而舰队留在爪哇,实际并无多大的用武之地,最后也就只能挥一点威摄作用,除非是华东政府要以武力攻占爪哇,因此在登陆部队上岸之后,舰队实际完全没有必要留在爪哇了。
在摆平了荷兰之后,华东政府的下一个目标就是法国,因此在出之前,海军部就制定好了计划,如果登陆爪哇无需武力,那么舰队在爪哇进行短暂的休整之后,将改为进攻中南半岛的法国殖民地,轰击殖民地的港口和沿海城市。而要的目标就是西贡。
西贡也就是后世越南的胡志民市,位于越南东南部,湄公河三角洲地区。同奈河支流西贡河下游,由于这一带的水网密布,大型海船可以沿河道入海口驶入,因此在16、17世纪的大航海时代,成为越南南部的港口贸易重镇。
在鸦片战争之后,法国入侵越南,在1862年签定【第一次西贡条约】,越南将嘉定省、定祥省、边和省,三省及昆仑群岛都割让给法国。而由于西贡的位置优越,又有优良的港口,水运十分便利,于是法国将越南总督府设在西贡,并且为了更好的统冶所占据的殖民地,对西贡进行较为全面府近代化的改造建设,由其是在港口建设方面,确实投。
虽然在中法战争之后,清朝承认法国对越南的保护权,随后法国又与越南签定【第二次顺化条约】,正式确立了法国对越南全境的保护统治,并在1887年将越南、老挝、柬埔寨三国合并,组成了所谓的法属“印度支那联邦”,又将总督府由西贡迁至河内。但经过了法国20余年的经营,西贡己成为整个中南半岛最大的城市,与最重要的港口,被法国人称为“东方巴黎”。因此如果华东政府攻击西贡港,对法国将是一个沉重的打击。
离开了爪哇之后,舰队经过了3天航行,到达西贡海域,并在距离西贡港约160公里的昆仑群岛附近下锚停泊,准备在夜间突袭西贡港。西贡港是少有的兼具河海的港口,虽然距离出海口还有约45公里左在,但西贡河的这段水域面宽水深,可以进出万吨级以上轮船,在涨潮期更是可以进入2万吨的轮船。
虽然穿越者有西贡港的资料,但那是100多年以后的西贡港,和现在还是有很大的区别,岳阳舰先放出大型无人机,从空中侦察西贡港的地形、布防情况。
西贡港是沿西贡河的两岸布置,左右各有10余个码头,而且这时大部份的泊位上都有船只停靠,几乎将整个港口都停满了,其中大部份自然是法国商船,也有相当一部份英国商船。
原来这时华东政府的海上拦截对英法两国在亚洲,由其是东亚、东南亚海域,不少英法商船都不敢出海,只好停泊在港口中,还有不少路过的英**船,由于惧怕华东政府的拦截,不敢再航行,因此也躲进了附近的港口,而西贡港是中南半岛最大的港口,自然收容了大量的船只。
不过尽管西贡港是一座以商业为主的港口,但防御力也丝毫不差,毕竟每天在西贡港进行的资金交易就多达数百万英镑,巨额的财富,自然是需要重兵来保护,法国人在西贡河的入海口两岸,分别修建了4座炮台,每座炮台都是用混凝土和石料砌筑而成,十分坚固,火力则是以两门280毫米口径巨炮和2门200毫米口径火炮为核心,再铺以8门150亳米口径火炮,4座炮台的总计火炮数量超过了160门,相当强大,而且在每座炮台的后方,还各自驻守着1个连的军队,保护炮台。
同时在西贡港里,还有一支驻守舰队,由4艘巡洋舰、4艘驱逐舰组成,不过巡洋舰都是3000吨以下的小型防护巡洋舰,战斗力并不强,主要的任务除了巡航、护航之外,就是打击海盗,毕竟西贡港不是军港,而且又有强大的岸防火力,因此也没有必要在这里驻扎一支庞大的舰队。而法国在印度支那联邦的海军力量主要驻扎在金兰湾里。
不过和英国远东舰队相比,法国在远东的海上力量就要显得寒酸得多了,战列舰是一艘也没有,主力是两艘大型装甲巡洋舰。虽然法国海军的吨位虽然达到了世界第二,但多少有些名不副实,因为做海上主力的战列舰,法国仅仅只有12艘,德国、美国,以及在远东战争之前的俄国,拥有的战列舰都不少于这个数量。法国海军的吨位主要是靠大量的中小型防护巡洋舰、驱逐舰给拉上去的。
那么要突破西贡港的防线,只用考虑岸防炮台就足够,而舰队可以忽略不计。