纱帘内还设有一座巨大的山水刺绣八合屏风,用于隔挡观客视线,令其无法干扰试香人,或为试香人提供作弊之机。
幽梦绕过屏风,缓步走入品香室,兀自用目光观察周遭环境:此间香室坐北朝南,光线柔和,透气无风。古色古香的家具,搭配古朴写意的盆栽,室内布置得简雅整洁,使人置身其中,很快便有沉静内敛之感,极适合融入香境。
二层楼处有三面悬浮的观香台,互不相通,幽梦仔细望了望,香室内是没有楼梯通往二楼去的,心想观台入口一定是在东、西、南三面的室外,那些观台一定是给身份极为尊贵的宾客准备的。
比赛的试香人全部到齐,共二十一人。
幽梦又暗地环顾一番自己的对手,想起方才在雅舍准备时,苏稚曾悄悄同她说道:“即将在香殿比试的二十一人里,皇亲国戚者有,世家大族者有,研香术业者亦有。像公主这等身份高贵者,如长安傅氏、洛阳唐氏和谢氏、金陵颜氏,皆是举足轻重的豪族;除此之外,还有数位官僚及权贵子弟。剩下的,即使家境算不上大富大贵,亦无权无势,但至少也是出自三代以上的书香门第。还有两位来自香学名门「鉴芳林」,是林中七位香师座下的侍香门徒,他们极有可能成为你最有力的竞争对手。”
香赛评判皆已落座,最前端长桌的五把椅子上,坐着凤栖梧说的那五个人。
“「四海香会」诚迎四海宾朋!”司礼香使长于掌事出面致辞,将他们一一介绍,座次如下:太傅梅自寒坐于最东端。其次是鸿儒唐如海。最中间的,就是天下闻名的「鉴芳林」席香师,沈云卿。他西侧的二人分别是香商会长谢怀明,和当下香道界的盟主,也是举办本届香会的香道主,淳于嘉。在他们身后,坐着陪审的评判若干人,身份也多为香师、香商、香道界名人。