在盛唐时期，精英阶层最优秀的人才都去当兵了。唐朝的主力部队，士兵主要由世家子弟和归化的胡人年轻贵族组成的，他们大多数都是有着自己的田地、品行良好，而且还接受过儒家良好的思想教育，有着强烈的国家认同感和荣誉感。而归化的胡人青年贵族们，大多对强大的唐王朝有着一种近乎宗教信仰般的崇拜，他们试图通过拼死作战，以此来获得唐王朝对他们的肯定，并以成为唐朝的一员而为荣。
唐末藩镇割据，五代纷乱留下的历史教训太严重了。为此，北宋为了防范武人佣兵作乱，这才制定了诸多政策。这固然弥消了武人的作乱，可是也消弱了军队的战斗力，这是一个极为纠结的问题，边患严重需要强军，可是强军又会造成藩镇割据，这简直就是一个极为难解的死结！
唐朝的都长安（也就是现在的西安）数次被外敌攻破，可是很快就被收复，因为唐朝的强藩太多了。这固然容易形成藩镇割据，却也让边关有着强大的军事实力，即便是外敌攻破了天朝都，可是却无法动摇帝国的根基。
而中国历史的北宋时代却恰恰相反，实行的却是狗屁的强干弱枝，加强中央集权，收回地方的财权、军权等等，在汴梁附近汇聚着八十万的禁军，而在全国各个州府则是五十万之多。也就是一些州府，如扬州、杭州等地军队不过几千人，而在一些小的州县人数不足千人。
这种格局的确是有限的防范了军阀割据，想要造反也造不起来，可谓是要钱没钱，要兵没兵，还造个鸟的反。方腊和宋江为何造反最终失败，就是因为他们所在的地方财政严重不足，再加上兵力、军械奇缺，想要造反没有庞大的经济资本，难道拿着擀面杖造反？
但是北宋这种格局缺陷也是非常的致命，若是在天下太平之际，这反倒还没有什么。若是在天下动荡的时候，尤其是边患不断，汴梁附近禁军急速糜烂的情形下，则是致命的软肋，甚至可以导致朝代亡国。
汴梁城附近说是号称有八十万禁军，但实际上也只有六十万之多。却是典型的废渣军队，将军比士兵跑的还要快，士兵又比老百姓跑的快，要他们有个鸟用？
北宋末年的汴梁城，足足还有二十万大军，而面对金八万多的军队，却是惶惶不可终日，甚至没羞没臊的要言和，割地赔款也可以，并且还答应免费送女人，叫爷爷也愿意，这是为何？难道汴梁城的那二十万守城军队是****长大的？
金军有八万军队攻城，北宋军队比金军人数又多十二万，又还是守城，却被人家给整的恐惧不安，大不了就是一死，怎么就不敢跟他们死磕一下呢？说白了，还是军队的战斗力太差了，无法带来安全感和优越感。北宋朝堂上下为何一片求和声，固然有君臣性格软弱的缘故，同时也有军队战斗力太差的原因。