柳清妍收到凌墨风转交的祛疤膏,一时心中五味混杂,思虑再三,终是汇成一句,“他的事很麻烦吗?”语调平缓,听不出是何情绪,只是像在关心一位很普通的朋友。
凌墨风望着白纱背后的面容,语气轻松,“只是方家突然断掉布庄的货源,杀了个措手不及而已,他早已做过一些防备,想来是可以应付过去的。”
柳清妍静静地道:“凌大人,你这人最大的缺点便是不会撒谎,往往你说的越轻松,事态反而更严重。”
凌墨风一哑,失笑道:“是吗?我怎么不觉。”
柳清妍嘴角浮起一个微笑,俏皮道:“好啦,快把事情如实告诉我。我从未想过要埋怨于他,作为好朋友,难道不应该关心一下?”
“唉!”凌墨风长长叹了一口,这才将实际情形道出。
萧齐此回遇到的事情确实棘手,方家突然切断了所有货源供应,萧家的吉祥布庄很快变成半营业状态,他那几个纺织作坊只是中小型的,品质上虽然过关,可产量远远供应不上。
出了如此大的纰漏,家族内部的人自然不会错过大好机会,纷纷指责萧齐不配再为家族掌舵人,要求其让位,可谓是外忧内患,腹背受敌。
柳清妍沉默了一会,语气平宁道:“若是他失败了,你来告诉我。”
“好。”凌墨风长长一声叹息,道:“萧兄能得你这样一位红颜,也不枉此生了。只可惜天意弄人,倘若……”
“人生没有那么多的倘若。”柳清妍淡淡笑着截断他的话。
凌墨风明白柳清妍的意思,苦笑着摇摇头,告辞离去。
送走凌墨风,柳清妍回房摘下纱笠,坐在妆台前注视了铜镜里的人影良久,随后低声叹了口气,取出一盒祛疤膏打开,挑出一些细细涂抹在伤痕处。
浅褐色的半透明膏体,散着多种草本药材的清香,具体是哪些她不知,但其中一些想来不会是寻常之物。
此后,柳清妍除了偶尔去一趟作坊外便极少出门,整日在房里画一些别人不知是做何用处的图画。
过了一个月左右,凌墨风再次给柳清妍送来一个木匣,但未提及萧齐的事,而是带来了方嫣冷在牢里自尽的消息。
方嫣冷的性格虽偏执暴虐,但终究是个娇生惯养的大家小姐,意志力极其薄弱,哪里会受得住伤口愈合时那种奇痒无比的感觉,大牢里又无人管她,结痂被尽数挠掉,伤口溃烂流脓出恶臭,再加上迟迟不见人来搭救她的绝望,终是熬不住咬舌自尽。
最可悲的是,衙门将方嫣冷死亡的消息传去青州,方家只是派个下人过来草草埋葬了事,不愿带回去污了家族坟地。
人死恩怨了,柳清妍听到这个消息只是淡然一笑,无喜无恨亦不会去怜悯,人总是要对自己犯下的过错买单,只不过支付方式不同罢了。
今年的雪下得比往年要早一些,天气恶劣,大多数人们躲在屋里烤火取暖,大街上行人寥寥无几,偶有几个也是裹紧衣衫在雪花纷飞的寒风中脚步匆匆。
一个年约三十的艳丽妇人从同济堂出来,仰头望了望雪花飘扬的天空,咬咬牙,抱紧怀中的药包一头冲进风雪中。
妇人只顾低头赶路,突然,不知从哪里冒出几个十一、二岁的小乞丐直直冲过来,将她撞了个四脚朝天。
小乞丐们捡起妇人手上的药包,迅速消失在漫天的风雪中。
那妇人坐在雪地里,双手拍打着地上的雪花嚎骂:“一群天打雷劈野崽子,连老娘治花柳的药都抢,那是老娘最后的救命钱买的,你们吃下去全部屙血死。”
治花柳的处方中有几味药材价格不便宜,乞丐们抢去再拿到别的药铺去卖,也能换几个钱用以果腹。
妇人的叫骂声在风雪中传开,路人投过去鄙夷的目光。
那几个小乞丐跑到一条僻静的小巷,将药包递给一个身披白裘领披风,长相俊美如神祗的年轻男子。
“拿去药铺卖了,多买些馒头吃。”年轻男子不接,并掏出几块碎银分给小乞丐。
小乞丐们接过银子,欢呼着走了。
年轻男子望着天空上不断飘洒的雪花,薄薄的唇角缓缓向上弯起。
这场雪下的很大,铺天盖地,掩埋万物,某些事物会在这场大雪之中沉寂消亡,而另一些事物会在来年的春风中苏醒,重新焕生机。
石威一行人在腊月初旬才回来,知晓这段日子生的事儿后倒是没说话,只是方家最大的一间纺织作坊在除夕夜无故起火,烧了个一干二净罢了。
春蝶翩翩闹春薇,春蜂嗡嗡恋春蕾。
二月,大地回暖,正是满园梨花含烟带雨时节,一对年轻男女牵手在梨花林中漫步。