一切在陷入僵持。
谢渺如愿住清心庵, 却因人暗地阻拦，无法剃度出家。
周念南终得到皇后应许，却因帝后身体抱恙, 无法求得赐婚圣旨。
至崔慕礼……所思所虑过多, 不提也罢。
但无论如何, 生活总得继续。
病休已结束，崔慕礼返刑部复工。罗必禹生『性』苛刻，本对他三天两头的请休不满，然见到他半死不活的子后, 竟也生出纳罕同情。
这小子往日总是气神闲，似乎天塌下来能无动衷。哪怕前段时受伤, 也是展舒眉，一副好将近的模。如今却没精没彩, 面无人『色』, 走一步咳三咳，显然是心境遭受重创所至……
稀奇！古怪！这等天之骄子，也有吃瘪的时候？
罗必禹摁心底那丁点的幸灾乐祸，板脸道：“既然身有不适, 那就等好些再来, 我刑部又不是缺你不能干活！”
……
刑部余围观的官吏暗暗腹诽：也不知昨儿个还在骂崔郎中借病偷懒耍滑的人是谁？
面对罗必禹的口是心非，崔慕礼拱手淡笑, “罗大人, 下官无碍。”
不领情拉倒！
罗必禹语气顿变, 道：“那还站在这里做什么？赶紧去干活！瞧瞧你案上的卷宗积压多少了！”
待他甩袖离开，余同僚围崔慕礼关心一番，不久后又各自散去，专注手头公务。
崔慕礼亦是。
他坐在堆满公文, 周遭忙碌，无人闲暇分心的环境中，方能寻获一丝安宁。他日旰忘食，直至隔日朱启亮睡松懈地上衙，见他仍坐在原处，分是彻夜未归。
朱启亮劝道：“崔郎中，公务虽重，身体却是根本，你不妨先去休息，养好精神再来。”
崔慕礼道：“好，我看完手头的卷宗走。”
一看又到了午时。
崔慕礼总算舍得离开，只不过刚出刑部，见沉杨焦急来报，“公子，夕珺小姐出了！”
*
时拨一个时辰之前。
崔夕珺与苏盼雁约去仙倚楼听戏，仙倚楼是京内最有名的戏楼，里面名角儿济济，戏风敞亮，许多官家的夫人小姐爱到此听戏。
今日演得是豫剧《穆桂英挂帅》。
戏台上，扮演穆桂英的女子面浓墨重彩，五官英美，扮相华丽。杏核坚韧剔亮，身姿端劲，行腔酣畅，抑扬有度地声声唱道：“老太君国尽忠，她命我挂帅去征东。穆桂英我懒掌这招讨印……”1
戏台下，零星的观众们听得津津有味。
她们均是生在闺阁的贵女，平日读女四书，接受三从四德的教导。然而这并不妨碍她们推崇英雄，尤是《杨门女将》中那群英姿飒爽，巾帼不让须眉的女中豪杰。
崔夕珺尤喜欢穆桂英，她本是不受拘束的山寨女霸王，与英俊的杨宗保不不相识，二人因降龙木而结成姻缘，随后她夫唱『妇』随，跟杨宗保上阵杀敌，夫妻同心，共破辽兵……
爱情，他们二人是欢喜冤家，心心相印。国家大义，他们二人携手并，保家卫国，『荡』气肠！
说起杨宗保，崔夕珺忍不住联想到一人。
周三公子。
他与杨宗保一般，均是出身武将世家，英俊潇洒的少年郎。从前别人笑他纨绔，她却暗暗坚信，只他想，能干出惊天动地的一番业。
实证她想的没错。
周三公子宫当差后，褪去顽劣，崭『露』头角，短短半年多已有翻天覆地的变化。能想象未来里，他会成无与伦比的优秀存在。
只是属他的“穆桂英”呢？身在何方，又何有幸能得到他的青睐？
……会是谢渺吗？
荒谬的念头转瞬即逝，崔夕珺忙甩开胡思『乱』想，努力归台上的戏剧。
穆桂英还在唱：“老太君她还有当年的勇，难道说我就无有了那当年的威风？我不挂帅谁挂帅……”2
一曲作罢，台上人鞠躬谢幕，台下人誉不绝口。崔夕珺从袖中掏出荷包，吩咐丫鬟敏菊去给刚唱戏的女角赏银子。
过了会，敏菊促忙促急地来，满脸慌张，“小姐……”
崔夕珺不悦地蹙眉，“站稳了好好说话，急什么急。”
敏菊强飞快地道：“奴婢在外头遇见了左相家的张大公子，他见到奴婢，知道您在此听戏，硬是跟了过来，说跟您说几句话。”
张大公子？不就是张畅那厮！
不待崔夕珺说话，听苏盼雁道：“他人在何处？”
敏菊道：“就在门口。”
崔夕珺之前与张畅有过几次照面，对方虽有意讨好，但言语轻佻，作风不整，尤他“名声在外”，是个无人不知、无人不晓的好『色』之徒。被这的人盯上，真是想想令人作呕！
她冷笑一声，“看来前几他还没被我骂够，行，我再去会会他。”
她起身往外走，被苏盼雁拦了下来。
“夕珺。”苏盼雁比她冷静些，“他是个骂不听的膏粱子弟，你又何苦与他争个高低？听我的，我们从侧门离开，避开他好。”
崔夕珺不依，“我光正大的来听戏，自然也光正大地离开，该走侧门的人是他。”
她拨开苏盼雁的手，苏盼雁再度挡住她，苦口婆心地道：“夕珺，你莫冲动，他父亲是当今左相，官居一品，你不替自己想想，也得替伯父与崔二哥想想。”
这话成功浇熄崔夕珺一半的怒火。
上她任『性』惹出与庆阳郡主的闹剧，被罚在祠堂禁闭两月，后来又在周三公子面前对谢渺失言，反被谢渺教训了一顿……