公元1229年秋,窝阔台继承汗位,严守成吉思汗所制定的法令。重用耶律楚材等人,进一步健全了蒙古帝国的法律制度和政治制度,国势日盛。
耶律楚材为窝阔台制定了"灭金伐宋"的战略,先联宋灭金,再一举灭宋。
此前,蒙军西征,横扫中亚、东欧,尤其是兼并花剌子模,接着灭西夏,成为一支令人望而生畏的军队,打遍天下无敌手。
现在,窝阔台大汗要消灭金国了!
公元1232年,蒙古军拖雷部绕过金朝的军事重镇潼关,越过秦岭,出汉中盆地,迂回到南方,然后直奔汴京。金将完颜合达率主力十五万前往拦截,双方在三峰山展开会战。
会战结果,金军大败,大将完颜合达、完颜彝、张惠、移剌浦阿等先后阵亡。蒙军乘胜追击,围攻汴京,迫使金主完颜守绪求和。
消息传到临安,宋国文武大臣欢腾不已,大街小巷鞭炮齐鸣。
宋主赵昀龙颜大悦,下令降低物价,军民同乐。
昔日威风八面的敌国,如今成了砧板上的肉,任人宰割了。
窝阔台派蒙使葛不罕、王楫前往宋国,要求宋国遵守盟约,与蒙国联合伐金。
赵昀传旨,让葛不罕到襄阳去,与孟珙、赵林谈判。
话休絮烦,葛不罕带领的访宋团,克服重重困难,一路南下,进入襄阳城。
早在濠州时(参阅本书第一章),赵林就认识了蒙古大汉葛不罕。后来访蒙时,在燕京又见了面,一起喝过酒,算是老朋友了。
孟珙十分重视这次接待工作,在襄阳府衙宴会厅大摆宴席,盛情款待访宋团。
孟珙、赵娟、赵林、孟菊、游九功、王辛、宁灵儿、陈祥、孟宗德、孟芳、孟璟、孟璋、孟瑛、齐美、胡刚、扈世达、扈萍、江海、潘景伯、史嵩之等京湖文武要员,出席了宴会。
此时,孟珙母亲魏雪已经病故,杨小芹担任襄阳府衙后勤负责人。她嫁给了扈再兴的儿子扈世达,二口子十分恩爱。
前不久,王辛和宁灵儿举行了简朴的婚礼,这对新婚夫妇出现在宴会厅,很引人注目。
宁灵儿身穿上等丝绸做的短襦长裙,束腰斜坠浅紫绶缨共流苏,美目流转,靓丽动人。
她附在王辛耳边道:"等葛不罕入席了,我戏弄他一下,嘻嘻。"
王辛听了,沉声道:"灵儿,这葛不罕是蒙国使者,你可不要乱来。"
宁灵儿笑道:"夫君,放心吧,等会你就知道了,呵呵。"
王辛听了,还是有点不放心,和宁灵儿说了几句,要她在酒宴上不要生事。
不一会儿,以葛不罕为代表的访宋团步入宴会厅,掌声响了起来。
热情好客的宋民欢迎远道而来的客人。