女葵用力抱紧了芈月,泪水却不住地落下来。
走啊走,走到哪儿,都是一片雪白,走到哪儿,都是一片哭声。
那段时间,莒姬日夜守灵,她心知此时是生死交关的时候,用尽了历年来在宫中内外积蓄的人脉手段,勾连了楚威王其他姬妾,便是防着王后于此时骤然难。
此时因新王于灵前继位,先王的王后便成了新王母后,宫中便以先王谥号“威”字,称其为威后。而威后最有可能对付她们的手段,便是以“殉死”的名义将先王生前的宠姬,统统处死。
虽然先王临终前亲自下了旨意,不设人殉,然而以“慕先王恩德,自愿殉死”的名义在后宫悄悄弄死几个女子,又有谁会替她们出头?又有谁会管她们的死活?
因此莒姬不但自己日日要出现在灵堂,更是一手牵了芈月一手牵了芈戎,以孤弱无依之态,向宫中内外表明她尚有儿女要照顾,绝对不可能扔下这一对儿女去“殉死”。另一边则请托令尹昭阳,以及她早就预伏在新王槐身边的姬人,劝说新王顾全先王心意,勿让母后行失德之事,等等。
然而先王一去,王后成了母后,这后宫风向顿转,原来得用的内侍俱已被重新换过,便是如莒姬,许多事也不能再如此方便。只是隐隐听到回报来的信息,是令尹昭阳见过了威后,新王也见过母后,俱曾闭门深谈。这两次见面以后,莒姬现威后派来看守云梦台的侍卫们撤去了许多,心中暗暗松了一口气。
凡丧,天子七月而葬,诸侯五月而葬。五月之后,终于到了威王入陵之时。
那一夜诸人皆没有入睡,早三更便已经起来,梳洗,着凶服,依列次候于两侧,由辅臣诣梓宫告迁,新王及母后奠酒三杯,然后是奉梓宫登舆,群臣序立,跪地举哀。
待梓宫起陵,除威后与新王乘车以外,余下后宫姬妾、诸公子公主等,除年纪幼小者由傅姆抱着以外,均是步行随驾,一直走到城外的王陵中。早三日前便有太庙太祝于此祭天地祖宗。至此,新王与大臣奉梓宫入陵墓。
芈月站在人群中,看着楚王的梓宫进入石门,然后是诸臣奉册宝入,奉九鼎八簋①等礼器入,奉整套的编钟编磬等乐器入,奉楚王日常所用之各式敦②盏豆盉③等诸色酒器食器入,直至最后,则是一排排的侍人俑、乐人俑、兵俑、马俑、车俑等近百具陶俑依次送入,又有数百兵戈、弓箭等皆送入石门一一摆放,又宰杀牛羊猪三牲而祭,便如楚王于地下,也像生前一般,享受诸般酒食礼乐,更有侍人乐人服侍,兵马拥卫。
若依周礼,君王入葬,当以人殉。墨子曾言道:“子杀殉,众者数百,寡者数十;将军大夫杀殉,众者数十,寡者数人。舆马女乐皆具……”昔年吴王阖闾为幼女之死,驱使万人为之殉葬。
然而周室衰落以来,诸侯征战数百年间,不知道多少人命填了战争这个无底洞。一方面不征战无以卫国,另一方面壮丁皆上了战场,则田野荒芜无人耕种,在这种人手越来越有限的情况之下,再将人命送去无谓殉葬,则已经变成太过奢侈的举动。
自春秋末年起,渐渐兴起以俑殉代人殉的风俗。刚开始的时候有许多守旧礼之人痛心疾,谓制俑代人,乃是不敬亡灵,必不获祖先庇佑。怎奈原来主君死而用人殉,原是借着理由多杀俘虏以及先主重臣,以铲除不驯之人,让新主更方便接掌大位。如今时移势易,俑葬代替人殉,那便是顺天应人之举了。
楚威王的葬礼,更是上有遗诏,要废人殉用人俑,除此以外,皆依仪礼一一举行,直至石门落下,方封土,三奠酒,举哀,于陵前焚先王所用卤簿仪仗。
看着大火熊熊燃烧,看着曾经熟悉的仪仗、马车,先王所用的诸般物件在眼前一一化为飞灰,楚威后失声痛哭。这一哭,是哭自己成了寡妇,那曾经夜夜独眠的春心闺怨,那曾经怨毒纠缠的啮心之苦,也与这些物件一同化为飞灰。这个人活着,她曾经怨过他恨过他,畏过他惧过他,甚至暗暗盼望过此刻。然而他就这么去了,却让她往后的日子,连怨恨和盼望都没有了着落。
听着身后姬妾们也在大哭,她似乎都明白,这些人的哭,那种悲痛和绝望,绝对是多于她的。不是她们对那个死去的人的爱多于她,而更多的是哭她们未来的无望吧。想到这里,楚威后悲伤的心中,也油然升起一些快意来。
看着眼前一片花团锦簇化为飞灰,莒姬与众姬妾一起痛哭,固然有着同样的悲伤和无助,然而,一直悬着的心头事,却也隐隐放了一半下来。陵寝已封,至少她们这些人,暂时逃过了楚威后可能加诸他们头上的“殉死”这把刀。将来如何,只能走一步算一步了。想到这儿,莒姬紧紧地握住了右手牵着的幼子芈戎之手,暗暗地道:我儿,我的将来就倚仗你了。
先王奉庙,诸人回宫。
一回到宫中,莒姬便直直地倒下了。她多年来身为宠妃也是娇生惯养,这长达一年的侍病、守灵,昨晚又是一夜不曾安睡,凌晨起身,来回步行了数十里送灵,不是走就是跪,足足折腾了一天,早已经累得不行。又加上梓宫奉安,她最怕的一件事终于了结,这一直提着的精气神一松下来,便再也支撑不住了。
小公主芈月也病了。她年纪幼小,更兼为楚王之死伤痛不已,这一路跟着莒姬一起步行数十里,更是支撑不住。
唯有小公子芈戎,因年纪太小,反而不识伤痛,一路上又是有傅姆抱着来去,却是无妨。
莒姬直躺了两天,这才慢慢能够起身,她却不敢松懈,忙叫侍从们赶紧收拾器物,准备迁宫。
先王宾天,她们这些先王的姬妾,送了梓宫奉安以后,就要迁出原来的旧宫殿,集体搬入西南的离宫去养老。这些广阔的宫殿台阁,自然是要留给新王的姬妾居住了。
方才收拾着,便有威后宫中的寺人析过来,要取先王的和氏璧回去。
这和氏璧原是先王所佩之物,因九公主芈月生病,便赐予她佩戴压惊。此时威后来取,莒姬亦是不敢不遵。
只是莒姬却实在起不了身,便让女葵去九公主处取,不料因这和氏璧,又惹出一段事来。
小公主芈月虽然性子聪慧,却毕竟只是个孩子,更兼病得昏昏沉沉,威王宾天,她本已伤心不已,这又是她父王给她的念想,怎会肯被人拿走?一个小孩子家又何曾懂得这般复杂的事情,女葵劝了半天,见她只是不肯,寺人析等不得,径直进来了,劈头就问道:“和氏璧何在?”
芈月见了他,便认得他是那个凶神恶煞般的王后身边之人,吓得抱着和氏璧跑到角落就是不出来。女葵还待再劝,便见寺人析上前,一把揪起芈月,另一只手直接便要从她的怀中夺了和氏璧去。
不料,芈月一张口咬住了寺人析的手,寺人析猝不及防,一只手被她死死咬住,“哇哇”大叫,骂着小内侍道:“你们是死人哪,还不快过来帮忙!”
几个小内侍一拥而上,七手八脚地按住芈月,寺人析这才脱出手来,见虎口上几个牙印,深得见到血来。
寺人析大恨,此时威王已经宾天,这些后宫姬妾,年幼的公子公主,都要在威后手底下过日子,他哪里放在眼中。见自己的手疼得厉害,那小公主还如此乱咬乱踢,恼怒之下,揪住小公主的头直接往板壁上撞去。
小小女孩本就皮娇肉嫩,在板壁上撞了两下便撞破头皮流下血来。芈月受痛,手一松,和氏璧被寺人析抢了回去,拿起来一看,却见和氏璧上已经滴了几滴血痕。
寺人析用力擦了擦,血迹却渗入玉璧雕花的缝隙中。他的手一松,芈月便跌倒在地。女葵见小公主跌落在地,头上尽是鲜血,一动不动,失声大叫道:“小公主,小公主———寺人析打杀小公主了———”
话音未落,寺人析已经一掌打在其脸上,骂道:“你这贱婢,你哪只眼睛看到我打杀小公主了———”