老师心中一生就念了一个人，如今白老夫人去了，老师心中的挂念忽得没了，好似骤然失了心中重要一物。
这种忽然失去心中所念的人事，他不敢想。
“照顾好老师，我会多寻时候来谨州。”柏炎叮嘱侍者。
侍者拱手应好，“侯爷放心，侯爷常来便是。”
柏炎亦颔首。
……
自谨州出来，一路策马往云山郡折回。
柏炎脑海中全是老师早前同他说起的那番话，谨州俯瞰还是山顶巍峨……
一路快马奔腾，柏炎的目光空洞无神。
——“平阳侯府最鼎盛的时候，你父兄却先后战死沙场，你可想过其中蹊跷？”
——“如今这朝廷已是满目疮痍，气数已尽，有能力者皆可取之。”
——“若不是你母亲嫁来了柏家，没有许家在背后，你一个□□岁的孩子能护得住偌大一个平阳侯府？”
——“届时手握重兵者，皆可乱世逐鹿……”
柏炎重重阖眸……
"侯爷，可要停下歇息？"青木见他脸色不好。
军中最忌讳骑快马时走神，而眼下，有人分明是思绪都不知去了何处。
青木开口，将柏炎思绪拉回。
“我无事。”他简单应了一声，心中却忽得想起早前苏锦的话。
——别着急回来便昼夜赶路，我会心疼……
柏炎眸间微滞，莫名缓了缓缰绳。
“侯爷？”青木错愕。
柏炎轻声道，“先寻一处歇息把，等天亮再走。”
青木意外，还是应好。
……
途中离前后的城镇都远，又是夜深里，青木在荒郊中寻了一处开阔之地，生了火。
马匹栓在一侧的树上，柏炎在垫好的草垛上歇息。
青木坐在近处的树干高处，一边警戒着，一边远远看着柏炎。
四围的悄然寂静里，只能听到夏日鸣蝉的声音。
柏炎缓缓阖眸。
青木能隐约听到柏炎的呼吸声。
青木揭下面具，面具下，一张原本应是清秀俊逸的脸，因着刀伤已然有些扭曲。
青木仰首靠在树干上，空望着夜空中的繁星，想起早些年在军中刀口舔血的日子，那时候侯爷中了敌军埋伏，他拼死赶到，将侯爷从死人堆里翻出来，背上还插着那枚利箭，差一步就穿膛……
至今想来触目惊心。
旁人只看到平阳侯府满门风光，有谁看到侯爷背后的殊死相搏。
如今朝中暗潮涌动，不知下一次，又要将侯爷推到什么风口浪尖处……
青木握紧手中的佩剑，深吸一口气，重新将面具戴回，月光下，惨白里却带着诡异笑意的面具掩隐。
青木淡淡垂眸。
忽得想起离开云山郡的时候，侯爷脸上温和笑意，青木，这是夫人……
他认得，是苏家的姑娘。
他更记得当日在军帐中，听闻苏锦嫁人时，军医在给侯爷拔箭，侯爷自始至终一言未发……
侯爷去远洲的时候，他得了侯爷的托付去了别处，并不知晓远洲具体何故。
但兜兜转转，似是终于回到了原处。
平阳侯府看似满门荣耀，但侯爷身侧有的不多。
夫人便是侯爷心中寄托。
……
晌午过后，大夫来了苑中替苏锦换药。
早前顾云峰那一鞭子抽得有些重，苏锦胳膊当场便见了红。
等回了房中，衣裳轻解，才见除却血迹，方才的胳膊上已青了紫了一大处。
后来大夫来仔细上了药，皱着眉头嘟哝一句，这下手怎么这么重……