村田带着突围出来的半个连日本兵,加上周扣眼的四十来人,一共也就一百多人,慌不择路地逃回了淮城,去时两千多人,嚣张跋扈,回来时一百多人,一个个都成了丧家之犬,灰溜溜回到淮城。
在村田出不久的时候,佐藤已经来到了淮城,娄翠花在宪兵队招待了佐藤将军。佐藤觉得娄翠花的小样儿还不错,宵夜之后之后,就跟娄翠花上了床,佐藤承诺:“如果大佐回不来,我就把你带到省城去。”
娄翠花高兴地跟将军磕了头。
村田连忙佐藤跪了下来:“我对不起将军,辜负了你对我的厚爱,”
佐藤道:“胜败乃兵家常事,关键是要吸取教训,以图东山再起。”
村田哭了:“将军阁下,手中无兵,拿什么东山再起啊,只能一死以谢天皇。”村田说着,猛然掏出了尖刀,对准了自己的肚子,就要往下刺去。
佐藤一急抬起一脚,踢飞了村田手中的尖刀:“懦夫,现在死了,你是罪有应得,活该,天皇子民一人一口湍沫也能让你永不翻身,你需要用实力去证明自己。”
“我的士兵全部阵亡了,哪有本钱再去证明自己啊。”
“我已经给你安排好了,从桥本联队抽一个中队给你,从山口联队抽一个中队给你,重新组建村田联队。不足部分,要等国内补充兵力到达,再给你调配。”
村田连忙给佐藤磕头:“谢谢将军栽培,村田此生唯将军马前瞻。“
不料,佐藤却因此怒:“你给我站起来,瞧瞧你这熊样,哪里还有大日本军人的模样?哭哭啼啼一副奴才相。听到没有,站起来!”
村田一愣,连忙爬了起来,双脚并拢,双手紧贴着屁股,头一低:“嗨——”
“说说你的打算。”
“将军,我听说,魏得时没有遇到抗日支队,早就回到淮城了?”
“是的,至少比你早两个小时,”
“我在雀儿庄被困,他却见死不救,自个儿打道回府了,这口气我咽不下,”
“这个问题,我也质问了他:为什么不去救大佐?”
“他怎么说?”
“他的理由确实能站住脚,一,他的任务是攻打姜沟;二,没有接到增援雀儿庄的命令。没有与抗日支队遭遇,只能速回淮城。”
“这些就是他的借口,将军阁下,我想有个听话的皇协军大队长。”
佐藤沉默了,村田已经数次提出要换将了,以前有大夫人在,不看僧面看佛面,看在大夫人对自己的情分上,也要保住魏得时,现在大夫人已经走了,对自己已经没有什么约束了。村田想调整,就让他调整吧。
“你想调整谁?”
“参谋长齐如尘。”
“你确认能控制他?”
“我已经控制他了,因为我抓到了他的把柄。”
“他和魏得时的三夫人私通,被我抓了个现行,不敢不听我的,我就告诉他:如果你不听我的话,我就把你的糗事抖落给魏得时,”
“唔,这是个把柄,不过要把魏得时做了以后,这个把柄也就不成为把柄了,齐如尘依然有不听话的可能呀。”
“所以,我的意思是对魏得时只关不毙,齐如尘不会没有顾忌的。”
“关押地点呢?选择在哪里?保密程度怎么样?魏得时在淮城不是一天两天了。对他恐怕没有秘密可言。”
“将军阁下,当年我们在淮城闹事,利用的两个地方,你还记得吗?”