可有那家境一般的上门来求娶,徐氏却又嫌弃人家给的聘礼不够多,担心女儿嫁过去之后会吃苦。
就这么拖来拖去的,一直都没能给刘清淑找到一个合徐氏心意的夫家。
直到有一天,胡明上门了。
胡明不是一个人来的,他还带着幽州城里有名的冰人,二人身后跟着几十个小厮,抬着二十几只箱子。
大红木箱子里,装的都是胡明给刘清淑的聘礼。为了表示自己的诚意,胡明当场命人将箱子打开,只见里面装得全都是绫罗绸缎,金银珠宝,还有一些品质上乘的瓷器玉器。
那冰人生了一张巧嘴,把年近四十、一身肥膘的胡明吹嘘的天上有地上无,简直比正当青春年少的双十儿郎还要抢手。
动了心的徐氏当即便应下了这门亲事,半月之后,就由着胡明安排过来的一顶粉色小轿,把刘清淑从家里抬到了胡府。
听邻家妇人讲完事情始末的沈月感到有些唏嘘。她没有想到,刘清淑为妾这事儿,竟然是徐氏做主的。
在这之前,沈月对徐氏的印象一直不错。徐氏识文断字,年纪轻轻便守了活寡,却独自一人把儿子拉扯长大,还供刘青榆念书——说实话,这世间少有几个女子能做到这种地步。
甚至在沈月的心里,她是有那么一点点敬佩徐氏的。
可是这一丁点的好感,在今天全部土崩瓦解。沈月真是万万没想到,读书明理的徐氏,竟然会为了儿子的前程,而放弃女儿的幸福,主动把女儿送去大户人家为妾!
徐氏这样做,和把刘清淑卖了又有什么区别?
“徐氏瞧着挺面软心善的,没想到她竟然对自己的女儿那么狠心!”天宝愤愤地啐了一句。
沈月心中无声叹气,天宝还真是少见多怪了。
这世间女子千千万,绝对不止刘清淑一人有如此不公的遭遇。
说不定就在他们说话的这会儿工夫,就有女孩子因为家中拮据、兄弟生病却无钱医治……一些这样或那样的原因而被至亲的父母家人抛弃。
女孩儿是不值钱的草,是赔钱货,男孩儿才是家里的宝,是家里的顶梁柱——这种想法,在这个王朝已经根深蒂固。
为了一点点钱,有的人随时都可以出卖女儿,尽管女儿和儿子一样,都是他们的亲生骨肉。
沈月从小跟随在母亲身边长大,这样的事情早就见识过了不止一次。
每当身边生这种荒唐事,沈月都会无比的庆幸和感激。她与母亲相依为命,尽管家中清贫,可是母亲从未想过抛弃她,一直待她极好。
和那些命途多舛的女孩子相比,沈月觉得自己实在是幸运了太多太多。
想起已经过世的母亲,沈月的心情一时有些低落。肩膀上传来温热的触感,沈月一侧头,就看到李荣站在自己身边。
他的大手只在她肩膀上轻轻拍了一下,像是为她掸去衣服上的灰尘一样,下一秒就不着痕迹的收回了。
可是不知为何,沈月却觉得,肩膀被李荣碰到的那处仿佛被烙铁烫过了一般,火热滚烫,似有源源不断力量传递过来。
那股突如其来的悲伤就这样被李荣一个不起眼的小动作驱散。此时,沈月的心里一片平和,无波无澜。
——她知道,若是母亲在天有灵,看到她如今生活得顺遂自由,一定会感到安慰的。
从悲伤情绪中脱离出来的沈月,很快就想起了另一件事。
当初徐氏为了补贴家用,为了给刘青榆筹备进京赶考的盘缠,丝毫不犹豫的就把刘清淑许配给了胡明作小妾。这相当于是把刘清淑卖了出去。
如果胡明只是风流成性,那刘清淑在胡家的处境可能还会好一点。可是现在看起来,胡明不仅贪色,性子也十分暴虐。
沈月回想起刘清淑见到胡明时瑟瑟抖、连喘气儿都不敢大声的模样,觉得刘清淑在胡家一定吃了不少苦头。
虽然听起来很残忍,但确实是徐氏这个偏心的母亲亲手把自己的女儿推进了火坑。
沈月尝试着换位思考,如果她是刘清淑的话,她一定会对徐氏和刘青榆心怀怨恨,哪怕是在胡家吃尽了苦头,也绝对不会再回到刘家来。
沈月承认,自己没有那么宽广的心胸。那么作为事件亲历者的刘清淑,就能做到对母亲和兄长不计前嫌了吗?
沈月私心里以为,这不大可能。
刘清淑被“卖”进胡家这几年,胡明伤害她多深,她对徐氏和刘青榆的亲情也就断得有多干净。
所以她此番回到刘家,只怕不是吊唁凶长这么简单。不知道刘清淑又隐瞒了什么秘密。
……
沈月一行三人刚走到小院儿门口,还没来得及开门进去,就被陈达派过来传信的衙役给堵了个正着。
原来是衙役在城中搜捕到了与死者江复年吵架的男人。那男人如今被暂时关押在知府衙门的大牢里。
陈达传消息过来,是希望沈月和李荣赶快过去提审嫌犯。因为按照律例,如果官府在十二个时辰之内,找不到能够证明嫌犯有罪的证据,那么嫌犯将会被无罪释放。
如果那名男子真的是杀死江复年的凶手,那可一定不能把他放走!
“看来我们还得去大牢一趟。”李荣有些苦笑的意味。方才他见沈月情绪似是有些低落,他还想趁着休息的时候安慰几句呢!这下也没机会了……
“我就不和你们去大牢了。我有点担心刘清淑的情况,打算去胡家看看她。”
“你要去胡家?”
听到“胡家”两个字,李荣几乎是本能地皱眉。他可没忘记,之前胡明看向沈月时,那色眯眯的眼神。
李荣对胡明没什么好印象,他担心自己不在沈月身边的时候,那不知天高地厚的胡明会做出一些蠢事来。
“让天宝陪你去吧。”
突然被自家公子点名的天宝再一次觉得生无可恋——说好的贴身侍卫呢?贴身跟着别人算是怎么一回事啊?!
“让天宝跟着保护我,那岂不是大材小用了?”沈月笑着拒绝了李荣的提议,“我只是去胡家一趟而已,又不是去闯龙潭虎穴,一个人就行了。”
听到沈月毫不犹豫的拒绝了自家公子的提议,这一刻,天宝居然觉得,沈姑娘比自家公子靠谱多了!