二皇子萧卓,高贵妃所生,最得天子喜爱,也是皇位最强有力的争夺者。大皇子年弱体衰,天子一向对大皇子不满,对于这个宠妃生的儿子,自幼寄予很大期望,为次子聘请名师,亲自教次子写字。
可以说,若不是二皇子还未娶妻生子,天子已经立二皇子为储了。
萧卓要比萧昱大一岁多,表面上对萧昱是谦让有加,其实私心里还是瞧不起萧昱的。萧昱养母是陈良嫔,但是在宫中,人人都知道四皇子萧昱生母是个最低微的美人,甚至死了都没有加封。
陈良嫔在后宫一直是个透明的存在,不会给萧昱带来任何助力,萧卓也就不担心萧昱能和自己争夺皇位,再加上萧昱很早之前就表示过自己对皇位没有任何野心,只愿快活逍遥的过完这一生,因此萧卓也乐得与萧昱演着兄友弟恭的好戏。
此时兄弟二人站在城楼之上,萧卓昂挺胸,他五官硬朗,宛如刀削斧凿,薄唇微呡,浑身上下带着锐气。萧昱站在萧卓身边,长身玉立,面容俊秀,俨然翩翩佳公子的样子,他脸上没有表情,但是气定神闲,完全没有被萧卓的气焰压制下去。
萧卓和萧昱是奉天子之命,来为方洛城送行的。
街道一旁的一间茶楼里,二楼开了一扇窗,一个唇红齿白的少年坐在窗后,斜斜歪在塌上,慵懒的看着下面生的事。
萧卓说了些鼓舞志气的话语,不论士兵百姓都因此而心潮澎湃,斗志昂扬,萧卓与方洛城对饮了三杯酒,拍了拍方洛城的肩,方洛城忙承诺一定会收复虢国。
方洛城骑着马,领着兵雄赳赳气昂昂的就走了。阳光下,士兵的铠甲反射出刺眼的光芒。
茶楼里的少年见军队已经浩浩荡荡走出了几百米,才让侍从关了窗。
“雁娘子已经派了素问去保护谢姑娘,说起来,谢家的府兵也不弱,保护一个闺阁小姐绰绰有余,干嘛要动用咱们的暗卫?”说话的是从小就跟在萧玄身边伺候的小厮棋书,他对于此事一直心存不满。
萧玄道:“反正两支暗卫目前什么都不能做,一直冷落他们对他们也是一种懈怠,倒不如给他们找一个合适的主人。”萧玄短短数日,对谢韫清已经产生了极大信任,他相信,这个女孩既然有能力得到拙字部暗卫,自然是有什么事情需要暗卫去做。
棋书嘟囔了一句:“她一个人,需要差遣那么多人吗?”不过他也只是嘟哝一句而已,也不再多说什么了。
倒是萧玄,手指轻轻叩着案几,也不知道在想些什么。
四月末,是谢邕生辰。也不是什么整头生辰,往年谢家一贯低调,从未宴请过多少宾客,今年倒是广帖子,凡是京城中有头有脸的人家都宴请到了。
虽说如今谢家的势力大不如从前,到底根基还在,谢家与京中那么多世家的姻亲关系还在,因此谢邕生辰那日,宾客如云,络绎不绝。
谢润带着谢淙在外院接待男宾,季氏和裴氏则在内院接待女眷,谢邕只陪着几个旧友一起下棋。
谢韫清却不在正院。
她和顾云霜去了养颐院,坐在老夫人屋子里,听到丫鬟过来传报,说是客人们来了,笑着对老夫人道:“祖母,我在这里就能听见外面的动静,可真热闹,您要不要出去瞧一瞧?”
“别胡闹,”顾云霜低声斥道,“你祖母腿脚不利索,前儿又病了一场,正是静心调养的时候,你怂恿你祖母出去,万一受了惊,又病了怎么办?”说是呵斥,其实顾云霜的声音很低柔,一副为老夫人考虑的样子。
老夫人听了,心里有些憋闷,但是又反驳不得,她前几日是病了一场,但是也只是头疼什么的,更多还是故意装病想折腾顾云霜。更别提,顾云霜今儿个是为了替程琳相看好人家才过来的,她总不能在这个关头与顾云霜生争执。
老夫人勉强笑道:“阿清也是一片孝心,你就不要说她了。我这副老骨头,就待在屋子里安心养着吧。阿清,你与你两个表姐一同出去玩玩吧,有什么有趣的事回来与我讲。”
程琳和程瑶自然知道老夫人口中的“有趣的事”指的是什么,姐妹二人都露出了赧然的神情。
顾云霜脸上笑容依旧温和而大方,心里面却对程琳和程瑶的惺惺作态感到鄙夷。父亲尸骨未寒,她们却想着以后出嫁的事,也不知道心里面到底有没有程桐生这个父亲。
谢韫清笑道:“那我们就走了,祖母若是闲着无聊,可以喊姑姑来说说话。”
老夫人被噎了一下,她与谢嫣生疏好几日了,找谢嫣说话?只怕还未来得及说上两句话,母女两个又得吵起来了。
老夫人想到此处,胸口就像重重挨了一拳,胸口憋得疼,她想到女儿,就又是生气又是恼火。她自诩对女儿和外孙女三人已经方方面面都考虑好了,偏偏女儿到现在还在生自己的气。