诸葛亮长叹一声,“走吧!”
他们收拾败军,继续向南而行,从大道向南郡退去。
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隆中,曹军和江夏军对峙了一个下午和晚上后,终于在天快亮时向西撤军了,他们撤向房陵郡,然后从房陵郡渡汉水北上,最终返回樊城。
朦胧的晨曦中,一队队曹军士兵列队向西而去,曹仁站在一座小山丘上,凝视着远处的隆中镇,他能隐隐看见江夏军士兵在小镇上走动。
“大将军觉得江夏军会追击吗?”徐晃出现在曹仁身旁,沉声问道。
“应该不会!”
曹仁摇摇头,“我和刘璟也打了不少交道,他其实是个很谨慎之人,肯定不会追击我们,不过要防止江夏水军在房陵江面上拦截我们。”
说到这,曹仁又叹息一声,“就仿佛走了一个圆,我们又回到了占领樊城的时候,唯一的区别是襄阳换了主人,是我们成全了他啊!”
徐晃却在期盼着什么时候能和刘璟再战一场,如果能抓住先机,他就不会败。
“大将军,我相信明年春天,我们会再战江夏,那时才是真正的较量。”
“我期待那一天的到来!”曹仁眼中露出了无限的期待。
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中午时分,两万江夏军已在襄阳城外列队就绪,霍峻带领数十名将领出城拜见刘璟,当刘璟在数百人簇拥下出现面前时,江夏军顿时响起一片欢呼,在欢呼声中,霍峻带领将领们上前跪下,高声道:“霍峻拜见州牧,愿为州牧效力!”
刘璟连忙翻身下马,快步上前扶起霍峻,又请众将起身,这才笑道:“听说霍将军斩杀害民贼蔡中和张曲,刘璟不胜欣喜,又得一护民之将矣!”
霍峻心中又是激动,又是羞愧,连忙躬身道:“州牧入主襄阳,是众望所归,霍峻能为州牧效力,也是毕生幸事。”
他回头一摆手,“呈上来!”
两名士兵各端一只铜盘上前,上面物品盖着黑布,霍峻揭开黑布,赫然正是蔡中和张曲的两颗人头,刘璟冷笑一声,指着蔡中人头道:“此人多年来屡屡害我,与我仇恨极深,想不到他也有今天,真是苍天有眼,可他们人头悬挂在城门上一个月,告慰被害之民。”
“卑职遵命!”
霍峻连忙吩咐手下去做,他又对刘璟笑道:“请州牧入城!”
刘璟点点头,回头喝令一声,“传来三军入城!”
得胜鼓敲响起来,两万大军开始列队入城,城内大街两旁早已是人山人海,襄阳城几乎倾城而出,近十万民众箪食壶浆,载歌载舞,夹道欢迎刘璟入城。
“万岁!州牧万岁!”
当刘璟身影出现在城门之时,整个襄阳城沸腾了,欢呼声、呐喊声,襄阳民众和荆州士兵们拼命挥舞双手,眼中噙着泪水,不少民众失声痛哭,他们是自内心的欢迎刘璟的的到来。
刘璟的眼睛也有点湿润了,他向两旁涌上来的民众一一抱拳致谢,但他看到一双双真挚热烈的目光,听到他们的呐喊,这一刻,他深深感受到了襄阳民众对他的拥戴,也让他感受到了一份沉甸甸的重任。
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入城仪式依然在继续,两万士兵在继续享受被万民拥戴的荣耀,刘璟则来到了州衙前,这里是入城仪式的终点,贾诩已带领二十余名文官在大门前等候多时。
刘璟翻身下马,上前笑道:“先生辛苦了!”
贾诩笑眯眯行一礼,回头指着数十名官员道:“本来官府内都已空无一人,听说州牧到来,大伙儿都纷纷重新返回官府,都愿意为州牧效力。”
刘璟欣然对众人道:“曹贼虽然破坏了襄阳官制,但我相信襄阳郡一定能在诸位手中重新恢复,拜托各位了!”
几十名官员大喜过望,纷纷行礼,“愿为州牧效力!”