张大娘叹了一口气，“不瞒你说，只因我连累了玉含这丫头。”
苏湘不解，“此话怎讲？”
“姑娘你是外来人，有所不知，在我们村里，哪家姑娘出嫁，不得陪送嫁妆啊？只是老身我身体病怏怏的，整日拿药吊着，哪里还有余钱给她置办嫁妆啊？况且玉含也是个有些心性的姑娘，不愿意给有钱人做妾。所以只有一直这么耽搁了。”
苏湘听着张大娘这么一说，倒是也明白了。原来村里还有这个风俗。普通人家娶亲都会希望有嫁妆，这样日子也会好过。否则女方到了婆家难免会被看轻。
有钱人虽然不会在乎嫁妆，可正如大娘所说，大多是年过半百的老头子，好人家的女儿，谁愿意去给人做妾的。不仅要受主母的气，更要事事小心。
正所谓妾乃贱籍，妾通买卖。律法上都不把妾当人看。
再就是那娶不上媳妇的闲汉，整日好吃懒做的，还真是配不上这花一般的女孩。
看着玉含那个丫头，干事勤快，又烧得一手好菜。女红等活计也是出挑。母女两人也就是靠着帮人绣些东西，对付着过日子。
苏湘看张大娘用蓝布包着头，露出的头已经花白，脸上皱纹有如刀刻。双手也是粗糙不堪，“大娘，我可有能帮你的地方，尽管直言？”
那老妇人微微一笑，许是自己欲言又止的模样被这丫头看在了眼里。别说，还真是个聪明的丫头，“那老身就直说了吧。今日我领着玉含来，还真有事相求。”
“请讲！”
老妇人笑着说：“咱们村里不是和你们一起，还来了一个紫衣公子吗？我看他孤身一人就住在村口的木屋中。一个人也怪可怜的，也不好生吃饭。那孩子我见过，长得倒真是难得一见的人物，虽说和你家那位一比，长相略逊一筹。不过看着也是有些本领的，更主要腰中缠了许多金银，如果他若是能娶了我家玉含，那还不是天生的一对璧人。”
她抬头瞅了一眼苏湘的脸色，接着说：“只是老身家贫，没有果盒礼品去请媒人。恐怕要央求苏姑娘，你帮忙跑一趟了。我知道你与他是相识的。”
绯衣女子手里拿着的橘子都捏扁了，为难，“大娘，我不是不帮你，只是我与他……不如我资助你一些银子。你再找媒婆前去比较好。”
张大娘哪里知道苏湘和宋九兰之前的那些过往，以为苏湘不愿意帮忙，求道：“苏姑娘，你是大好人，就帮帮我家玉含吧。”
老妇人边说边推了一把坐在一旁的布衣女子，“还不快求你苏姐姐。跟个木头一样杵在那里做什么？”
玉含忙下地，行礼，“玉含恳求苏姐姐帮忙，定当感恩不尽。”
苏湘本就不善于拒绝人，推辞不过，正在迟疑。
老妇人连忙说：“现在正是晌午，那紫衣公子肯定在家，你不妨走一趟。”
苏湘索性一咬牙，“那我就去帮着问问吧。”
莲花村的村口有一颗巨树。树干粗壮，十几个孩童连手都抱不拢。树叶呈红色，红彤彤的，也不知是什么树。
一个紫衣男子正斜靠在树杈上，单手支头。绣着九朵幽兰的小牛皮靴子蹬着另一只树杈。手中拿着金色的酒壶，高高举起，珊瑚色的酒水如线倒入紫衣男子口中。
不管他怎样动作，酒水都会丝毫不差的倒进嘴里，一点也不会溅出去。