儿小事儿生气,只怕接下来会被气死。
杨公公把银子如数付给铁公鸡,后者接过银子先是闻了闻,接着就塞入口中。以为他是咬咬银子确定真假,杨公公不屑的说,“都是真的,钱庄里刚取出来的纹银。”
铁公鸡的奇葩程度显然不在他们的理解范围内,只见他把银子含在嘴里又吐出来,接着含下一块。恶心得让苏苏、杨公公,淳王全都别过头不想多看。
萧宝儿好奇递出一锭十两纹银,想知道那么大的银子铁公鸡该怎么办。后者含不下,狗一样将银子舔了个遍,“这是预付什么的?”
“我要住姚溪桐住过的房间。”
“后院竹楼,刚好十两一夜。”
苏苏忍不住说,“这完全是抢钱。”
众人随铁公鸡走入院子,他背着手带路,嘴里说道:“不想撞到东西就跟紧我的脚步。注意了,有台阶。洗漱在后面水井旁边,没有热水,入夜之后不生火……”
一连串的规矩听的众人头大,铁公鸡无论做什么都以省钱为主,也不知这样一个人怎么会生出姚溪桐那样的孩子。
萧宝儿独自宿在姚溪桐房间,竹楼建在后院,墙外就是玉溪,伴着潺潺流水声入眠的感觉,实在有些奇怪。直到天亮,推开窗满眼翠绿,那生机勃勃的感觉才让她舒服了一些。
房间里陈设简单,所有物件都放在顺手的地方,若说有什么奇特,那边是屋中没书,很难想象这是探花郎的房间。
早膳,众人又聚到了一块儿。萧宝儿不见猴子,好奇地问他去了哪里。
杨公公道,铁公鸡不准猴子入住,说是房费里不包含宠物。猴子故意开口说话吓唬他,听到猴子说人语,他提出只要猴子帮忙摘取后院树上的果子,不单独收房费……
听到猴子说人言,非但不怕,还提出让猴子摘果子!真不愧是姚溪桐的父亲,为了省钱胆气够大。
早餐喝粥,一人一勺,一勺刚好一碗,多一滴都没有。
苏苏问:“一个铜子儿就得一碗清可照人的粥?”
铁公鸡摇摇头,端了三个碟子过来。
众人以为是三个佐餐小菜,上桌一看却是三块腐乳。看着腐乳的颜色,萧宝儿想起姚溪桐曾说过,腐乳分青方、红方、白方三大类。
青方就是臭豆腐乳,真正的“闻着臭、吃着香”;红方是最为传统的一种腐乳,红腐乳的表面呈自然红色,切面为黄白色,口感醇厚,风味独特;白方腐乳块小,质地细滑松软,表面橙黄透明,味道鲜美奇香,营养丰富,增进食欲。
不管姚溪桐将腐乳描述的有多么美味,萧宝儿看着清粥就食欲全无。忍不住问:“午膳和晚膳也都是这些吗?”
铁公鸡回答,午膳有菜有饭,晚膳是烤地瓜。
看着这人庸碌而吝啬的中年人,萧宝儿脑中有无数疑问亟待解决。
他真的是姚溪桐的父亲?
姚溪桐是谁?
母亲又是谁?
姚溪桐在玉溪长大?
姚溪桐和包子铺有什么关系?
……
铁公鸡弄好早膳,随手扔了个册子给他们。
册子上罗列了很多问题,有萧宝儿想问的,还有萧宝儿根本没有想到要问的……每个问题都有答案,每个答案也都标有价格。只要给钱,铁公鸡会如实说出他知道的一切。
众人看看册子,又看看铁公鸡,总算明白村民的市侩从何而来,只怪村中富实在起不到很好的带头作用。
苏苏接过册子边看边说,“姚溪桐肯定出生在玉溪,念书也在这儿完成,关于他的出生不会有疑问。他母亲是谁?这个问题有价值。还有……他是否有仆人,他是否经常离开家、大概会去什么地方……”
册子上的问题非常详尽,唯一让他们犹豫的就是价格,这些问题的答案实在太贵了,随便算算就近百两银子。