树洞有食物充足，他和小七在里面待了几日，将周围仔细搜查了一遍，除了看见一些死老鼠什么也没有现。怪物吃人的消息一出，连猎户都少了许多。
叶知秋道：“我找了几天，还是没有找到戚如意，便带着小七回了城里。”
找了一家客栈住下，送饭的小二盯着小七眼神闪烁，被叶知秋冰冷的脸色一激，自觉失礼，忙解释说前阵子有个客人也带了个小孩，和小七有几份相似。
叶知秋让他具体说。
小二说，当时那小孩子似乎生着病，一直睡着，许是他看错了。
小二说着，又朝小七看去，越看越觉得像。
那时和那个小孩一起的，还有个妇人，丝巾遮面，被那个客人揽着，也不知是睡是醒，那人身后跟着几个人，其中一人抱着个孩子。
小二觉得奇怪，就多留了个心底，晚间送饭的时候，隐隐约约听到他们提到苗王。
叶知秋听着听着，脸就黑了，他没想到，沧海派的人带戚如意母子，竟然还敢住客栈，小二说，他们提到了苗王，具体又说不上来。
叶知秋挥退了小二，心里想着，沧海派好端端的，怎么和苗王扯到了关系。
叶知秋打听了下，现任的苗王叫裴雀，夫人境是北境崔家的，叶家与崔家偶有生意往来，叶知秋与那位裴夫人也有数面之缘，他以探友的名义登门拜访，却被拒之门外。
裴府的管家将叶知秋拦在门外，说夫人回了北境，家主身体抱恙，不便见客。
叶知秋冷哼了一声，“他说裴夫人回了北境，谁信！”
明的不行，就暗的，叶知府趁夜潜入裴府，现裴雀面色凝重地站在书房的站口，不一会儿来了一个男子，两人不知道说了什么，突然就吵了起来。
叶知秋只听到那人说了一句‘从小到大，我什么都听你的，这一次，我不会再听了。’，说着拂袖而去。
那人走后，裴雀像是气极，袖子一挥，多宝格上一只美人瓶应声而碎。
美人瓶是上品的蓝天玉，价值不菲，裴雀看出不看，跨门而去。
却没有回房。
叶知秋跟着他在裴府转了一圈，最后进了后院一座阁楼，那楼建在一片池子中间，裴雀进去后，叶知秋隐约听到金铁拉动的声音，轰隆隆像是有机括在运转。
裴雀再楼里待了大概一柱香左右的时间，出来就回了房。
在他走后，叶知秋曾悄悄接近那座阁楼，却现那楼里机关密布，叶知秋武功虽然不错，对机关却是从未涉猎，便悄悄地退了出去。
此时的几天，他现裴雀几乎每天都会去那阁楼里，待的时间或长或短，缺从未超过一柱香的时间，偶尔裴雀也会带人进去，但那些人进去的时候是和裴雀一起，出来的时候，往往只有裴雀自己。
叶知秋道：“我在越州待了半个月，裴雀几乎日日如此。”
宋蕴之道：“那阁楼里有什么？”
叶知秋摇头，“那就是一座寻常的阁楼，除了机关，什么也没有。”
阁楼总共有九层，叶知秋只进过前四层，每一层都有机关，且一层比一层厉害。