罗纳德是一位中年男士,身材瘦高,风度翩翩,一双深蓝的眼睛总散着迷人的魅力,非常讨女人喜欢。可谁又知道,他却是一个谋财害命的凶手,已杀害了两名女子,并顺利得到了她们的遗产。
罗纳德作案的手法是这样的:先到一个陌生的地方度假,结识一位平凡而富有的单身女子—最好她没有任何亲人,并且生性腼腆。接着,他向她大献殷勤,使其坠入爱河。结婚后,他会花言巧语骗她写下一份遗嘱,同意将所有的财产都留给他。不久,这名女子就会“意外”死去。
罗纳德第一次作案是在南部的一个小镇上。一名女子和他结婚不到三周,就“意外”地死在了浴室里。警察没有现任何破绽。唯一关注此事的是当地一家小报,他们登了一篇悼文,还配了婚礼和葬礼的照片。
第二起案子给罗纳德带来了一点小小的麻烦。新娘当初告诉他,她在这个世界上孑然一身。谁知在她死后,居然冒出了个哥哥,和罗纳德争遗产。不过,罗纳德最终还是打赢了官司,将遗产尽收囊中。
如今,罗纳德又开始策划他的第三次“婚姻”了。这个猎物叫爱蒂丝,是他在一次旅行中遇到的。当时,爱蒂丝独自坐在餐厅里,一脸忧郁,更重要的是,她的小指上戴着一枚贵重的钻戒。晚饭后,罗纳德上前跟她搭话。一开始,爱蒂丝不太愿意搭理,但罗纳德精于搭讪,一来二去,他们之间便无话不谈。几次约会后,两人便坠入了情网。
爱蒂丝的身世也颇为符合罗纳德的要求:她在一所女子学校教了10年书,后来父亲卧病在床,便回家照顾老人,直至老人去世。如今,43岁的爱蒂丝孤身一人,虽然有很多钱,但对未来感到迷茫。
相识5周后,两人在旅游地举行了婚礼。当天下午,他们就拟定了一份遗嘱:夫妻俩无论谁先离世,所有的财产都会留给对方。因为是旅游淡季,他们便在当地租了一栋靠海的房子,住了下来。
婚后,罗纳德现,爱蒂丝知书达理、温柔体贴,完全符合他心目中妻子的标准。他甚至考虑过和她厮守一生。
但有两件事让罗纳德不得不下定决心,提早动手:一是爱蒂丝将自己所有的存折和有价证券都锁在一个皮箱里,从不让他碰;二是爱蒂丝对他的工作特别感兴趣。罗纳德说自己是一家工程公司的股东,每年出现几次即可。爱蒂丝便常常问一些公司的情况,甚至想到他的办公室去坐坐。
眼看谎话要被揭穿,于是,罗纳德决定动手。
这天,爱蒂丝在厨房收拾了一个下午,罗纳德爱怜地对她说:“我去楼上浴室帮你放好水,让你舒舒服服地泡个澡好吗?”
爱蒂丝感激地吻了他一下,罗纳德便上楼了。浴室是这栋楼里唯一一间上过漆的房子,是罗纳德亲手刷的油漆。他还在浴缸的上方安装了一个小架子,用来放置洗护用品和一个小型电暖器。这个电暖器非常便宜,有两根热管,通体呈白色,和墙的颜色很相近,不注意根本看不出来。浴室里没有电源插座,但他可以将电暖器连接到浴室外的一个插座上。
罗纳德开始收拾起浴室来。这时,他听到厨房门“砰”的一声,他不禁一惊,爱蒂丝要上来了?他没有听见上楼的脚步声,便往窗外望去,看到爱蒂丝走出后门,绕过花园,到隔壁串门去了。隔壁刚搬来了一户人家,爱蒂丝生性腼腆,但却和那家的女主人交上了朋友。罗纳德对此很不高兴,他之所以搬到这里来,就是为了避人耳目。因为环境越生疏,认识的人越少,他成功的可能性就越大。
不过,爱蒂丝此时去串门,正好让罗纳德有充足的时间做准备。他转过身来,开始往浴缸里放水。他感觉到心脏在“咚咚咚”地直跳,但他很快便平静下来。
水放好后,罗纳德打开电暖器,看着热管慢慢变红。然后,他走出浴室,来到楼梯间的电源总闸处,扳下开关,将电源断开。
做完这一切,罗纳德又回到浴室,见电暖器的热管正慢慢变暗,就用厚布将架子上的电暖器拎起,放到浴缸的底部。这样,它看起来就像是从架子上意外掉落下来似的。
爱蒂丝从花园回来了。罗纳德一边听她的动静,一边取出一瓶沐浴液,并仔细看了看上面的说明。
突然,罗纳德听到身后有响动,他猛地一转身,看见窗外两米远的地方,爱蒂丝正站在梯子上,费力地清扫房顶的枯叶,她的视线刚好能看到浴室里生的事情。
罗纳德做贼心虚,故作镇定地问道:“你在干什么,亲爱的?”
爱蒂丝吃了一惊,差点从梯子上掉下去,她说:“你吓死我了!等我把这些落叶清扫完,就来洗澡。”
“辛苦工作后泡个热水澡可是一件无比惬意的事情,快上来吧,我已经放好水了。”