楚考烈王十一年（前252〕季春，荀子五十九岁，重返楚国，再次踏上他将儒学弓I入社会实践之路0
荀子与春申君一行，沿太行山东麓南行，过河水（黄河〕，穿魏国，进入楚国，车队在一片茂盛的森林边停下休息。荀子下车，李斯急忙上前搀抉。春申君走到荀子身边问：“荀老夫子，累吗？路途遥远，上了年纪，我们走一程，停一停，不要累坏了身体。黄歇以后还要请您多指教呢！”
朱英端水过来，荀子接过水碗感叹说：“啊！我们又进入楚国了！”李斯问荀子，我们回到楚国，您想做什么？荀子不假思索地回答:“到兰陵去！”
荀子重返楚国的前一年，也即楚考烈王十年（前253〕，楚国将都城由陈迁到巨阳（今安徽阜阳市区北〕①。荀子来到都城，春申君在他的厅堂摆下丰盛酒宴，让他的爱妾也来作陪。
宴会之后，春申君与荀子在内室对坐促膝谈心。
“荀老夫子，您看日后楚国如何治理呀？”春申君问。
荀子思索片刻说：“马惊，则君子不能安坐于车上。百姓造反，则君子不能安于高位。马惊了车，不如使其安静；百姓造反，不如多施些恩惠。选贤良，举忠诚，兴孝悌，收养孤寡，补助贫苦，这样，则百姓平安，君子也就能安于位。所以，君子者，若想使国家安定，任何办法也不如平政安民。若想使国家兴旺，任何办法也不如崇尚礼义。若想建功立业，任何办法也不如尊重贤才。平政安民，崇尚礼义，尊重贤才，是作为君子的三节。此三节恰当，其余便没有不当；此三节不恰当，其余即如做得全恰当，恐将无益。”
春申君连连点头称是。
荀子接着说：“拥有社稷者，没有不想强大的，而不久却衰弱了；没有不想安定的，而不久却危急了；没有不想长存的，而不久却灭亡了。古时候曾有过上万个家国，于今只余下十几个。为何？没有别的原因，无一不失之于用人。君王昏庸于上，臣子欺骗于下，国家灭亡就不要多久了。所以，作为君王，务须善辨忠奸，不可听信奸人之言。那些人往往能言善辩，用心险恶，神秘莫测，虚伪而奸巧，讲得头头是道。这样的人乃是国之大祸呀！”
荀子的这段话言简意赅，切中要害。春申君明白荀子话语中所指，应声道：“是的，是的，荀老夫子金石之言，黄歇日后定然遵嘱而行。荀老夫子，明日大王要召见您，想请老夫子留在大王身边，以上卿相待，随时参与朝政。您看可以吗？”