大型酒宴座席不仅能体现东西南北中的主体层次，还能反映上下、左右、内外、主客、男女、老少、阴阳等多种旁系层次。
中国自古以来很注重礼仪，讲究尊卑等次，看好亲疏排行。
虽然中国地域辽阔且有着“五里不同风十里不同俗”之说，但是整个民族仍有一个核心的方位尊卑观念。就总体而言，一般认为中尊旁卑、南尊北卑、东尊西卑、上尊下卑、左尊右卑、前尊后卑、内尊外卑。不过，时代不同，由于思想观念的变化而方位尊卑会有所不同；地域不同，由于地理环境等方面的差异，风俗习惯自然也有所变化。
贾府乃是“诗礼簪缨之族”“钟鸣鼎食之家”。地位十分显赫。因此《红楼梦》一书中描写的贵族家庭贾府的生活场景，展现的大大小小的筵宴多不胜举。从另一个侧面生动形象地反映出中国古代封建社会森严的等级制度和饮食习俗。
就餐的座次上，我们能看出中国伦理次序长幼尊卑在聚餐座次上的体现。按中国的传统，面南背北是最尊贵的位置，所以是贾母的座次。除此而外，按照“左为上”的原则，接下来的尊贵座位是左侧，所以第三回王熙凤让林黛玉（客人）坐左上第一席。左边坐了，才是右边，依次下去。同样，对于宴席聚餐座次上尊卑地位的体现出现在第七十一回贾母生日的筵宴描述:“?方出至荣庆堂上拜寿入席。大家谦逊半日，方才入席。上面两席是南北王妃，下面依序，便是众公侯诰命。左边下手一席，陪客是锦乡侯诰命与临昌伯诰命，右边下手一席，方是贾母主位。邢夫人王夫人带领尤氏凤姐并族中几个媳妇，两溜雁翅站在贾母身后侍立。林之孝赖大家的带领众媳妇都在竹帘外面侍候上菜上酒，周瑞家的带领几个丫鬟在围屏后侍候呼唤。凡跟来的人，早又有人别处管待去了。一时台上参了场，台下一色十二个未留的小厮侍候”。