武鸣、上林、宾阳等县被轻松光复,革命军迫近南宁,然后突然北上来宾县。杀入柳州府,兵逼府治柳州。
柳州城坚,守军闭城死守,革命军便绕城而过,向桂林开进,却暗留伏兵于鹿寨,一举歼灭被强令出城尾追的清军数营。随后,伪装成败兵诈开柳州城门,大队人马蜂拥而入。一番战斗后光复重镇柳州。
桂林告急,广西巡抚张鸣歧频频向清廷报求援,匆忙拼凑了六七千巡防军,加固城防,准备死守到底。
佯攻桂林,几乎调空了地方清军后,革命军由柳州西进,进入庆远府(现河池地区)。南丹、天峨、凤山、东兰等县轻松光复,杀入黔省境内。占领平塘、独山两县,离黔省省会贵阳已不足百里之遥。
趁着广西清军势弱胆丧,革命军忽东忽西,忽南忽北,虽不能全部都巩固占领,但却摧毁了清廷的地方政权。使百姓看到了清军的软弱无能,见识了革命军的勇武,以及各项政策措施,消除了恐惧和误会。
这一番纵横攻掠后,清军的围攻计划基本失败。桂林、贵阳接连受到威胁,不得不驻重兵防御。滇省、桂省清军遭到惨重损失,兵力已嫌不足,围剿的大网尚未形成,便被革命军的主动出击撕出了大窟窿。
此时,清军能起主动进攻,并且实力较强的只有集结于昆明的部队了。其中有湖北新军第八镇第一协,滇省巡防队二十个营,黔省巡防军十个营,共计一万五六千人。而贵阳遭到威胁,黔省巡防军有八个营奉命返回,但兵力依然远超当面的革命军龙支队。
而清廷也因此而改变了部署,一面继续抽调湘、赣清军南下两广,力求稳住局势;一面命令滇省清军“速行进剿,克复失地”。
这样一来,原定的三面会剿便成了重点进攻,主战场便在滇南。
……………
石屏州,又名石平,明洪武十五年(1382年),改石坪州为石平,后改石屏,属临安府。后清沿明制,依然如此划分。
全州地势北高南低、西高东低中间凹,似一向东开展的撮箕,可归纳为“三山夹两河”,“九分山有余,一分坝不足”的山区地形。地势以山多地少、山河相间、岭谷并列、高差悬殊、垂直明显为特点。再加上亚热带高原山地季风气候,森林覆盖率很高。
“同胞杀同胞,猪狗不如,天地不容。”“满人不过尔尔,汝等皆为奴隶,奈何不奋起一击。”“驱除鞑虏,恢复中华。”“屠戮百姓,天打雷劈。”“不杀降,不虐俘。”“铁杆汉奸,遗臭万年。”“汉家好儿郎,奈何作马牛?”……
一路上,每隔一段距离,便能在树上、石壁上、墙上看见类似的标语,使进入此地的清军前锋明白这不是简单的民乱,而是一群有组织、有领导、有理想的革命党。
一九零七年,清廷确定新军军制,规划拟练全国陆军三十六镇(相当于师),分配给湖北两镇指标,为第八镇和第十一镇,当时第十一镇尚未完全练成,湖北实只练成一镇和一混成协即陆军第八镇(相当于师)和暂编第二十混成协(相当于旅)。而在全国,其他各省新军或是尚未编练,或是只有一标两标,湖北新军便成为当时仅次于袁世凯北洋军的军事力量。
而奉调而来的是湖北新军第八镇步兵第十五协,辖二十九标(标统张景良)、三十标(标统杨开甲),另有第八镇炮兵第八标两营,工程第八营,辎重第八营,宪兵营,共是五千三百余人。
相对于巡防军这样的旧式军队,新军的装备和训练自然不可同日而语。而对于革命军,新军固然是加倍重视的对手,但在装备上,除了火炮之外,新军并不占有优势。现在的清廷新军,除了北洋新军装备马克沁机关枪(数量不详),后增设机枪营外,其他各省新军并没有这种武器。
从战力上来看,新军远胜巡防军,但在滇南却未必能正常挥。岭南的地形地势毕竟不为湖北新军所熟悉和适应。山山相连,洞洞相通,山林莽莽,河流遍绕。这里不会有一马平川的正规战、驰骋草原的骑兵战,却需要湖北新军所陌生的山地丛林战。
二十九标一营管带何锡番面色不愉、眉头紧皱,对沿途的复杂地势感到有些头痛。山多林密,狭路坡陡,树多草深,时不时的冷枪袭扰,使部队的行进十分缓慢。特别是与一营混在一起,充当向导作用的滇军巡防队,稍有风吹草动便惊呼乱叫,弄得新军也神经紧张。
“轰!”,路旁的乱石堆突然毫无征兆地爆炸开来,一股黑烟腾起,碎石被崩的到处乱飞,正在行进的清兵被炸得晕头转向,更有不少士兵被尖利的石头击中,惨叫着倒下。
趁着清兵被炸后的混乱,草丛中、树木后突然出现了十几个人影,射出一通排枪,子弹呼啸着飞向了敌人。在惨叫和惊呼声中,十几个人影又飞快地撤退,只看见草动树摇,一会儿便踪影全无。
排长方兴又躲过了一劫,只是肩膀被激飞的碎石划了一道口子,鲜血直流。望着倒在地上的士兵,他既愤恨又无奈,还有后怕。这么一次次的搞下去,早晚要了自己的命。如果真刀真枪的搏杀,他觉得凭士兵的战斗,完全能对付这些袭扰的敌人,可敌人就是不给他施展的机会。
一个被碎石击中脸面的士兵在地上呼痛翻滚,血从捂脸的指缝中不断流出。不远处一个被子弹射中脖子的士兵,已经一动不动,从伤口汩汩流出的血成了一个小血泊,眼见是死透了。还有一个大腿被子弹击穿的清兵,叫得跟杀猪一般。
…………(未完待续。。)