卫运河两岸的这个夏天降雨量特多。麦收刚过，便阴雨连绵起来。乡村百姓好高兴，秋庄稼种得及时，在闷热湿润的暑天里，庄稼长得旺盛。只是，古旧的县城却显得萧条，在不时轰鸣的雷声和阵雨中，生意人的店铺冷清，街道上积水成河。
一个小报童在泥水中奔走呼喊，打破了炎夏的沉闷。脸上带着鼻涕的赤脚男孩带来惊天消息：卢沟桥事变爆！
这一震惊中外的爆炸性新闻，传到卫运河东已滞后数日了。人们争抢着报童手中的小报，边看边出惊呼，脸上显示着愤怒和慌乱。金杰群从小报上一眼看到通栏大字标题：日军炮轰宛平城，我军奋起还击。他尽管早有预料，仍不由心惊——倭贼终于出手了。豺狼面具彻底撕破，贪婪凶残的魔鬼面目暴露无遗。
杰群立即回学校找到他的朋友齐运捷，两人急匆匆来到县政府。位处中山街南路的县政府门前泥泞不堪，他们挽起裤脚，夹着雨伞，径自走进副县长李贤正的办公室。这两人是李贤正的密友常客，见面没有寒暄，杰群便直接问：“形势怎样？”
李贤正面色凝重，他只点点头，便把几张报纸并夹有号外和内讯，一并扔给他们：“自己看吧。”然后便焦躁地踱步，无奈地叹息。
金杰群从桌子上的烟盒中摸出根纸烟点燃。他本不吸烟，只试图借以平抑内心的烦躁。
两人快速浏览：
“日军借口一名士兵失踪，要求进入中国军队驻地宛平城搜查，遭拒绝后向我起炮击。”
“我守卫卢沟桥和宛平城的第219团第3营将士奋起反击。”
“中国共产党中央委员会通电，向全国同胞呼吁：平津危急！华北危急！中华民族危急！只有实行全民族抗战，才是我们的出路！”