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浓脂艳抹的妇人身姿绰约地倚在花桌边上, 嘴角艳丽的弧度轻飘飘的,芊丽指尖执一柄锦绸团扇, 轻轻撩起眼前人玉致纤巧的下巴。
一双如丝媚眼细细打量了会儿, 团扇被收回,虚虚掩住檀口, 只露一双勾人的风情眸瞧着人,吐声亦是一般的曼妙:“当真是个美人胚子, 安生在姐姐我这儿好好将养上几年,到时候别说我们这小小一町之地, 就是入了京都, 那些达官贵人的魂可也都要被妹妹迷飞, 什么样的富贵还不够你享的?”
站在她身前的却是个个头堪堪过三尺的女孩子, 身形娇小幼弱,雪玉般灵秀的五官也仍带着股稚气未脱的奶味儿,乌黑,枣红褂, 通身说不出的可怜与可爱。
听她这么说了,这看着不过八岁上下的女孩也不知有否听懂她话中指代的含义,只怯怯低下了头, 露在外头的一截脖颈白皙幼细,更显得整个人不堪一触般的弱小无助。
见人如此,那双浓妆着墨的眸子里终是不免浮上几丝恻隐之意, 团扇轻摆的款款中添了几分唏嘘, 轻轻叹息一声, 柔和下语气:“行啦,知道你可怜。先前劝了你多回也不见上心,今日突然改了主意,想来是有了自个儿过不去的困厄。只是,妹妹既进了这楼,以后便是我要顾着的人,现下若是有什么难处,要姐姐帮上一帮的,不妨便说出来罢。”
对方闻言顿时嗫喏了几秒,看样子倒的确是有求于她。但那所求之事似是有些难以启齿,又过了半晌,孩子才终于含着细若蚊吟的声量,含含糊糊地开了口。
“……嗯?”
这厢的美艳妇人一时间差点以为自己听岔了话,一贯如面具般保持着风情万种仪态的精致眉梢,都忍不住微微颤了颤。又让人重复了一遍,她才颇难以置信地、一字一顿地确认道:“你说,你想要看看塚田大公子养的狗?”
……
酒味与汗味交杂着,弥漫在整个广阔空间里,混着叫喝喧闹,杂乱成一片。
这整一楼层的空气中,都隐隐充满着某种腥甜的、灼热的、惹人狂躁的气息,那是浓稠到让人无法忽视的血腥味,不是来自死物,而是从鲜活躯体的肉皮上、被撕咬扯烂的狰狞豁口里、每一根破裂穿孔的血脉中,汩汩涌出的浓烈气息。
究其根源所在,便是楼台下方中央的广阔空地上、被合握粗的铁链条与密密扎根的粗壮实木圈出的,一方——舞台。
这么说虽不是太恰当,但高悬的楼层看台上,从四周满场人群兴奋鼓噪的神色看来,大家的确是将下方场地中的情景当作是一场“表演”来观赏着的。
而事实上,这个环节也的确是“揽幸楼”在方圆远近都相当出名的一大招牌“节目”。
“呐,下面那条黑毛犬便是塚田大公子家的了,妹妹可看清楚了?”
较楼层看台更高上一些的香木墙壁上,凭空被开出个独窗大小的口子,里头连通了一间十分隐蔽的小巧暗阁,一大一小两道身影立于阁窗边上,正俯瞰着下方的情境——正是先前那美艳妇人跟幼小女孩。
窗口的高度对于个头不足四尺的孩子来说犹显过高了些,以致她不得不踮着脚尖扒着窗槛才能勉强看见下方的事物。然而,也正是在目及所见之景的同时,女孩整个人倒吸一口凉气,瞪圆眼睛往后踉跄着退了好几步。仿佛方才那虚虚一眼,让她见着了什么惊惧可怖的事物。
妇人看她这般退缩的表现,艳色嘴角处的笑弧勾勒出一丝戏谑,似是颇觉有趣一般,问出了方才那句问话。
“这、这是在做什么?!”孩子出口的声调都因惊吓而拔尖不少。
妇人闻言,顿时意味不明地轻咿了一声,风情的眼角眉梢上,笑意却未减半分,只是执过一旁案几上的酒盏,款款倒了一小杯温酒:“倒是姐姐疏忽了,妹妹年岁尚幼,又是刚入我‘揽幸楼’,对此间规矩有所不知也属常情。下面那些客人嘛,只是在玩闹罢了,你别被这看起来血淋淋的吓着,其实只是大人们玩惯的情趣而已呀。”
女孩怔怔看着她笑语盈盈的样子,眼里有些不可置信的神色。
“妹妹不是想看塚田少爷养的狗吗?可巧,今儿个这些客人也都是来看它的。毕竟在这个游戏里,塚田家的‘犬神’可是名角儿。”对方仍是笑眯眯的,轻摆着团扇朝她招了招手,随着手腕的动作,那酒盏便在她指间悠悠晃了一圈:“好妹妹,快过来喝杯酒压压惊,然后陪姐姐继续把这场表演看完,嗯?”
温情款款的语气却莫名让女孩打了个寒噤,幼细的贝齿在唇间咬出些许青白的印记,小拳头紧紧捏得抖。不过,数秒钟后,她还是顺从了对方的邀请,上前回到窗口边,瘦弱的胸膛深深起伏,重新艰难地踮起脚尖,然后鼓起勇气,再一次把目光投向下方——
犬神是同意这个说法的。
虽然,它是在十六岁“高龄”的时候,才认定了自己的主人。
——
“主人就是……需要你保护、会让你觉得温暖、只是看到她就觉得开心、想要一直待在她身边、不允许任何事物伤害到她、觉得她比你自己更重要……这样的存在。”
父亲在它小时候这样告诉它。
父亲的主人是个普通的人类女性——或者不普通?它记不清了。那个女人嫁进了那户姓塚田的人家,生了个儿子,之后没过几年就死了——它对她的印象仅止于此。事实上,它尚且仍记得这么个人,也只是因为彼时曾亲眼看着自己的父亲饿死在她坟前而已。
它隐约记得,那个女人死的那天,那家大户遭了土匪,她为了保护自己四岁的儿子,最后被土匪乱刀砍死。父亲当时已经老了,没有能够救下她。
虽然那个女人至死都没机会说上一句话,但她拼死也想保护儿子的意志是显而易见的。然而,父亲对那个孩子被抓走的情况却无动于衷,只是一动不动地守在那具已经冰冷的尸体前。
没能完成主人的命令可是最丢脸不过的事啊——